Como não se apaixonar mais ainda? Parece até cena de filme, do tipo em que a mocinha sai toda desajeitada e o cara perfeito age como se ela fosse a coisa mais linda do mundo.

Caminho até ele, e ele me cumprimenta com um beijo suave no rosto, o que só faz minhas bochechas queimarem de novo. Em seguida, se vira sem dizer uma palavra e abre a porta do carro para mim.

— Obrigada! — agradeço, tentando não parecer uma completa idiota enquanto entro no carro, meu coração praticamente pulando do peito. Puxo o cinto de segurança e, ao me acomodar, dou uma última olhadinha rápida pela janela, certificando-me de que papai não está vindo atrás de nós com alguma desculpa de “checar se está tudo bem”.

John entra no carro logo em seguida, e, por um segundo, eu quase me belisco para ter certeza de que tudo isso é real.

Assim que entro no carro, o cheiro de perfume suave me envolve, e não consigo evitar um sorriso ao pensar na possibilidade de John ter passado perfume no carro só para me impressionar. Como se precisasse disso! Só o fato de ele ser tão atencioso e se importar com os detalhes já me faz derreter por dentro.

É engraçado imaginar ele se preocupando com essas coisas, provavelmente checando o cheiro umas três vezes antes de sair de casa. Mal sabe ele que não precisa fazer tanto esforço para me encantar. Só o jeito como me olhou na porta já teria sido suficiente.

Ele liga o carro, e eu fico ali, no meu pequeno universo, entre nervosa e encantada, pensando em como as coisas estão se desenrolando. Quem diria que estaríamos indo juntos para a fogueira, como se fosse o início de algo ainda maior?

Quando chegamos à escola, o pátio já está uma loucura! A grande fogueira brilha, iluminando os rostos animados, enquanto todos em volta gritam e cantam o hino do colégio, cheios de orgulho por mais uma temporada de jogos.

A festa é colossal! Sinto a energia vibrante no ar e não consigo evitar. Bato palmas junto com a multidão, gritando e comemorando como se fosse um dos momentos mais incríveis da minha vida. É como se, pela primeira vez, eu realmente pertencesse a algo maior.

De repente, as meninas da equipe de líderes de torcida me puxam para um canto mais silencioso, longe da agitação, e entregam um embrulho cor-de-rosa que parece brilhar à luz da fogueira.

— O que é isso? — pergunto, a curiosidade e a surpresa transbordando da minha voz.

Elas trocam sorrisos cúmplices, e uma delas, a Taty, quase não consegue conter a empolgação.

Com o pacote na mão, olho para elas, tentando decifrar se isso é algum tipo de pegadinha que vai me fazer passar vergonha. Mas os sorrisos em seus rostos são tão sinceros que começo a relaxar. Vejo a Taty sorrindo e balançando a cabeça positivamente, e não posso deixar de notar que ela está usando brincos iguais aos que uso no dia a dia. Isso me faz me sentir um pouco mais à vontade com a situação.

— Ok, vou abrir! — digo, tentando parecer calma, mas a verdade é que a adrenalina está lá em cima.

Com total delicadeza... haha, quem eu estou enganando? Arranco o embrulho com tanta falta de cuidado que quase sinto um pouco de culpa. Assim que o papel cai, dou de cara com um uniforme de líder de torcida. Não consigo conter a empolgação e tiro o vestido do pacote, segurando-o na frente de mim.

Uau! O vestido é branco com mangas azuis, e a saia de pregas também é azul. No centro, o logo da equipe brilha em destaque. É lindo e tão... eu! Uma onda de felicidade me invade enquanto imagino como vou ficar usando isso.

— Estão brincando! — exclamo, mais alto do que pretendia. — É sério que eu realmente entrei para a equipe? Pensei que não iam me aceitar de verdade!

— Claro que não! Você é ótima! — Daniele responde, com um sorriso encorajador.

Mas logo ouço um riso debochado vindo de um canto. Viro a cabeça e vejo a Lia, com seus cabelos negros e alisados — a raiz já entregando a verdade. Ela me olha com uma expressão de nojo, como se minha presença fosse uma ofensa. Ugh, dá vontade de gritar: "Desculpe por ser eu mesma!"

Decido ignorar. Não vou deixar que a energia negativa dela estrague meu momento de felicidade. Não hoje!

Então, vejo a Taty estender algo preto em minha direção. É um shorts preto! Agradeço a ela, aliviada, porque eu realmente não estava preparada para isso. Enquanto visto o shorts, sinto a adrenalina subir ainda mais. Agora sim, estou pronta para arrasar!

— Corre, vá se vestir! — Daniele quase ordena, com aquela voz de líder nata que só ela tem.

Com um sorriso de orelha a orelha, recolho o embrulho que deixei cair no chão e corro para dentro do colégio, indo direto ao vestiário. Coloco o vestido e o shorts, suspirando ao lembrar do elástico de cabelo que Lorena tirou de mim. Ele seria realmente útil agora!

Depois de guardar minhas roupas no armário, corro para fora, mas quase dou de cara com a Lia. Quase colido com ela, meu coração dispara.

— Presta atenção, Denise! — ela me avisa, com um olhar desafiador. — Não pense que com esse uniforme você vai conquistar o mundo, porque eu não vou deixar.

Olho para ela, erguendo as sobrancelhas e cruzando os braços, tentando parecer mais confiante do que me sinto.

— Acho, Lia, — enfatizo seu nome com firmeza, mostrando que não vou abaixar a guarda. — que você não tem que deixar ou não deixar nada.

— Pois está enganada, — ela responde, erguendo a cabeça com aquele ar de superioridade que, sinceramente, só me faz rir por dentro. Coitada! Superioridade em que, exatamente?

— Fica longe do John. Eu estava de olho nele antes de você sair de Chuck para virar Barbie.

É o quê?! Uma mistura de incredulidade e risada surge em mim. Como assim ela acha que pode me intimidar com esse tipo de fala?

Não tenho tempo de dizer nada. Vejo Lia dar as costas e sair pela grande porta da entrada do colégio. O que essa garota está pensando? Se achando a dona do mundo e ainda por cima me dizendo para me afastar do John? Ela claramente não sabe com quem está lidando.

A verdade é que ela mexeu com a garota errada. Minha determinação só aumenta. Agora, mais do que nunca, estou decidida a aproveitar esse momento e mostrar que não vou deixar que ninguém me impeça de ser feliz. O que quer que ela pense, eu estou aqui para brilhar, e ninguém vai apagar meu brilho.