O silêncio permaneceu na mansão Tulipa Azul depois que Bridget e Maxwell atravessaram a porta. Nívea ficou sentada, imóvel, encarando o chão como se algo tivesse se rompido dentro dela.

Melinda ainda tentava entender o que acabara de acontecer. Caminhou até a mãe e pousou a mão em seu ombro.

— Mãe… está tudo bem?

Nívea ergueu os olhos devagar. Havia ali algo que raramente se via: vulnerabilidade.

— Eu só queria protegê-la, Melinda. A vida me ensinou que alianças, acordos, laços... são formas de