Capítulo 2

Después de contarle a Noreen lo sucedido, Daniella colgó, se refrescó y luego sacó su maleta para empacar sus pertenencias.

Comparado con la villa en Parkview Estates, el apartamento en Winslow Heights no era precisamente espacioso: apenas tenía doscientos metros cuadrados. Grayson, un hombre que apreciaba la soledad, había vivido allí solo. Un año antes, tras su graduación y su compromiso, Aubrey, que ya consideraba a Daniella su futura nuera, insistió en mudarse con ella para atender las necesidades diarias de Grayson. A pesar de su silencio sepulcral, Daniella se había mudado felizmente.

En tan solo un año, había llenado el espacio con su presencia. El apartamento, antes vacío, se había transformado en un hogar acogedor. Las plantas y flores que crecían en el balcón eran las que ella había seleccionado cuidadosamente en el mercado de flores y había cuidado meticulosamente a diario.

Empacó solo su ropa y sus artículos de primera necesidad. En cuanto a todo lo demás que dejó atrás, si Leilani lo odiaba y le pedía a Grayson que lo tirara todo, que así fuera.

Con la maleta en la mano, se fue sin mirar atrás, sin sentir ni rastro de reluctancia.

No había manera de que ella regresara a la villa Foster para enfrentar las críticas de Grace y Leilani.

Tampoco podía volver con sus abuelos. Nunca se habían recuperado del todo del impacto de la muerte de su madre, y su único deseo era que ella fuera feliz para siempre. Estaba decidida a ocultarles la verdad hasta que se formalizara el divorcio.

Por suerte, ya había un plan. Ella y sus amigos de la universidad tenían la intención de abrir un estudio, y hacía apenas unos días habían alquilado un modesto apartamento de unos setenta metros cuadrados. Podría quedarse allí un tiempo. Solo necesitaba ropa de cama y algunos utensilios básicos de cocina.

Tres días después, alrededor de las 8:00 p. m., Grayson salió del Aeropuerto Internacional de Birmingham. Se subió a la parte trasera de su Bentley negro y le indicó al conductor que se dirigiera a Winslow Heights.

De camino, su amigo de la infancia, Oliver Patterson, lo llamó. —"¿Ya aterrizaste?"

—" Sí"—, dijo.

—Perfecto. Ven a visitarnos al Velvet Club.

Frotándose la sien, Grayson declinó rotundamente: —"Paso. Estoy agotado".

Oliver insistió: —«Vamos. Es una celebración de cumpleaños tardía para Lani. ¿De verdad no vas a venir? Estará destrozada. Todos estamos esperando a que cortes el pastel».

Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Grayson. —"Voy para allá."

Después de colgar, ordenó al conductor que se desviara al club.

Justo cuando bajaba del coche en la entrada, su teléfono volvió a sonar. Era Aubrey. —"¿Discutiste con Daniella?" —, preguntó.

—"¿Por qué lo preguntas?" — respondió con ligereza, empujando la puerta del club y entrando.

— “Se suponía que debía probarse el vestido de novia, pero canceló” —, dijo Aubrey.

En ese momento, Grayson vio a Leilani saludándolo desde la escalera. La saludó con la cabeza y le dijo por teléfono: —«No te preocupes. Volverá en unos días. Te llamo luego».

Tras terminar la llamada, miró su teléfono. Solo entonces se dio cuenta de que Daniella no lo había llamado ni enviado ningún mensaje en los últimos tres días.

Antes, ya fuera por negocios o simplemente en la ciudad, ella lo llamaba a diario. Si no contestaba, inevitablemente le enviaba un mensaje para saber cómo estaba.

Una leve sonrisa tocó sus labios cuando se dio cuenta de que ahora estaban legalmente casados.

Ella debió sentirse con derecho a hacer esos berrinches, ahora que era oficialmente su esposa.

Subió las escaleras y Leilani inmediatamente entrelazó su brazo con el de él, sonriendo mientras subían juntos. —"Debes estar hambriento después del largo vuelo, ¿verdad?"

Mirándola, bromeó levemente: —"Nunca he conocido a nadie que celebre su cumpleaños con tres días de retraso".

—No pude soplar las velas ni comer pastel ese día. Claro que quiero volver a empezar. —Hizo pucheros.

Justo dentro de la habitación privada, la mano de Daniella se congeló en la manija de la puerta mientras escuchaba las voces familiares del pasillo.

Detrás de ella, Noreen susurró: —"¿Son Leilani y Grayson?"

Por supuesto, Daniella también reconoció sus voces. Así que Grayson, que llevaba tres días completos sin aparecer, estaba allí. Y, como era de esperar, seguía con Leilani.

Ya había celebrado el cumpleaños de Leilani una vez, en su exclusiva suite presidencial del Hotel Lloyd, hacía tres días. ¿Ahora necesitaban otra celebración en el club? ¡Cuánto se esforzaron por inventar excusas para estar juntos!

Siempre que ella había querido pasar unas vacaciones con él, él siempre había tenido una excusa conveniente para negarse. ¿Una celebración de cumpleaños tardía para ella? Eso siempre había sido una tontería.

La diferencia entre quién era importante para él no podría haber sido más evidente.

Noreen lanzó una mirada cautelosa y observadora al rostro de Daniella antes de aventurarse: —"Quizás deberíamos salir más tarde".

Pero Daniella ya había tomado la decisión de divorciarse, lo que significaba que ya no le importaba. No sentía la necesidad de esconderse de ellos. Después de todo, no era ella quien estaba involucrada en una aventura vergonzosa.

Con esto, empujó la manija y abrió la puerta.

En el pasillo, Grayson y Leilani estaban de la mano. Al oír abrirse la puerta de la habitación contigua, se giraron al unísono.

Grayson pareció momentáneamente aturdido, pero su mirada se profundizó rápidamente en una calma indescifrable, y cualquier emoción al ver a Daniella tan inesperadamente quedó encerrada. Para él, ella bien podría haber sido una extraña.

Leilani, por otro lado, parecía abiertamente sorprendida. Con una sonrisa pícara, arqueó una ceja y metió la mano en el bolsillo del abrigo de Grayson. —"Cariño"—, susurró con voz afectada y melosa, —"¿te acordaste de comprarme un regalo?"

Leilani sacó una caja de terciopelo rojo de su bolsillo y sonrió radiante: —"¡Hay un regalo! Gracias, cariño. Eres el mejor".

Grayson miró la caja con una leve sonrisa ausente en los labios. No dijo nada.

Mientras tanto, Daniella salió de la habitación privada y se dirigió al baño, con expresión completamente serena.

Noreen, resistiendo el impulso de poner los ojos en blanco, la siguió de cerca.

Era la primera vez que Grayson veía a Daniella tan serena al mirarlo. Su mirada, al pasar junto a él, era como un lago en calma, sin ninguna onda. Sintió que su mirada se dirigía inexplicablemente hacia su figura que se alejaba.

Seguramente se había vuelto más atrevida. El título de Sra. Lloyd le había dado el valor para comportarse así.

Al notar su mirada persistente, Leilani lo sujetó con más fuerza. —"Cariño, vamos... Todos esperan a que cortemos el pastel".

Él negó con la cabeza levemente y mostró una leve sonrisa mientras dejaba que ella lo guiara a la habitación privada.

Una vez dentro del baño, Noreen maldijo indignada: —"¡Joder! ¡Esa zorra! ¿Cómo se atreve a llamarlo "cariño" delante de ti? ¡Es tu marido! ¡Uf! Su voz era tan falsa que me puso la piel de gallina".

Daniella entró tranquilamente en un cubículo, con la voz apagada. —«Pronto no será mi marido».

Al entrar en otro cubículo, Noreen soltó un resoplido frío. —«Lo seguirá siendo hasta que se concrete el divorcio».

—Daniella, ¿en qué estás pensando? No lo entiendo. Quieres divorciarte de él solo un día después de obtener la licencia de matrimonio, pero llevas un año comprometida. Viviste con él, atendiste todas sus necesidades... ¿Cómo puedes irte sin pedir nada? He llevado innumerables divorcios, pero el tuyo es el único donde el acuerdo de conciliación es de solo media página. Grayson se va a poner loco de alegría cuando lo vea. Con razón ni siquiera reaccionó al verte; quienes no te conocían habrían pensado que eran unos completos desconocidos.

Daniella permaneció en silencio durante toda la diatriba de Noreen. Su mente estaba fija en la caja de terciopelo rojo que Leilani había sacado del bolsillo de Grayson.

Era de la marca de joyería que amaba, conocida por sus diseños únicos y precios exorbitantes, donde incluso la pieza más simple costaba seis cifras.

Ella siempre había soñado con usar uno de sus anillos de diamantes en su boda, y fue así como reconoció instantáneamente el estuche y supo que contenía un anillo que valía millones de dólares.

Quizás Grayson ya había recibido el acuerdo de divorcio del bufete de Noreen. Al darse cuenta de que pronto estaría libre, debió apresurarse a comprar ese anillo para proponerle matrimonio a Leilani.

Sus ojos se posaron en su dedo anular desnudo.

Cuando se comprometieron él había diseñado personalmente un par de anillos de pareja. Ella había tomado uno y Grayson el suyo