ANYA DEVERAUX.

Nem toda ausência permanece morta.

Respiro fundo, tentando controlar o turbilhão de emoções dentro de mim. As palavras frias de Orion ainda ecoam em minha mente, fazendo-me questionar absolutamente tudo. Meu coração grita por Victor, pelo amor sincero que compartilhamos, pela vida que sonhávamos construir juntos. E agora, me vejo diante de uma escolha que não fiz, uma vida que não quero viver.

— O povo depende de você, Anya. A união com Orion trará estabilidade e esperança a todos nós — acrescenta Elara, com uma determinação silenciosa. — Não posso escolher outra mulher para ele. A lei é clara. Sei que você ama Victor profundamente, mas precisamos seguir em frente. Todos nós precisamos.

Balanço a cabeça mecanicamente, incapaz de encontrar palavras. Sei que a rainha não fala com crueldade. Ela também está presa às tradições que moldam este reino. Mas nada disso alivia a dor pulsante no meu peito. Ainda assim, reúno forças para esboçar um sorriso, o mais convincente que c