El mundo pareció detenerse para Magnus en el momento en que escuchó a Nadia decir eso.

Sus dedos comenzaron a temblar y recogió la memoria USB lentamente, pero esta seguía cayendo de nuevo sobre la dura superficie de la mesa.

Nunca quiso que nadie descubriera su plan; incluso su suegro, Makarov, no tenía idea de sus planes.

Entonces, ¿cómo pudo ser tan descuidado?

“Nadia… no se suponía que lo vieras. Te lo di en la boda de Evie antes porque Maverick interrumpió nuestra conversación y no quería que lo viera. ¿Dije que debías verlo? ¿L..lo dije?!” tartamudeó, elevando la voz. Sus ojos se abrieron con sorpresa.

“Entonces, ¿de verdad estás planeando hacer a Maverick el CEO de la compañía?” preguntó Nadia, y él se quedó helado.

No…

Ese no era el secreto. Nunca lo fue.

Entonces, ¿eso significa que no vio el video completo o…?

Luchó con sus pensamientos internos mientras la observaba, tratando de entender la situación.

“¿Es eso un problema?” preguntó, con calma.

“No, es—”

“Él es nuestro hijo mayor y primogénito. Está destinado a ocupar ese puesto.” Magnus la interrumpió.

“Pero Maverick no le haría justicia a la compañía. La derrocharía y usaría el dinero de la empresa para tonterías. Landon es un mejor candidato. Tú, más que nadie, deberías saberlo.” dijo Nadia, y Magnus sonrió con suavidad.

“Ven aquí, amor.” Extendió la mano y Nadia rodeó el escritorio para colocarse frente a él.

Le sostuvo el rostro y miró dentro de sus ojos, que volvieron a temblar.

“Mi hermosa esposa… ¿sabes qué es lo que amo de ti?” susurró, recorriendo su rostro con la mirada, para luego volver a sus ojos color avellana.

“Eres demasiado fácil. Me das paz, y acabas de hacerme darme cuenta de cuánto te importa esta familia.” dijo, y luego continuó.

“No te preocupes, nunca rompería mi promesa. El interés de nuestros hijos siempre será lo primero, en mi corazón y en todas partes.” Magnus acarició su cabello con calma y luego depositó un beso en su frente.

“Sobre la compañía, sé lo que debo hacer. No quiero que Maverick se sienta excluido; quiero decir, Landon ya se ha hecho un nombre como un reconocido cardiólogo en uno de los hospitales más prestigiosos de Estados Unidos. Maverick aún no tiene nada y quiero darle una oportunidad.” dijo, sonriendo de nuevo ante su silencio, sabiendo que ella estaba cediendo poco a poco.

“Hmm,” suspiró Nadia.

“Supongo que es lo mejor. Confío en ti.” dijo, y cerró los ojos mientras él presionaba otro beso en su frente.

“Sabía que entrarías en razón. Necesito que te vayas ahora, tengo trabajo serio que hacer y no quiero ninguna interrupción.” dijo cuando se separaron.

“Está bien, Magnus—”

“Ah ah ah, no me llames así. Llámame cariño,” corrigió Magnus, y ella rió.

“Está bien. Adiós cariño.” Guiñó un ojo, agitando la mano con una sonrisa de oreja a oreja mientras salía de su estudio, y él le devolvía el saludo.

Tan pronto como la puerta se cerró, la sonrisa desapareció de su rostro.

Exhaló con alivio y enterró la cabeza en la palma de su mano, riendo.

“Mwahahaha,” rió en voz baja, casi malvado, y se le llenaron los ojos de lágrimas.

Sacudió la cabeza mientras se limpiaba las lágrimas con los dedos. Rodeó con la mano un vaso del whisky olvidado sobre su escritorio desde antes y lo llevó a sus labios para dar un sorbo; el sabor le dio exactamente la sensación que necesitaba.

“Mujer estúpida.” murmuró.

“Makarov cree que puede superarme solo porque su hija está casada conmigo. Pero no sabe que su preciosa hija está siendo manejada perfectamente. Tal padre, tal hija.” soltó una carcajada, vaciando todo el contenido de su vaso de un trago.

{ Taller de Darvelia Designs, Bronxville, New York }

El aroma del pino recién cortado se mantenía espeso en el aire, mezclándose con el aceite de las máquinas bien usadas.

Los carpinteros trabajaban como si fuera de día y no de noche; el aserrín lo cubría todo, y el zumbido de las máquinas y el golpeteo de las herramientas eran lo único que se oía.

Sabían que era mejor enfrentarse a su trabajo que holgazanear, porque su jefe estaba cerca, inspeccionando cada espacio con ojos de halcón.

Llegó el tercer turno del día, y los carpinteros terminaron sus trabajos rápidamente antes de marcharse, y otro grupo de carpinteros entró en el taller para continuar el último turno de la noche hasta la mañana.

Un coche estaba estacionado justo frente al gran taller.

Sentado sobre el capó del coche no estaba otro que Dominic Crowe. Ya se había cambiado del traje que llevaba cuando llegó al aeropuerto y ahora vestía unos pantalones deportivos negros sencillos y una camiseta suelta.

También llevaba gafas de sol para cubrir sus ojos verde esmeralda ónix. Ser confundido con un gato no estaba en su lista de cosas por hacer este año.

Tenía un cigarrillo encendido entre los dedos mientras fumaba. El olor del humo se mezclaba con lo que hubiera en el aire.

Odiaba el hecho de que esos malditos reporteros tuvieran el descaro de siquiera acercarse a él. Tuvo que darse un baño purificador en el hotel antes de venir aquí a inspeccionar el taller.

Tal como esperaba, los trabajadores habían estado holgazaneando. Ya tenía en mente preparar una lista de los que necesitaban ser despedidos antes de la mañana siguiente.

“Señor..” llamó su asistente, Reynaldo, detrás de él.

Dominic dio una calada perezosa a su cigarrillo, completamente imperturbable. “Habla.”

“Su padre llamó, diciendo que han estado esperando—”

“Arranca el coche. Ya nos íbamos de todos modos.” Dominic lo interrumpió, arrojando el cigarrillo al suelo y aplastándolo con el pie.

“S..sí señor.” Reynaldo asintió con torpeza, abriendo la puerta del copiloto para Dominic.

Él rodeó el coche para sentarse en el asiento delantero, junto al conductor. Cerró la puerta con un clic y el coche salió disparado del lugar.

Dominic, por su parte, desenvolvió un chicle y se lo metió en la boca. Se quitó las gafas, sacó el teléfono del bolsillo y conectó un auricular, desconectándose ya del mundo.

La pantalla cobró vida y, a medida que se iba intoxicando lentamente con las imágenes, sus pantalones se sentían más ajustados. Sus ojos se oscurecieron mientras absorbía la imagen, un hambre lenta y peligrosa enroscándose dentro de él. Apretó la mandíbula, rechinando los dientes con fuerza contra el chicle en su boca, distraídamente.

“Te dije que colocaras las cámaras en cada rincón de su habitación. ¿No es así?” preguntó Dominic, con la voz ronca y áspera.

Reynaldo se irguió. “Sí señor. Lo hice. Pero… su ex apareció antes de que pudiera terminar, y tuve que irme. Olvidé volver a cerrar las ventanas y él entró.”

A pesar de que sus tímpanos literalmente estaban siendo destrozados por sus agudos chillidos que resonaban desde la pantalla, Dominic escuchó cada palabra. Arrastró un dedo sobre la pantalla, trazando líneas imaginarias. Sus ojos se entrecerraron, por diversión e irritación al mismo tiempo.

“¿Ese pez entró? Genial, simplemente maravilloso.” dijo con sarcasmo.

“¿Quiere que nos encarguemos de él?” sugirió Reynaldo en voz baja.

“No. La fase de tortura ilegal ya es aburrida. Ella se encargará de él a su manera, mientras yo hago los toques finales.” Se recostó en el asiento con una sonrisa ladeada.

Sus labios se torcieron—de la manera ilegal.

“Abogado contra abogado.”