Hendrick parou por um instante, segurando o corpo dela junto ao seu, os dedos ainda tocando a pele exposta. A respiração estava pesada, o cheiro dela impregnado nas narinas, cada molécula despertando instintos que ele raramente conseguia conter.

— Eu… — começou ele, a voz grave, quase rouca — eu quero marcar você.

Cassie arqueou uma sobrancelha, o coração acelerando, e recuou o mínimo possível, curiosa e cautelosa.

Ela franziu ligeiramente a testa, confusa. — Marcar? — perguntou. — Não entendi direito… O que você quer dizer com isso?

Hendrick suspirou, o olhar cinza profundo perdido por um segundo, antes de encontrá-la de novo.

Ele sorriu, não de deboche, mas de suavidade.

— É… — começou devagar, escolhendo cada palavra — é uma coisa de lobos. Um sinal. Quando… você marca alguém, é para dizer que é seu. É… algo que os shifters fazem para definir território, reivindicar quem eles desejam. É intenso. Não apenas físico, mas espiritual… emocional.

Cassie mordeu o lábio, sentindo um arrepi