Jhon se afastou levemente, os olhos perdidos na janela, vendo a luz do dia espalhar-se pelo jardim. A culpa o apertava como ferro quente; usava Brenda para aplacar seu desejo, mas nada comparava à obsessão silenciosa que a dama mascarada provocava em cada pensamento seu. Ele sabia que precisava recompor-se antes de qualquer próximo passo — cada momento de prazer físico agora vinha com um peso de arrependimento e de tensão mal resolvida.

Enquanto se levantava, ajustando os lençóis e tentando organizar os pensamentos, um frio misturado à excitação percorreu seu corpo. O amanhecer não apenas revelava o mundo lá fora, mas também deixava claro que o dia traria decisões inevitáveis, encontros marcados e mistérios ainda não resolvidos. E, em algum lugar não muito longe dali, a Dama mascarada se movia com confiança e cautela, ignorando que estava sendo observada, enquanto Cedric, escondido entre as árvores, ficava cada vez mais chocado com a descoberta que fizera naquela manhã silenciosa.