É tarde da tarde, e todos na casa estão com os nervos à flor da pele, aguardando o momento em que uma ligação rompa o silêncio carregado do ambiente. Por volta das cinco horas, o som do telefone finalmente se faz presente. Todos reagem de imediato, mas é Nicole quem, tremendo, o atende e leva ao ouvido.

— George —diz ela, tentando impedir que a voz vacile, embora por dentro continue apavorada.

— Ah, minha bela Nicole. Que honra ser novamente você a atender desta vez —a forma como George fala é a mesma que usava nas conversas casuais que tinham—. Eu te conheço muito bem. Me diga uma coisa… está se perguntando se tudo isso não passa de um pesadelo?

Nicole o ouve e fecha os olhos, controlando o impulso de gritar e mandá-lo para o inferno. Em outra ocasião, ela se permitiria perder a compostura, mas agora, mesmo entre o medo e a dor, sabe que precisa manter a calma. Thiago precisa dela serena mais do que nunca.

— Só me deixe falar com Thiago, por favor. Ele deve estar apavorado… eu só que