Eu percebi o momento exato em que Maria compreendeu, porque a vi congelar, e o sorriso em seu rosto vacilou levemente antes de desaparecer completamente.

Poucas coisas me afetavam, mas admito que, ao ver isso acontecer — percebendo que eu era, de fato, o motivo — senti meu coração afundar enquanto uma sensação de pavor tomava conta do meu estômago, me deixando instantaneamente sóbrio.

Sem pensar, endireitei-me, dando alguns passos para trás para criar distância entre mim e Maria.

Enquanto fazia