POV CALEBA biblioteca do castelo era um relicário de segredos. Prateleiras tão altas que tocavam o teto abobadado, escadas móveis presas por trilhos de ferro. O cheiro de tempo impregnava tudo — pergaminho, cera de vela, poeira sagrada. Era o lugar perfeito para esconder verdades que ninguém mais queria encarar.Samuel estava sentado de braços cruzados, encarando Alicia com um olhar cético, enquanto ela apontava para algo aberto diante deles, em um dos livros.— Eu não estou inventando — Alicia insistia, os olhos azuis faiscando. — Tá escrito aqui, você que não quer aceitar.— Não é de você que eu duvido — Samuel respondeu, seco. — É do que esse livro insinua.O embate parou assim que perceberam nossa presença. Alicia ergueu os olhos e veio direto até Enrica, completamente alheia à minha presença.— Você tá bem? — perguntou, os olhos cheios de preocupação.— Sim — ela respondeu, soltando minha mão com certa hesitação.A ausência do toque dela foi mais incômoda do que eu esperava. Ela
POV CALEBO som de passos leves ecoou pela biblioteca, quase abafado pelas prateleiras e corredores de pedra. Um guarda surgiu, parando respeitosamente na entrada do corredor. Seu olhar me encontrou com discrição, e eu entendi imediatamente que algo exigia minha presença.Me afastei dos outros e me aproximei do homem, que se curvou ligeiramente.— Alteza. O general Anthony solicita sua presença para revisar os últimos movimentos táticos. Disse que os mapas e relatórios estão prontos.Assenti, sentindo o peso do dever voltar a se acomodar sobre meus ombros.— Diga a ele que estou a caminho. — Me virei de volta para o grupo. — Preciso retornar aos preparativos.Samuel se adiantou.— Vou com você.Neguei com a cabeça.— Fique. Continue ajudando Alicia e Enrica. Quero que descubram tudo o que puderem. Isso é importante.Ele assentiu, ainda contrariado. Meus olhos pousaram em Enrica, e minha expressão suavizou. Ela parecia preocupada, as mãos se entrelaçando nervosamente.— Você está segur
POV ENRICAPassei o restante do dia na biblioteca com Alicia. Entre livros, mapas e pergaminhos, deixamos o tempo escorrer com mais lanches do que descobertas. A conversa ia e vinha, às vezes descontraída, às vezes intensa. Mas servia para manter meu coração sob controle.Quando o sol começou a baixar, Alicia fechou o último tomo com um suspiro.— Você precisa descansar — disse ela, estalando os dedos e se espreguiçando. — Vai acabar sonhando com palavras antigas se continuar.— Eu podia ficar mais um pouco… — comentei, mordendo o lábio.— Só se quiser atrapalhar — retrucou, com um sorriso debochado. — Vai, vai. Amanhã tem mais. E eu preciso de um tempo longe de você. Tô ficando mole demais.Ri e aceitei. Saí da biblioteca com passos lentos, voltando ao quarto que agora era… meu. Ou dele? Ou nosso? Não sei.Os guardas me seguiram como sombras, junto com duas empregadas que não saíam do meu encalço. O tempo todo perguntando se eu precisava de algo, se queria mais travesseiros, se desej
POV ENRICA— E o que é isso? Encontro secreto ou grupo de leitura esotérica? — Oliver disse enquanto passava as mãos pelos livros espalhados na mesa.— Vai embora, alfa — Alicia respondeu, sem paciência. — Você já atrasa bastante a evolução humana, não atrasa nossos estudos também.— Que hostilidade… — ele entrou e puxou uma cadeira, se jogando nela com descaso. — E quando vai parar de me chamar de Alfa?— Você é um.Oliver bufou.— Enrica já chama Caleb pelo nome. Por que você não pode fazer o mesmo?— O quê? — disse sentindo o rubor subir pelo pescoço e ele deu uma risadinha.O tanto que Alicia revirava os olhos, parecia que eles iriam saltar das órbitas.— Você quer que eu chame o futuro rei pelo nome?— Não ele!Samuel suspirou.— O que faz aqui, Oliver?— Senti sua falta, conselheiro. Estava com saudade das suas teorias impossíveis.— Se continuar falando, vai sentir saudade do maxilar também — respondeu Samuel, sem nem disfarçar a irritação.— Até tu, Brutus?— Vocês dois discut
POV CALEBEla pediu. E o mundo parou.O sangue em minhas veias rugiu. Como se o próprio lobo em mim despertasse com um uivo surdo, feroz, primitivo. Cada fibra do meu corpo gritou para obedecer. Para tomá-la. Para marcá-la como minha.Mas eu travei.A respiração ficou presa. As mãos ainda estavam em sua cintura, mas rígidas. O olhar dela era um convite… e um salto no abismo.— Enrica…Minha voz saiu rouca. Quase irreconhecível até para mim.— Você não tem noção do que está me pedindo — murmurei, o peito subindo e descendo com esforço. — A marca… ela não é só uma mordida. É vínculo. Sangue. Alma. Dor. Desejo. É para sempre.Ela não piscou.— Eu sei — disse, e seus dedos tocaram meu rosto com a mesma firmeza de antes. — E eu escolho você, Caleb. Escolhi quando cuidei de você naquela noite. Escolhi quando não corri. E escolho agora. Porque você também me trouxe de volta.O lobo em mim parou de lutar.Ele se ajoelhou dentro de mim. Silencioso. Submisso. Como se reconhecesse a fêmea que o
POV ENRICAAcordei com a estranha sensação de que faltava algo.O quarto estava silencioso, banhado por uma luz suave que atravessava as cortinas esvoaçantes. O ar carregava o perfume dele — ferro, pinho e aquele algo inexplicável que só Caleb tinha. O calor ainda impregnava os lençóis, como se ele tivesse estado ali havia poucos minutos. Mas não havia sinal dele.Minhas mãos tatearam o lençol, o travesseiro… vazios.O corpo ainda doía. Não da forma ruim. Era uma dor funda, morna, que vinha da marca que ele deixara em mim. A mordida ainda ardia em meu ombro, mas era uma chama doce. Um lembrete de que eu agora pertencia a algo maior do que eu mesma. A ele.Mas onde ele estava?Me sentei devagar, puxando o lençol contra o peito. Meus olhos buscaram pistas pela imensidão do quarto. Havia uma rosa vermelha, agora tombada sobre o criado-mudo, como se tivesse desistido de se manter ereta. Uma camisa dele, esquecida sobre a poltrona. Um copo com água, pela metade, ainda com uma gota escorren
POV ENRICADepois que Alicia comentou sobre Samuel, fiquei em silêncio por alguns segundos, mas a pergunta escapou antes que eu pudesse segurá-la.— Você… sente algo por ele? Por Samuel?Alicia piscou, surpresa.— O quê? — Ela riu, sem graça. — Samuel? Claro que não. Ele é um beta, Enrica. Isso nunca daria certo. Uma ômega como eu… como nós… é fadada a ser marcada por um alfa. É como as coisas são.A resposta dela me atingiu com um gosto estranho na boca. Havia um toque de desprezo em suas palavras. Ou talvez fosse só o reflexo de uma verdade social que nos foi imposta desde sempre. Mas ainda assim… doeu.— E o Oliver? — perguntei, tentando soar casual, mas o nome saiu quase sussurrado.Alicia bufou.— Oliver é irritante. Arrogante. Nunca me permitiria ser marcada por alguém como ele. Nem que fosse o último alfa do mundo.Ela disse isso com convicção, mas algo em seus olhos vacilou por um segundo. Um lampejo que ela rapidamente escondeu.E eu… não consegui evitar o pensamento.Quantas
POV ENRICAPassaram-se dias desde que encontramos o livro escondido. E apesar de todo nosso esforço, não conseguimos avançar muito mais do que aquelas páginas já diziam. Por mais que revirássemos registros antigos, genealogias confusas e mitologias entrelaçadas com realidade, tudo parecia… inconclusivo. Como se sempre faltasse uma peça para completar o quebra-cabeça.A biblioteca, que antes parecia um refúgio, começava a pesar. As paredes altas, repletas de conhecimento, agora soavam como um labirinto que não queria nos deixar sair. Alicia estava especialmente frustrada. Seus dedos folheavam os livros com agressividade crescente. O olhar, cada vez mais sombrio.— Isso aqui não leva a lugar nenhum — ela murmurou, empurrando um tomo grosso de lado.— Alicia… — tentei, mas ela me interrompeu com um gesto.— E se minha avó… e se ela estava envolvida com tudo isso? — a voz dela quebrou, embargada. — Com os laboratórios. Com os desaparecimentos. Com os testes. E meu irmão…Ela baixou a cabe