Os últimos dias haviam sido longos e silenciosos, marcados apenas pela cadência dos passos na floresta e o som distante do vento que cortava as árvores. Amélia e Damian, embora próximos, estavam distantes em pensamento. O peso da proposta de Gabriel ainda pairava sobre eles como uma nuvem densa, uma dúvida que se infiltrava nas palavras não ditas e nos olhares furtivos. O que seria necessário sacrificar? O que Gabriel realmente queria deles? Eles não sabiam, mas sabiam que estavam cada vez mais próximos de uma escolha inevitável.

Finalmente, o grupo que os acompanhava – Zard, Ethan, Julia e os outros – alcançaram Amélia e Damian. A jornada de dias os levara até ali, próximos o suficiente de casa para sentir que o peso da missão estava, ao menos temporariamente, aliviado. Os olhos cansados de Zard se suavizaram ao ver o semblante familiar da