CAPÍTULO 5 — LA PERRA QUE APRENDIÓ A MORDER

POV de Selene.

Tres días.

Ya habían pasado tres días desde el incidente en la habitación de Nicholas, y seguía aquí — entre los mismos estantes de la biblioteca, acomodando los mismos libros — con una diferencia que no era pequeña.

Ya no bajaba la vista cada vez que su sombra cruzaba la puerta.

Eso era un progreso.

Nicholas no desapareció de inmediato, por supuesto. Nunca esperé que fuera tan fácil.

Estaba presente. De maneras que antes consideraba románticas y que ahora leía con mucha claridad: esto no era añoranza, era costumbre. Yo era algo que él solía tomar cuando quería, y ahora ese algo ya no se movía hacia él, y no sabía qué hacer.

El primer día, pasó por la biblioteca dos veces. Lo sabía sin necesidad de levantar la vista — el aroma a madera de pino y poder siempre entraba antes que él.

El segundo día, mandó a Hana con el pretexto de pedir prestado un libro de referencia del pack. Hana ni siquiera sabía el título del libro.

El tercer día — hoy — finalmente vino él mismo.

Escuché abrirse la puerta. Escuché sus pasos. Conté la distancia desde la puerta hasta el estante donde yo estaba. Siete pasos. Seis. Cinco.

No me moví.

"Selene."

Antes, ese nombre en su boca se sentía como una mano que te sostiene. Ahora se sentía como una deuda sin pagar.

"Alpha." No me volteé. Mis manos siguieron moviéndose, un libro a su lugar, luego otro.

Silencio por un momento. Podía sentir que estaba parado detrás de mí, y podía sentir también que estaba confundido. Nicholas Blackwell no estaba acostumbrado a ser ignorado. No era un insulto — era un hecho. Durante dos años, nunca dejé que pasaran más de tres segundos entre su voz y mi atención.

"Estás enojada." Su voz era ligera. El tono que usaba antes para calmarme después de hacerme algo que dolía. El tono de vamos, sabes que no puedes estar enojada conmigo mucho tiempo.

"No." Tomé el siguiente libro. "Estoy trabajando."

"Selene." Más bajo esta vez. Más serio. "Ya basta. Entiendo que estás molesta, pero esto es demasiado. Necesitamos—"

"¿Nosotros?" Finalmente me volteé. No porque hubiera perdido el control — sino porque quería que viera mis ojos claramente cuando dijera esto. "No hay nosotros, Nicholas. Estás tú, y estoy yo, y esas son dos cosas diferentes."

Su expresión cambió. Por primera vez desde que lo conocía, vi algo en ese rostro que no era arrogancia ni encanto. Algo más cercano a la incredulidad.

"Hablas en serio." No era una pregunta.

"Siempre hablé en serio. Tú simplemente nunca prestaste atención."

Me volví al estante. La conversación había terminado — al menos de mi parte.

Pero Nicholas no había terminado.

Sentí el cambio en su ambiente antes de que se moviera. Su aroma a madera de pino cambió — más afilado, más caliente. Una de las señales de un Alpha que estaba perdiendo la paciencia, y yo la había memorizado después de dos años.

"¿Crees que Jake Greenwood es mejor que yo?" Su voz ahora tenía un filo diferente. Ya no era ligera. "¿Crees que él querrá cuidarte? Sabes exactamente lo que eres, Selene. Una omega sin linaje, sin pack de origen, sin—"

"¿Te estás escuchando?" Lo corté. Sin voltearme. "Suenas como Julia."

Un silencio que quemaba.

No me arrepentí de haberlo dicho. Y vaya, me sentí verdaderamente poderosa por haberme atrevido a decirle eso ahora.

Los pasos de Nicholas se acercaron, y antes de que pudiera retroceder, su mano rodeó mi muñeca — no con brusquedad, pero con firmeza. De la manera que antes se sentía como un abrazo. Ahora se sentía como una esposa.

"Suéltame." Mi voz era plana.

"Escúchame." Me giró hasta que lo estaba enfrentando.

"Sigues siendo mía, Selene. Eso no cambia solo porque los ancianos decidieron—"

"Nicholas."

No era mi voz. Tampoco la voz de Nicholas.

Los dos nos congelamos.

***

Julia Greenwood estaba parada en el umbral de la biblioteca.

Su cabello perfecto como siempre, su barbilla levantada como siempre, su sonrisa puesta como siempre. Pero sus ojos — se movieron del rostro de Nicholas, bajaron hacia su mano, luego hacia mi muñeca que todavía seguía en su agarre.

Un segundo.

Dos segundos.

Nicholas me soltó la mano.

"Te estaba buscando." Julia finalmente habló, sus ojos ahora solo en Nicholas.

"El Elder Matthias nos quiere en el salón. Hay preparativos para el invitado de esta noche."

"¿Un invitado?" Nicholas devolvió su voz al tono habitual de Alpha. Un cambio fluido. Antes lo admiraba.

"Un invitado especial." Julia me miró una vez — una mirada que no pude interpretar, y eso de por sí ya era inusual. "Dicen que viene de lejos y que es muy especial."

Nicholas asintió brevemente, luego caminó hacia la puerta sin decirme una palabra. Julia lo siguió — pero en el umbral, se detuvo un segundo, sin voltear hacia atrás.

Luego se fue.

***

Hasta una hora después, el altavoz de todo el internado resonó.

"Atención a todos los miembros del BlueStone Pack. El invitado especial ha llegado. Se solicita la presencia de todos los miembros senior en el salón principal. Repito — el invitado especial ha llegado."

No era miembro senior. No tenía razón para ir al salón.

Pero mis pies me llevaron allí.

Quizás porque la biblioteca ya estaba cerrada. Quizás porque el camino a mi habitación pasaba por el corredor que llevaba al lado del salón. Quizás porque era solo una pequeña curiosidad que no significaba nada.

Me paré al final del corredor, lo suficientemente lejos para no ser considerada presente, lo suficientemente cerca para ver.

El salón ya estaba lleno. El Elder Matthias estaba parado al frente con una postura que no era habitual en él — erguido, manos detrás de la espalda, como un soldado recibiendo a un general. A su lado, Nicholas con una expresión que no podía leer desde esta distancia. Julia, con su espalda perfectamente recta.

Y en medio de todos ellos, dándome la espalda — un hombre.

Alto. Hombros anchos, de huesos grandes, con un abrigo oscuro que le caía hasta la pantorrilla. Su cabello era negro intenso — un negro diferente al de la mayoría de la gente, un negro que parecía pertenecer a alguien que cargaba autoridad incluso en el último mechón de su cabello.

El Elder Matthias se inclinó levemente. Nunca había visto a Matthias inclinarse ante nadie.

¿Quién era él?

El hombre habló. Su voz era profunda, tranquila, y de alguna manera atravesaba el bullicio del salón hasta llegar a mis oídos al final del corredor.

"No vine por asuntos del pack." Cada palabra caía como una piedra sobre la superficie del agua, tranquila pero creando ondas en todas direcciones. "Vine por un asunto personal."

Matthias levantó la cabeza. "Por supuesto, Alpha Aston. ¿En qué puede ayudar el BlueStone Pack?"

Alpha Aston.

Ese nombre… El Alpha más poderoso de la raza lobo. Su pack dominaba el territorio sur, su riqueza y su fuerza no tenían rival. El hombre cuyo nombre se pronunciaba con el mismo tono con que la gente nombraba las leyes de la naturaleza.

¿Qué hacía él aquí?

Alpha Aston cambió levemente la posición de su cuerpo. Y por primera vez pude ver la mitad de su perfil.

"Estoy buscando a alguien." Su voz no cambió de tono. Sin prisa. "Mi hija. Tengo información de que está en este pack."

Pequeños susurros se movieron por el salón como el viento.

Matthias entornó los ojos levemente. "No tenemos conocimiento de que haya—"

"Su nombre," continuó Alpha Aston, como si Matthias no hubiera hablado, "es Selene."

El mundo se detuvo.

O quizás fui yo quien se detuvo.

Los susurros del salón estallaron en murmullos incontenibles. Vi a Nicholas girar el rostro en la misma dirección que todos los demás — buscando. Julia se quedó paralizada con una expresión que por primera vez vi que era completamente ilegible.

Y Alpha Aston finalmente se dio la vuelta por completo.

Su rostro enfrentó a la multitud.

Enfrentó el corredor.

Me enfrentó a mí.

Esos ojos negro intenso me encontraron como dos cosas que siempre habían estado buscándose — y ahí estaba yo, paralizada al final del corredor con un libro todavía en las manos, con la respiración detenida a la mitad, con toda mi vida que pensé haber entendido sintiéndose de repente como algo que acababa de abrirse desde un sello equivocado.

Me miró.

"Esa es mi hija. Selene Montgomery."

Y todos me miraron, tan sorprendidos como yo.

El libro cayó de mis manos.

Nadie escuchó el sonido — había demasiadas voces en ese salón.

Pero yo sí lo escuché.