O primeiro sol do ano nasceu com timidez.

Não trazia o calor do verão, mas uma claridade suave, dourada, que parecia acariciar as folhas ainda úmidas da chuva da noite anterior. A vila, pela primeira vez em muitos dias, não acordou sob o peso do frio. Cassie abriu a janela e deixou o ar entrar — leve, fresco e cheirando a terra viva.

O sol aparecia tímido entre as nuvens, como se quisesse espiar o novo ciclo que começava. Depois de semanas, aquele brilho suave parecia um presente da Dama da Lua — um pequeno milagre de calor e luz.

Cassie aproveitou. Decidiu que aquele dia merecia ser celebrado.

Na cozinha, cortou pedaços de torta de frutas, arrumou pães ainda mornos e algumas maçãs numa cesta de vime.

Enrolou uma manta, e adicionou um punhado de morangos frescos que Nick havia guardado do estoque, ela chamou os gêmeos para um piquenique próximo à cachoeira.

Tyler e Taylor não pensaram duas vezes; qualquer desculpa para escapar das tarefas da patrulha matinal era boa o suficiente — esp