Alexander entrou na mansão com a expressão habitual. Embora tivesse demorado um pouco mais do que o previsto, a noite ainda mal começara. Assim que surgiu, Ludmila apressou-se em mandar os funcionários servir o jantar, ao mesmo tempo em que cumpria a rotina de receber-lhe o paletó e oferecer-lhe um copo d’água.

Emilia estava sentada na sala, aguardando seu retorno. Eles se encararam sem piscar; já não havia vestígio de angústia nos olhos da morena. Mais uma vez, ela vestira a máscara de estoici