Todos os colegas olharam, surpresos, ao verem passar entre eles a garota mais popular da escola e o garoto nordestino, a quem todos chamavam de "Esfarrapado". A pressão daquele olhar coletivo era tão grande que Anderson sentia as pernas tremerem, mas, mesmo assim, conseguiu convidá-la para dançar. Ela confirmou com a cabeça.

Parados próximo ao canto da quadra, ficaram frente a frente. Ele olhou rapidamente para os outros casais, mas o mundo parecia ter girado mais rápido; sua mente estava um caos, e seu coração batia tão forte no peito que doía. Ele se aproximou, sentindo o suor frio escorrer pela nuca.

— Por que está tão nervoso? — ela perguntou, antes de sentir as mãos de Anderson, quentes e úmidas, tremerem levemente sobre seu quadril.

— Desculpa... — a voz dele saiu embargada — tem coisas que eu nunca vou conseguir me acostumar.

— Tipo o quê?

— Gravatas. — Ele respirou fundo, tentando se acalmar. — Sério, até hoje eu não entendo qual é a utilidade de ficar com um pano enroscado no pescoço, parecendo que vou ser enforcado a qualquer momento...

Samanta riu com naturalidade. Desde que começaram a se aproximar, Anderson era o único que a fazia rir de verdade, sem esforço. Conforme a música ficava mais lenta, mais próximos eles ficavam, e o coração de Anderson parecia querer saltar pela boca. Ela apoiou a cabeça em seu ombro, e ele quase perdeu o fôlego.

— Samanta... — ele pronunciou, num sussurro trêmulo, quase sem som, junto ao ouvido dela.

— Oi? — ela deu um pequeno passo para trás, olhando-o nos olhos.

— Eu... eu esqueci de dizer o quanto você está... bela. — Ele engoliu seco, sentindo o rosto pegar fogo.

— Quer dizer, não que você já não seja bonita o tempo todo, é que... hoje... — Ele parou, fechando os olhos por um segundo, frustrado consigo mesmo. — Desculpa, eu estou parecendo um completo idiota, não é?

— Não, nada disso. Sabia que você fica bem fofo quando fica assim, todo atrapalhado?

— É? — Ele desviou o olhar, sentindo vergonha. — Isso só prova que eu sou um esquisitão, né?

— Depende... — respondeu ela, bem próxima ao seu ouvido, com a voz doce.

— Do quê? — ele perguntou, ansioso.

— Não do quê, e sim de quem. Anderson, a quem você está tentando impressionar tanto assim? — Ela queria decifrar o que ele sentia, pois apesar da proximidade, ele ainda travava uma batalha interna para admitir que gostava dela.

— Esse é o meu primeiro baile na vida... — confessou ele, com a voz firme apesar do nervosismo, e em seguida tentou um sorriso, que saiu meio torto de tão tenso, marcando as covinhas. — Então acho que eu tenho direito de estar apavorado, né?

— Posso te confessar uma coisa?

A música mudou para um ritmo mais contagiante, e eles se afastaram um pouco para dançar, mas Anderson ainda sentia as mãos formigando.

— Claro...

— Você tem o sorriso mais lindo de todos os garotos... E eu sou sortuda por ter você aqui comigo.

— Nossa... — foi a única coisa que ele conseguiu dizer, antes de girá-la e pará-la novamente frente a frente, sentindo o ar faltar nos pulmões.

— O que foi? Não queria ser meu par?

— Claro que queria! — respondeu rápido, quase gritando, e depois se acalmou, respirando fundo. — Quer dizer... eu quero muito. Mas...

— Mas...?

— Mas eu quero ser mais que só o seu acompanhante — disse ele, finalmente conseguindo olhar firme para ela, mesmo por dentro estando aos pedaços.

— E o que seria esse "mais"?

— Amigos? — A palavra saiu antes que ele pudesse pensar direito, e ele imediatamente quis se bater por ter dito isso.

— Amigos? — repetiu ela, um pouco surpresa.

— Sim! — Ele assentiu vigorosamente, suando frio. — Vou buscar uma bebida pra nós, agora, já volto, ok?

— Tudo bem.

Anderson saiu andando rápido, quase fugindo, sentindo que ia ter um treco ali mesmo. Samantha ficou ali, sentindo um leve desânimo. Será que ele realmente só queria amizade? Ou ele estava com tanto medo que não conseguia ir além?