A noite chegou com um clima incomum em Mali Beach. O casarão clássico do avô de Ethan, general aposentado Estêvão Sanchez, estava impecavelmente preparado. Lustres reluziam no teto, uma mesa longa coberta por toalhas brancas estava posta com talheres de prata e arranjos florais discretos. O jantar seria, em teoria, uma celebração do acordo empresarial entre as famílias Sanchez e Castro, mas poucos sabiam o real motivo por trás daquela reunião.

Ethan chegou ao salão pouco antes do horário marcado, acompanhado do pai, Domício. Ambos estavam em trajes formais, com expressões controladas, mas não ocultavam a expectativa no olhar.

Pouco depois, a família Castro chegou. Ema vestia um vestido longo azul-escuro, elegante e discreto. Estava bela, mas séria. Não queria estar ali. Henrique e Gisele, seus pais, cumprimentaram os anfitriões com cordialidade. O avô de Ema, José Augusto, homem de postura altiva e fala pausada, chegou por último.

Todos se sentaram à mesa, entre sorrisos sociais e bri