—Aurora, ¿dónde estás? ¿Podemos hacer una videollamada ahora? Te extraño. —

—Estoy en una reunión fuera de la oficina, cariño. Te llamaré y haremos videollamada cuando termine. —

Aurora sonrió con cierto sarcasmo al releer el breve mensaje que había enviado a Alex intencionalmente mientras almorzaba con Velia.

A pesar de la excusa de Alex de estar en una reunión, Aurora lo había visto claramente caminando de la mano con Amanda Nicole, su prima y secretaria personal de Alex, con una cercanía que no dejaba dudas.

Alex estaba mintiendo. No estaba en ninguna reunión; simplemente disfrutaba su descanso caminando con otra mujer.

—No es de extrañar que Alex casi nunca te invite a almorzar juntos. Ahora resulta que tiene una nueva compañera para esos momentos… o tal vez… una compañera para otras cosas. Como, dormir juntos, por ejemplo. —

De regreso en su oficina del hospital, la voz de Velia se escuchaba provocadora.

Desde el inicio de la relación de Aurora con Alex, Velia nunca había simpatizado con el hombre de ojos marrones. Especialmente con Aurora, Velia había escuchado rumores de que Alex cambiaba de pareja con frecuencia.

Se preguntaba qué pasaba por la mente de Aurora para aceptar tan voluntariamente el amor de Alex. ¿Estaba demasiado enamorada? ¿Se dejaba engañar por palabras dulces o los típicos encantos de un mujeriego, rendida ante su propuesta pese a conocerse poco?

Si Velia analizaba desde la raíz, Alex venía de una familia común. El puesto que ahora ocupaba como director de la empresa de retail se lo había dado gratis el padre de Aurora.

A ojos de Velia, Alex no tenía méritos aparte de ser atractivo. Para ella, era prácticamente inútil. No podía darle hijos a Aurora, pues tenía un diagnóstico de infertilidad. Aun así, Aurora aceptaba y cubría las faltas de su esposo ante las familias y ante él mismo.

—Si fuera tú, lo habría confrontado en ese mismo instante —dijo Velia nuevamente, con tono de frustración e irritación.

—No hay necesidad de perder la cabeza, Velia. No quiero armar un escándalo en público. —

Llevaban tiempo inmersas en ese asunto prohibido. Aurora podía seguir el consejo de Velia, pero no quería actuar impulsivamente ni crear un escándalo que dañara la reputación de ambas familias.

—Pero tu esposo claramente te engaña. Incluso intercambiar mensajes cariñosos con alguien del sexo opuesto ya es infidelidad. Además, los han visto varias veces juntos, y tú ni siquiera sabes qué hacen. ¿Vas a quedarte callada? —preguntó Velia, aún molesta, curiosa por ver cómo actuaría su amiga.

—No puedo actuar impulsivamente. Primero debo investigar y reunir pruebas. Tal vez no sea lo que imaginamos. —

Velia suspiró profundamente. No entendía cómo Aurora podía seguir pensando positivamente pese a ver lo que su esposo hacía.

—Como quieras. Rezo para que, cuando tengas pruebas claras, puedas mantenerte fuerte. Si necesitas ayuda para enfrentarlos, dímelo; con gusto te ayudaré. —

Tras esas palabras, alguien tocó la puerta de la habitación de Aurora, seguido por la entrada de una enfermera buscando a una de ellas.

—Doctora Velia, el doctor Asher la busca. Dice que hay un nuevo horario que discutir. —

Velia asintió levantando el pulgar. Cuando la enfermera se retiró, se preparó para salir.

—¿Debo decirle a Asher lo que pasó entre tú y Alex? —

Aurora negó con vehemencia, señalando que no hiciera nada imprudente. Conocía el temperamento de Asher; no le gustaba que su familia fuera molestada.

—¡No! Por favor, no digas nada. Sabes cómo es Asher. Me temo que Alex no sobreviviría si él lo interroga. —

—Eso es exactamente lo que quiero. Que aprenda la lección por tratarte así. —

—¡No! Déjame manejar esto. Mejor ve a reunirte con Asher y ten cuidado de no decir nada inapropiado. —

Por la noche, como siempre, Aurora esperaba el regreso de Alex. A las 7 p.m., el hombre de sangre árabe llegó y se dirigió directamente al dormitorio. Antes de ducharse, se acercó primero a Aurora, dándole un cálido abrazo y un beso tierno.

—Buenas noches, querida. Yo… —

—¿Me extrañaste mucho? —interrumpió Aurora, como si memorizara la frase que Alex iba a decir. Antes, esas palabras la halagaban, pero tras lo sucedido hoy, le parecieron vacías. Sospechaba que eran solo un disfraz para ocultar la gran mentira de Alex.

—Yo también te extrañé —dijo Aurora con indiferencia—. ¿Qué hiciste hoy? —

—Nada especial, querida. Reuniones fuera hasta la tarde, vi a algunos clientes. Cuando terminé, me apresuré a volver a verte. —

—Entonces, ¿estuviste ocupado todo el día? ¿Ni un momento para descansar? ¿Y el almuerzo? —preguntó Aurora intencionadamente.

Alex respondió con naturalidad mientras se desnudaba.

—No te preocupes, aún tuve tiempo para almorzar. —

—¿Dónde? ¿Con clientes? —

Alex asintió varias veces.

—Sí, querida. Tras la primera reunión, almorcé con clientes en un restaurante. No te preocupes, no podía olvidarme de ti, por supuesto. —

—Menos mal —dijo Aurora sonriendo. Por dentro, sabía que su esposo había mentido—. Debes estar cansado. —

—Sí, cansado. Así es el trabajo. Pero es mejor cansarse trabajando que no hacer nada, ¿verdad? —

Aurora asintió y lo ayudó a recoger la ropa desabrochada, luego lo invitó a ducharse.

—Ve a ducharte. Antes de dormir, te daré un masaje para que no estés cansado. —

—Sí, querida. Gracias. Soy muy afortunado de tener una esposa tan comprensiva y atenta como tú. —

—No me halagues —dijo Aurora—. Date prisa, que si no, te harás tarde. —

Alex se dirigió al baño. Aurora se levantó y recogió su ropa sucia, también ordenó su bolso de trabajo.

Al colocarlo sobre la mesa, notó algo extraño: la cremallera lateral estaba ligeramente abultada. Aurora nunca había revisado sus pertenencias, ni Alex las de ella.

Pero esta vez era diferente. Curiosa, creyendo que Alex tardaría, decidió mirar dentro del bolso.

Encontró una caja de terciopelo que contenía joyas: un collar y una pulsera de diamantes, el mismo conjunto que le había mostrado a Alex ayer para su cumpleaños.

—¿Alex no se equivocó? ¿Es para mí? —murmuró—. Pero si es para mí, ¿no es muy pronto? Mi cumpleaños aún está lejos. —

Al comprenderlo, colocó las joyas de nuevo. En lugar de preguntar, fingió ignorancia, pensando que quizá Alex las compró con anticipación para sorprenderla.

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—Tengo que trabajar ahora, querida. Date prisa, que tengo reunión con un cliente de Turquía. —

Alex le dio un beso rápido en la frente antes de salir. Parecía apresurado.

—¿No me acompañas como siempre? —protestó Aurora a propósito. Alex la dejaba ir sola al trabajo desde hace días.

—La próxima vez, ¿de acuerdo? Hoy realmente tengo prisa. —

Aurora suspiró y asintió, sabía que nada cambiaría.

—Está bien, iré sola. Ten cuidado en el camino. —

Alex subió al auto. Minutos después, Aurora salió también, pero en lugar de ir al hospital, decidió seguirlo hasta su oficina. Su instinto le decía que algo no estaba bien.

Al llegar, reunió valor y salió del auto. Algunos empleados la saludaron y se ofrecieron a acompañarla.

—El señor Alex está en su oficina, señora Aurora —dijo un recepcionista—. Parece que está en reunión importante con Nicole. Indicó que cualquier visitante se reagendara. Hoy quiere discutir los plazos de los proyectos del mes. —

—Ah, ¿mi esposo está en la habitación con su secretaria? —

El recepcionista asintió.

—Sí, señora. —

—Está bien, iré directo. —

El recepcionista solo pudo asentir incómodo. Detenerla parecía demasiado arriesgado.

Al llegar al piso, encontró el escritorio de la secretaria vacío. Aurora decidió caminar directamente a la habitación de Alex.

Al notar que la puerta no estaba cerrada del todo, se quedó en silencio y miró por la rendija. Desde allí vio claramente lo que sucedía.

—¿Es en serio? ¿El collar y la pulsera de lujo? —exclamó Nicole, la secretaria.

—Sí, querida. El collar y la pulsera son para ti, para tu cumpleaños. Espero que todos tus sueños se hagan realidad y que me quieras aún más. —

Nicole sonrió, abrazó a Alex y lo besó en los labios sin dudarlo.

—Gracias, cariño. Me encanta este regalo. No te preocupes, seguiré queriéndote y cuidándote. Para celebrarlo, ¿qué tal si nos quedamos en un hotel este fin de semana, como la vez pasada? Quiero pasar tiempo contigo y hacer el amor. —

Alex asintió, aprobando la petición.

—Claro. Tú eliges el hotel y yo hago la reserva. —

—Muchas gracias, cariño. Te quiero muchísimo. —

Mientras tanto, Aurora, que había escuchado toda la conversación, solo pudo contenerse, apretando los labios, y se alejó rápidamente con un dolor difícil de describir.