Patinando bajo su nombreES

Riley presionó su cara contra el cristal, viendo practicar al equipo de hockey. El sonido de los patines raspando el hielo hizo que su corazón latiera más rápido. Dios, a ella le encantaba ese sonido.

Los jugadores se movieron por la pista como si fueran sus dueños. Confiado. Libre. Viviendo el sueño, lo había estado persiguiendo desde que tenía seis años.

-Riley, haide. Mamá nos va a matar si volvemos a llegar tarde."

Ella se dio la vuelta. Ryan estaba allí con las manos en los bolsillos, luciendo aburrido como el infierno. Su hermano gemelo. Misma cara, mismos ojos, mismo todo por fuera.

¿Pero dentro? Completamente diferente.

A Ryan no le importa en lo más mínimo el hockey. Riley moriría por ello.

"Cinco minutos más", dijo.

Puso los ojos en blanco pero no discutió. Ryan sabía que no debía interponerse entre su hermana y el hielo.

Ella se dio la vuelta para ver los ejercicios. Sus dedos se contrajeron, imaginando el palo en sus manos, el disco a sus pies, la ráfaga de aire frío mientras patinaba a toda velocidad hacia la portería.

"Podrías simplemente pedirle a papá que te deje jugar, ya sabes", dijo Ryan.

Riley realmente se rió de eso. "Sí, claro. ¿Recuerdas lo que pasó cuando hice una prueba para el equipo de la escuela?"

¿Cómo pudo olvidarlo? El entrenador le había sonreído como si fuera una linda cachorrita haciendo trucos. "El hockey es bastante duro, cariño. ¿Has pensado en el patinaje artístico?

Ella lloró hasta quedarse dormida esa noche.

Después de eso, dejó de preguntar. Ella simplemente observaba y entrenaba sola, guardándose sus sueños para sí misma.

"Vamos", dijo Ryan, alejándola del cristal. "Antes de que mamá envíe un grupo de búsqueda."

"Está bien, está bien, ya voy", murmuró Riley, alejándose del cristal.

Caminaron a casa en el frío glacial. Riley metió las manos profundamente en los bolsillos de su chaqueta y trató de no pensar en lo injusto que era todo.

Cuando llegaron a casa, algo no cuadraba inmediatamente.

Mamá estaba parada en la cocina, con los brazos cruzados. Papá se sentó a la mesa mirando un sobre elegante como si fuera una bomba a punto de explotar.

"¿Qué pasa?" -preguntó Riley.

Mamá miró a Ryan. "Te aceptaron. "A la Academia de los Falcons."

El tiempo se detuvo.

Academia de los Halcones. LA ACADEMIA DEL HALCÓN. El mejor programa de entrenamiento de hockey de todo el país. El lugar que convirtió a los jugadores habituales en leyendas. El lugar al que papá había obligado a Ryan a postularse, a pesar de que a Ryan no le importaba un carajo el hockey.

El lugar al que Riley vendería su alma para asistir.

"¡Dios mío, Ryan, eso es increíble!" Dijo Riley, obligándose a sonreír aunque sentía que su pecho se estaba hundiendo.

Ryan ni siquiera parecía feliz. Miró ese sobre como si fuera una pena de prisión.

"No voy", dijo.

La cocina quedó en completo silencio.

"¿Qué acabas de decir?" La voz de papá tenía ese toque peligroso.

"Dije que no iría." La voz de Ryan se hizo más fuerte. "No quiero jugar al hockey. Nunca lo hice. Este era TU sueño, papá. Nu mio."

Papá se levantó tan rápido que su silla casi se cayó. ¿Tienes alguna idea de cuántos niños matarían por esta oportunidad? ¿Cuánto trabajé para que te notaran?

"¡Entonces tal vez deberías haberle preguntado a RILEY!" Ryan gritó. "¡Ella es la que realmente ama el hockey! ¡Ella es la que merece irse!

El corazón de Riley se detuvo.

Papá se giró para mirarla. La expresión de su rostro la hizo querer desaparecer. Lástima mezclada con decepción mezclada con algo que parecía casi arrepentimiento.

"Riley es bueno", dijo lentamente. "Realmente bueno. Pero Falcons es una academia sólo para varones. No hay nada que podamos hacer."

Esas palabras golpearon como un puñetazo en el estómago.

Academia sólo para chicos.

Por supuesto que lo fue.

Ryan agarró el sobre y se lo empujó a Riley. "Aquí. ¿lo quieres? Tómalo."

"Ryan, no—" Mamá empezó.

Pero Ryan ya estaba subiendo las escaleras furioso. Su puerta se cerró con tanta fuerza que hizo temblar las paredes.

Riley se quedó allí sosteniendo el sobre. Sus manos temblaban. Dentro de ese estúpido trozo de papel había todo lo que ella siempre había querido. Su futuro. Su sueño. La vida que se suponía que tendría.

Academia sólo para chicos.

Ella miró fijamente la carta de aceptación. El nombre de Ryan Morgan está impreso en la parte superior en letras elegantes.

Ryan Morgan.

Esperar.

Sus manos dejaron de temblar cuando una idea empezó a formarse en su cabeza. Una idea completamente loca, absolutamente loca y totalmente imprudente.

Pero tal vez...

Esa noche no pudo dormir. Ella simplemente yacía allí mirando al techo, con la mente yendo a un millón de millas por hora.

Fue una locura. Nunca funcionaría.

Pero cuanto más lo pensaba...

Ella y Ryan parecían idénticos. Literalmente idéntico. Misma altura, misma complexión, misma cara. Ella había estado entrenando durante años. Ella era rápida, ella era fuerte, ella era buena en el hockey.

Si se cortara el pelo corto como el de Ryan. Si ella escondió su pecho. Si ella caminaba, hablaba y actuaba como un hombre...

¿Podría realmente lograr esto?

A las dos de la mañana se levantó y fue a la habitación de Ryan. Ella tocó la puerta en silencio.

"Entra."

Ryan también estaba despierto, sentado junto a su ventana, sin mirar nada.

"Quiero ir", dijo Riley. "En lugar de ti."

"Riley—"

"Sé que es una locura. Sé que es peligroso. Pero esta es mi única oportunidad, Ryan. No quieres esto. Pero lo hago. "Lo he querido toda mi vida."

Ryan no dijo nada durante mucho tiempo. Luego se levantó, se acercó a su tocador y sacó unas tijeras.

Él se los ofreció.

"Entonces hagámoslo", dijo. "Vamos a convertirte en Ryan Morgan."

Riley tomó las tijeras. Sus manos temblaban de nuevo.

Caminaron juntos hasta el baño. Ella se paró frente al espejo mirándose a sí misma. Por su cabello largo y oscuro que le había ido creciendo desde la escuela primaria.

Ella levantó las tijeras.

"¿Estás seguro de esto?" Ryan preguntó en voz baja.

Riley miró su reflejo una vez más. Ella pensó en el hielo. La pista. El sueño que había estado ardiendo dentro de ella desde que tenía memoria.

"Nunca he estado más seguro que esto."

El primer corte fue el que más dolió.

Su cabello cayó al fregadero en pedazos largos y oscuros. Luego otro corte. Otro. Ryan la ayudó a cortarlo, haciéndolo parecer exactamente igual al suyo.

Cuando terminaron, Riley miró a la persona en el espejo.

La niña se había ido.

Allí de pie había alguien nuevo. Alguien que se parecía exactamente a Ryan. Alguien que pudiera entrar a la Academia de los Falcons y finalmente perseguir el sueño que siempre había estado fuera de su alcance.

Riley Morgan respiró profundamente.

No.

Ryan Morgan respiró profundamente.

Y sonrió.