Lucas Monteiro era um homem acostumado a tomar decisões importantes.

Como CEO de uma empresa que crescera rapidamente sob sua administração, estava habituado a reuniões difíceis, contratos milionários e negociações que poderiam mudar o rumo de grandes projetos. Ainda assim, havia uma coisa que não conseguia controlar: o próprio coração.

Aos olhos de quem o conhecia apenas pelos negócios, Lucas poderia parecer um homem frio e distante. Na realidade, era exatamente o contrário. Gentil, educado e compreensivo, fazia questão de tratar todos com respeito, independentemente da posição que ocupassem.

O dinheiro nunca foi motivo para se sentir superior a ninguém.

Talvez por isso tenha se apaixonado tão profundamente por Alice Mendes.

Os dois estavam juntos havia quase cinco anos. Quando se conheceram, Alice era uma mulher que parecia combinar perfeitamente com aquilo que Lucas procurava. Bonita, elegante, inteligente e pertencente a uma família tradicional, ela sabia circular entre pessoas importantes sem demonstrar insegurança.

Lucas acreditou ter encontrado a companheira ideal.Nos primeiros anos, tudo parecia perfeito.

Os dois viajavam, jantavam juntos, frequentavam eventos e passavam os finais de semana entre as duas famílias. Lucas gostava de surpreendê-la com flores, presentes e pequenos gestos que demonstravam o quanto ela era importante.

Alice sabia que ele a amava.E, durante muito tempo, pareceu corresponder.Entretanto, nos últimos meses, algo havia mudado.

Alice começara a demonstrar uma personalidade que Lucas ainda não conseguia enxergar completamente. Tornava-se impaciente, exigente e arrogante, principalmente quando estava longe dele.

Quando Lucas estava em casa, ela mantinha a aparência de mulher educada diante dos funcionários da mansão. Bastava ele viajar para que sua verdadeira personalidade aparecesse.

Naquela manhã, por exemplo, uma funcionária entrou no quarto carregando algumas roupas.

— Senhora Alice, onde deseja que eu coloque estas peças?

Alice continuou olhando para o celular.

— No meu closet.

— Certo. E as outras roupas que estão na lavanderia?

Alice levantou os olhos lentamente.

— Você precisa mesmo perguntar tudo?

A funcionária ficou sem graça.

— Desculpe, senhora.

— Apenas faça seu trabalho. Não tenho tempo para explicar coisas tão simples.

— Sim, senhora.

A mulher saiu cabisbaixa,Alice voltou ao celular como se nada tivesse acontecido.

Aquele tipo de comportamento havia se tornado frequente.Mesmo assim, Lucas não sabia.

Ou talvez não quisesse saber.Ele estava viajando naquele momento, participando de reuniões importantes fora do país. Como sempre, ligava para Alice todos os dias.

Naquela noite, o telefone tocou.

Alice sorriu ao ver o nome de Lucas na tela.

— Oi, meu amor.

— Oi, Alice. Como você está?

— Estou bem. E você?

— Cansado, mas feliz. A reunião de hoje foi muito boa.

— Que bom.

Lucas se sentou na varanda do hotel.

— Estou com saudade.

Alice sorriu.

— Eu também.

— Quero voltar logo.

— Você disse que ficaria mais alguns dias.

— Talvez consiga antecipar meu retorno.

Alice ficou em silêncio por alguns segundos.

— Já?

Lucas franziu levemente a testa.

— Sim. Você não ficou feliz?

— Claro que fiquei. Só achei que ainda demoraria.

Lucas sorriu.

— Quero aproveitar cada minuto que puder com você.

Alice mudou de assunto.

— Como estão as coisas por aí?

— Corridas, mas tudo está indo bem.

Ele não contou que já havia começado a pensar em algo muito maior ele visitou uma joalheria que havia visitado dias antes e que estava pesquisando anéis.Não contou que imaginava uma vida ao lado dela.Lucas queria fazer uma surpresa.

Depois de quase cinco anos juntos, acreditava que estava na hora de transformar o namoro em casamento.

Para ele, Alice era a mulher com quem queria construir uma família.

A conversa terminou depois de alguns minutos.

— Eu te amo — disse Lucas.

— Também te amo.

A ligação foi encerrada.

Alice colocou o celular sobre a mesa e suspirou.

Uma amiga que estava sentada no outro lado da sala perguntou:

— Era o Lucas?

— Era.

— Ele volta quando?

— Talvez amanhã.

A amiga sorriu.

— Vocês ainda estão juntos depois de tantos anos. Impressionante.

Alice deu um sorriso discreto.

— Lucas não vai me deixar.

— Você tem tanta certeza?

Alice se levantou.

— Tenho.

Ela caminhou até o espelho.

— Ele é completamente apaixonado por mim.

A amiga ficou em silêncio.

Alice ajeitou os cabelos.

— E homens como Lucas não encontram facilmente uma mulher como eu.

Naquele momento, ela tinha certeza de que controlava o futuro.

Não sabia que a própria arrogância estava prestes a destruir tudo.

No dia seguinte, Lucas encerrou a última reunião antes do previsto.

Romeu Tavares, seu melhor amigo e parceiro em alguns negócios, percebeu a ansiedade do amigo.

— Você está olhando para o relógio desde que chegou.

Lucas riu.

— Quero voltar para casa.

— Por causa da empresa?

— Por causa da Alice.

Romeu balançou a cabeça.

— Você ainda está apaixonado como no primeiro ano.

— Mais do que no primeiro.

— Então quando vai tomar coragem?

Lucas fingiu não entender.

— Coragem para quê?

— Você sabe.

Romeu apontou para a mala.

— Para tirar aquela pequena caixa de dentro dela.

Lucas ficou surpreso.

— Como descobriu?

— Você não sabe esconder nada de mim.

Lucas sorriu.

Tocou discretamente o bolso interno da mala.

— Quero fazer tudo direito.

— Ela vai aceitar.

Lucas olhou para o amigo.

— Espero que sim.

Romeu riu.

— Depois de quase cinco anos, se ela disser não, eu mesmo vou conversar com ela.

Lucas também riu.

Mas, naquele momento, ninguém poderia imaginar que aquela caixa carregava um sonho prestes a ser destruído.

O avião partiria naquela mesma noite.

Lucas acreditava estar voltando para casa para começar uma nova fase da vida.

Não sabia que estava indo ao encontro do pior momento de sua história.

E, enquanto o avião decolava, ele fechou os olhos com um sorriso.

No bolso, o anel de noivado esperava pelo momento em que seria colocado no dedo de Alice.

Lucas ainda acreditava que aquele pequeno objeto representava o futuro.

Mal sabia que, dentro de poucas horas, ele seria usado para selar o fim de uma história de quase cinco anos.