O barulho veio da sala de estar.

Um arranhado seco, como unhas contra madeira. Depois um gemido baixo, quase imperceptível, engolido pelo silêncio da noite.

Eu congelei no meio do corredor.

O relógio na parede marcava 23h47. Maximus ainda não tinha voltado do escritório. Não tinha mandado mensagem. Não tinha ligado. A Sra. Winters tinha subido para o quarto dela há horas. Paloma estava trancada no novo quarto, no segundo andar. Os seguranças estavam nos postos — eu tinha visto as silhuetas dele