O impacto das palavras de Ária reverberou pelas paredes de pedra como um disparo de precisão. Ramon, imóvel junto à porta, permitiu que um vinco quase imperceptível surgisse no canto de seus lábios; em décadas servindo aos Volkov, ele raramente vira alguém desarmar um General com tamanha elegância e veneno.

O General Kovar estreitou os olhos, a expressão endurecendo ainda mais. Ele não estava acostumado a ver um de seus pares ser tratado com tamanha audácia, mas havia uma verdade incômoda na provocação de Ária que ele não podia ignorar. Ele viu a inteligência dela operar em tempo real, e isso era mais perigoso do que qualquer arma.

Stepan parou o copo de vodka a meio caminho da boca, observando Ária como se a visse pela primeira vez sob uma luz totalmente nova. Ele esperava que ela fosse uma protegida de Yulian, alguém que precisasse