— Estou bem. — Forcei um sorriso. — Só estava com saudades dela, então vou aproveitar para ficar um pouco com ela.

Hesitei por um instante e acrescentei:

— Sra. Shepherd, será que posso falar a sós com a Matriarca Stone por um momento?

Um lampejo de compreensão surgiu nos olhos dela.

— Claro! Na verdade, tenho algo a resolver, por isso vou confiar a matriarca aos seus cuidados.

Ela afagou minha mão com delicadeza.

— Não se preocupe, vou pedir para a equipe de segurança vigiar e garantir que ninguém a interrompa.

— Obrigada, Sra. Shepherd.

Ela me lançou um sorriso carinhoso e deixou o quarto ao lado da assistente de enfermagem, instruindo os seguranças a manterem posição do lado de fora.

Assim que fiquei sozinha, sentei-me ao lado da cama de Matriarca Evelyn e segurei sua mão, cuja pele parecia fina como papel sob meus dedos, com as veias azuladas visíveis através da superfície translúcida.

Então, inclinei-me e pressionei o rosto contra a mão enrugada dela.

— Vovózinha… — Sussurrei, usa