Capítulo 26 – Uma Duquesa Entre Lobos

Caminhei pelo pátio com Melissa a alguns passos atrás, carregando a barra do vestido para não sujá-lo nas pedras úmidas. O frio da manhã mordia a pele, mas não era o vento que me incomodava — eram os olhos.

Alguns se desviavam rápido demais quando eu passava, como se olhar para mim fosse uma ofensa. Outros não se davam ao trabalho de esconder os cochichos, lábios se movendo em segredo entre uma tarefa e outra. Havia ainda os que simplesmente não me cumprimentavam. Não inclinavam a cabeça, não se curvavam, não diziam nada.

Para eles, eu não era a Duquesa. Eu era uma Linperic. Uma maldição viva sentada no trono deles.

Parecia que tudo havia voltado à estaca zero — olhares hostis, murmúrios abafados, silêncios insolentes. Mas não era verdade. Alguns já me respeitavam, ainda que por medo ou por cálculo, e isso era mais do que eu tinha no primeiro dia. O trabalho, porém, estava longe de terminado. Havia sempre os que teimavam em me ver como intrusa,