Fico imóvel por um segundo, com o coração batendo alto demais.

Ann pisca algumas vezes antes de arregalar os olhos. Quando ela continua em silêncio, quase me arrependo de ter dito.

Talvez eu tenha escolhido a pior hora possível para confessar o que sinto. Ela já está completamente sobrecarregada.

Mas preciso que ela entenda que é verdade.

— Você… se apaixonou por mim? — sussurra, quase sem voz.

— Sim. Me apaixonei por você, Ann Sterling — digo, segurando o rosto dela. — Completamente, irrevogavelmente apaixonado. E não vou me cansar, nem te trocar, nem te descartar como o Robert fez. Me apaixonei por você, com tudo o que isso significa.

Ela ri fraco, entre o choro e a incredulidade.

— Isso é uma loucura.

— Eu sei. Mas é a melhor loucura da minha vida — digo, sorrindo. — Pequena, acredita em mim, ok? Acredita que isso é real. Que você é suficiente. Mais que suficiente.

Ann fecha os olhos, e novas lágrimas escorrem. Mas, desta vez, não são de dor.

— Tentei não me apaixonar po