A manhã chegou sobre a alcateia como um véu claro e frio, atravessando as árvores altas e tocando as cabanas com uma luz suave.

Os lobos já circulavam pelo território. Treinos começavam cedo, tarefas eram distribuídas, e a rotina da alcateia seguia como sempre — organizada, silenciosa, eficiente sob o comando de seu Alpha.

Mas Rennan não estava em sua rotina habitual.

Ele observava.

De longe.

Caroline.

Ela caminhava pelo território acompanhada apenas da própria cautela. Ainda não entendia completamente como aquele lugar funcionava, mas já percebia os olhares. Alguns curiosos. Outros desconfiados. Nenhum agressivo, mas todos atentos.

Ela não sabia…

mas já era um ponto de interesse para todos ali.

E principalmente para ele.

Rennan estreitou o olhar levemente.

Kael se movia dentro dele, inquieto desde o amanhecer.

— Ela não dorme como alguém em perigo.

— Ela não está em perigo aqui — respondeu Rennan mentalmente.

— Ainda assim, você observa.

Ele não respondeu.

Porque era verdade.

Henson se aproximou silenciosamente ao lado do Alpha.

— Você me chamou.

Rennan não desviou o olhar de Caroline.

— Quero informações sobre ela.

Henson não pareceu surpreso.

Apenas assentiu.

— Já estou nisso.

Rennan finalmente olhou para ele.

— Discreto.

— Sempre.

O Beta se afastou sem mais perguntas.

Não havia necessidade.

Ele conhecia seu Alpha bem o suficiente para entender quando algo deixava de ser apenas curiosidade.

Horas depois, longe dos olhos da alcateia, Henson já havia iniciado sua investigação.

Ele se moveu com precisão entre os registros antigos e relatos de territórios vizinhos. Perguntou apenas o necessário. Observou mais do que falou.

E encontrou.

Um nome.

Caroline.

E outro.

Juliana.

A ligação era simples.

Conflito interno.

Desentendimento familiar.

Uma acusação dentro da antiga alcateia que resultou em rejeição e expulsão indireta.

Nada de grande guerra.

Nada de ameaça externa.

Apenas algo interno… mal resolvido.

Henson franziu levemente o cenho.

Era incomum alguém ser isolado apenas por conflito familiar, mas não impossível.

Ele registrou tudo.

E voltou.

No final da tarde, ele encontrou Rennan na borda do território.

O Alpha estava imóvel, como sempre que pensava demais.

— Fale — disse Rennan antes mesmo que Henson abrisse a boca.

O Beta não hesitou.

— Ela veio de uma alcateia anterior. Houve um conflito com a irmã dela, Juliana.

Rennan franziu o cenho levemente.

— Conflito?

— Interno. Familiar. Nada além disso registrado.

O silêncio caiu entre eles.

Kael se moveu dentro de Rennan.

— Incompleto.

Rennan também sentiu.

Faltava algo.

Sempre faltava algo quando o passado de alguém era apagado rápido demais.

— E a expulsão?

— Não há registro formal de expulsão violenta. Apenas afastamento.

Rennan permaneceu em silêncio.

Algo não encaixava completamente.

Mas não havia evidência suficiente para acusação.

Ainda.

Ele respirou fundo.

— Continue investigando.

Henson assentiu.

— Ela não sabe?

Rennan respondeu imediatamente.

— Não.

O Beta observou o Alpha por um instante.

— Está começando a se importar.

Rennan não negou.

Mas também não confirmou.

Apenas virou o olhar de volta para o território.

Onde Caroline caminhava sem saber que, em silêncio…

já estava sendo observada muito além dos olhos da alcateia.

Kael falou baixo:

— Ela não está aqui por acaso.

Rennan finalmente respondeu:

— Ainda não sabemos de nada.

Mas o instinto dele…

já começava a discordar disso.