Punto de vista de Aria

El silencio del bosque había desaparecido, reemplazado por el poder pesado y vibrante de los dos hombres que estaban frente a mí.

Noah, el que me sostenía, no se movió. Su agarre en mi cintura era como hierro, anclándome incluso cuando mis rodillas amenazaban con ceder. Su aroma estaba por todas partes ahora. No era el olor terroso de mi manada; era lluvia sobre asfalto caliente y cedro caro. Olía a poder.

Olía a dinero.

«Suéltenme», susurré, con la voz temblorosa.

Intenté retorcerme, pero era como tratar de mover una montaña.

Noah ni siquiera parpadeó. Sus ojos de tormenta invernal seguían fijos en los míos, escudriñando mi rostro con una intensidad que hizo que mi piel se erizara.

«Estás temblando, pequeña Omega», dijo el otro.

Miré por encima del hombro de Noah. Cassian estaba apoyado contra un tronco carbonizado, observando la destrucción de mi hogar como si fuera una obra de arte aburrida.

Era un reflejo exacto de Noah, pero mientras Noah era una tormenta silenciosa, Cassian era un incendio forestal. Se veía desaliñado, peligroso y completamente demasiado divertido por mi terror.

«¿Quiénes son ustedes?» exigí.

«¿Qué quieren con mi manada?»

«Tu manada ya no existe, Aria», dijo Noah casi con diversión.

Su voz era profunda, un ronroneo bajo que sentí en el pecho.

«Los lobos que hicieron esto no eran nuestros. Eran carroñeros. Escoria.»

Finalmente soltó mi cintura, pero no se alejó. Se quedó tan cerca que podía sentir el calor que irradiaba su cuerpo.

Era una atracción extraña y magnética a la que mi loba Omega quería rendirse, incluso mientras mi mente me gritaba que corriera.

«Entonces, ¿por qué están aquí?» pregunté, retrocediendo hasta que mis talones chocaron con la ceniza de una cabaña quemada.

«Si no fueron ustedes los que los mataron, ¿por qué merodean entre las ruinas?»

Cassian dio un paso adelante, con movimientos fluidos y depredadores.

«Estábamos buscando algo. O más bien, a alguien.» Sus ojos bajaron a mi pecho, al punto donde la marca aún ardía blanco incandescente a través de mi túnica.

«Y parece que mi hermano la encontró primero.»

«Está sangrando», interrumpió Noah, su voz cortando el tono burlón de Cassian como una cuchilla.

Extendió la mano y sus dedos rozaron el corte superficial en mi antebrazo.

El contacto fue como una descarga eléctrica. Me estremecí y retiré el brazo.

«Sobreviviré», espeté.

Un destello de algo indescifrable cruzó el rostro de Noah. No era ira. Era casi… aprobación.

«Una Omega con colmillos. Interesante.»

«Es más que una Omega, Noah», dijo Cassian, y su sonrisa se desvaneció en algo más hambriento.

«Mira la marca. Pertenece al más fuerte.»

«Pertenece a la manada», corrigió Noah con frialdad. «Nuestra manada.»

La forma en que hablaban de mí, como si fuera un objeto, un pedazo de territorio por reclamar, hizo que mi sangre hirviera.

«No pertenezco a nadie. Mi prima aún está ahí fuera. Tengo que encontrarla.»

Intenté pasar junto a Noah, pero se movió con una velocidad imposible, bloqueándome el camino.

«Tu prima se ha ido, Aria. Si las sombras se la llevaron, ya está fuera de tu alcance», dijo Noah. No había lástima en su voz, solo una realidad dura y fría.

«¿Pero tú? Estás aquí, a la vista. Los carroñeros volverán.»

«Puedo pelear», dije, aunque mis manos temblaban tanto que tuve que esconderlas en los pliegues de mi camisa.

«Puedes morir», replicó Cassian, colocándose al lado de su hermano.

Los dos juntos eran una pared de pura dominancia Alfa. El aire se sentía delgado y difícil de respirar.

«Tal vez podamos encontrar a tu prima, pero no estarás viva para verla.»

«Tienes una opción», dijo Noah, bajando la voz a ese ronroneo bajo y autoritario. Extendió una mano hacia mí. La media luna dorada en mi pecho vibró en respuesta, el calor y el ritmo me marearon.

«Puedes quedarte aquí y esperar a que los monstruos regresen por lo que quede de ti. O puedes venir con nosotros.»

«¿Y si me niego?» susurré, mirando de uno al otro.

La expresión de Noah no cambió. Parecía hecho de piedra.

«Entonces mi hermano te llevará por la fuerza. Y créeme, Aria… preferirías mucho más que fuera yo.»

Cassian soltó una risa oscura y melódica.

«No le hagas caso, pequeña loba. Primero, en realidad no tienes opción, y segundo, yo soy mucho más divertido que él. Pero tiene razón en una cosa.»

Se acercó más, sus ojos destellando un ámbar peligroso.

«No te vas a quedar aquí. De una forma u otra, vienes con nosotros.»

«¿A dónde me llevan?»

«A casa, pequeña loba. La mansión Vaelor.»

Al mencionar ese lugar, quise correr.

Correr lejos de los hermanos. Eran los Alfas de la manada Blackthorne. Los lobos más temidos y poderosos del territorio.

Miré hacia atrás, a las ruinas de mi vida. La ceniza, los cuerpos, el silencio. No quedaba nada aquí para mí más que la muerte. Si quería encontrar a Maeve, si quería sobrevivir, tenía que entrar en la guarida del león.

Miré la mano extendida de Noah. Luego la sonrisa burlona de Cassian.

«Voy con ustedes», dije, y mi voz ganó fuerza. «Pero no crean ni por un segundo que soy de ustedes.»

Los dedos de Noah se cerraron alrededor de los míos, su agarre firme y posesivo.

«Ya veremos.»

Mientras me guiaba lejos de la ceniza de mi hogar hacia los autos oscuros y elegantes que esperaban al borde del bosque, la marca en mi pecho ardió una última vez.

Noah abrió la puerta, pero antes de que pudiera subir, una mano golpeó el marco, bloqueándome el paso.

Jadeé y me giré. Cassian estaba a centímetros. No olía a lluvia y cedro como su hermano. Olía a especias, humo y algo peligroso. Se inclinó, su rostro tan cerca del mío que podía ver las motas ámbar en sus ojos.

«Una cosa más, pequeña loba», susurró Cassian, su voz un ronroneo oscuro y melódico.

Extendió la mano y su pulgar recorrió lentamente mi labio inferior.

«En esta manada no compartimos nuestros juguetes. Pero por ti… creo que podríamos hacer una excepción.»

«Cassian. Basta», gruñó Noah. No fue solo una palabra; fue una vibración que sacudió el aire.

Antes de que pudiera respirar, Noah me tomó por la cintura y me atrajo contra él.

Jadeé al sentir el calor duro de su cuerpo pegado a mi espalda, sus manos firmes y pesadas en mis caderas. El contacto hizo que mi piel hormigueara de una forma que se sentía vergonzosa y electrizante al mismo tiempo.

Por una fracción de segundo quedé atrapada entre ellos: la protección fría y de hierro de Noah detrás de mí y la mirada ardiente y depredadora de Cassian frente a mí.

Me empujó suavemente al suave cuero del asiento trasero mientras la puerta se cerraba con un clic, encerrándome con su aroma.