ALIANA

Regreso a casa de mis padres en un estado de pánico total, preguntándome qué demonios pudo haber salido mal, pero nada en el mundo podría haberme preparado para lo que encontré.

Hiperventilaba al entrar en la casa, preguntándole a la empleada dónde estaban mis padres antes de escuchar la voz de mi madre: —Ali, finalmente volviste. He estado esperando bastante tiempo, pero date prisa, tenemos que encontrarnos con tu padre en el restaurante.

Estoy completamente desconcertada mientras ella me toma de las manos y me conduce a un coche con un conductor esperando, quien nos lleva al restaurante mientras yo sigo intentando descifrar qué está pasando.

Inmediatamente al entrar al restaurante, lo primero que noto es a mi papá con ropa casual, pero tiene a alguien sentado frente a él y muestra un ceño fruncido de incomodidad. No entendí su expresión hasta que vi a Dominic enfrente, intentando entablar conversación mientras mi padre lo ignora por completo. Miro a mi madre y exclamo: —Mamá, ¿me llamaste con ese tono de urgencia por Dominic? Estaba tan preocupada porque pensé que algo malo había pasado. ¿Por qué demonios me harías pasar por todo este problema por él?

Ella me mira, se ríe entre dientes y luego me acomoda el cabello. —Silencio, hija. Tu esposo me dijo que estaban teniendo algunos malentendidos y simplemente estamos aquí para mediar entre ustedes dos.

—No, mamá, no necesito mediación, simplemente no lo entiendes.

Antes de que pudiéramos continuar nuestra discusión, Dominic nos nota y viene hacia nosotras de inmediato, ayudándonos a sentarnos en la mesa reservada. Lo ignoro mientras me pongo de pie para ir hacia mi padre y darle un gran abrazo, porque realmente he extrañado a mis padres, especialmente a mi papá. Papá me acaricia la espalda antes de que regrese a sentarme al lado de Dominic; obviamente, él lo planeó así.

—¿Por qué estoy aquí, Dominic? ¿Y por qué trajiste a mis padres?

Él se ríe con una falsa alegría. —Cariño, les expliqué a tus padres que hemos tenido algunas diferencias y me gustaría que ellos te calmaran.

Inmediatamente sentí rabia, así que exhalé con fuerza. —¿Calmarme? ¿Dijiste calmarme, Dominic? Nunca has considerado nuestro matrimonio como nada; tienes una amante, me irrespetas cada vez que puedes, ¿y aun así tienes el descaro de reaccionar cuando pido el divorcio? ¿Ahora recurres al chantaje emocional? ¿Por qué demonios involucrarías a mis padres en esto?

Papá se aclara la garganta. —¿Así que has tenido problemas con él pero te quedaste callada todo este tiempo? Te advertí en aquel entonces, pero afirmaste que no podías vivir sin él, así que te dejé ser. Pero, ¿estás segura de que estás lista para marcharte ahora?

Asiento. —Sí, papá, he tenido suficiente.

Mi mamá resuella. —¿Acaso te crié para que tiraras tu matrimonio a la basura ante la más mínima provocación? ¿Por qué abandonarías tu matrimonio? Dominic te ama mucho, solo dale otra oportunidad para arreglar las cosas entre ustedes.

No podía creer lo que oía. ¿Mi mamá defendiendo a Dominic? ¿Qué demonios le dijo él para ponerla de su lado y que lo defendiera tanto? Mamá le hace una señal al camarero, ordenamos y luego dice con calma: —Cariño, él ha admitido sus errores, ¿por qué no darle una oportunidad más? Además, comamos antes de continuar con esta conversación.

Y así comimos. Esperé unos minutos antes de intentar excusarme. —Como no hay ninguna emergencia, me gustaría retirarme ahora.

—No puedes irte ahora, Ali, no hemos terminado. Dominic dice que no has estado durmiendo en casa, así que, ¿dónde te has estado quedando todo este tiempo?

Intento ser paciente. —Mamá, estoy a salvo donde estoy, eso es todo lo que necesitas saber ahora. No estoy lista para tener esta conversación todavía; si lo estuviera, habría acudido a ti yo misma, pero no lo estoy, así que por favor, deja el tema.

Papá finalmente habla. —Solo quiero saber que estás a salvo y feliz. Si dejarlo es lo que quieres, definitivamente te apoyaré.

Mamá golpea la mesa con ira. —¿La estás animando a ser rebelde? No fue así como la criamos.

Papá la mira y luego dice: —Si yo alguna vez te hubiera engañado o te hubiera faltado al respeto de alguna manera en todos nuestros años juntos, ¿te habrías quedado conmigo?

Finalmente hay silencio porque ella no tiene una respuesta; mi mamá jamás se quedaría con una pareja infiel, así que ¿por qué exactamente me está presionando para quedarme con Dominic? Ella traga saliva nerviosamente y toma la mano de papá. —Querido, estamos hablando de nuestra única hija; es justo que no quiera ver su hogar destruido.

—¿Entonces la animamos a ser infeliz y a quedarse con un mujeriego?

Dominic se levanta rápidamente. —Entendiste mal las cosas, Aliana. Cassandra es solo mi secretaria y nada más; no cuentes las cosas mal. Es solo tu imaginación irracional la que te hace creer que estoy involucrado con ella.

Me quedo atónita ante la audacia que tiene de soltar un comentario tan ridículo. Entonces levanto la cabeza y veo a Michael y Levi entrando tranquilamente al restaurante, caminando hacia nosotros, y de repente soy incapaz de moverme o respirar. ¿Por qué vendría Michael aquí?

Estoy perdida en mis pensamientos cuando él llega a nuestra mesa. Dominic de repente se sienta y coloca su mano detrás de mi espalda, pero antes de que yo pueda reaccionar, Michael se acerca.

—Qué coincidencia encontrarla aquí, Srta. Aliana. Buenas noches.

Estoy intentando formular una respuesta antes de que mi padre tome su mano e intercambie un apretón con Michael. —Han pasado siglos, Hamilton. Es muy bueno volver a verlo. ¿Cómo conoce a mi hija?

Respondo rápidamente: —Es mi jefe.

Mamá me mira y luego a él. —¿Ahora trabajas con él?

—Sí, mamá.

Dominic se aclara la garganta. —En primer lugar, su nombre es Sra. Aliana. Es mi esposa. Gracias por cuidar bien de ella.

Contengo la respiración nerviosa y rezo por dentro, pero justo cuando sentía que las cosas no podían volverse más dramáticas, Cassandra entra.

—Buenas noches, jefe. Buenas noches a todos. Estaba pasando por aquí cuando los vi.

Michael la mira y luego le presenta a Levi a mi papá. —Este es Levi; estuvo conmigo cuando llevamos el caso de su amigo, señor.

—Oh, un placer conocerlo, joven —dice papá alegremente.

—Tenemos que irnos ahora, tenemos a alguien esperándonos. Nos vemos en el trabajo mañana, Aliana.

Observo cómo se mueven a otra mesa y finalmente exhalo, antes de ver a Cassandra pedirle al camarero una silla extra mientras se une a nosotros. Esta va a ser una noche muy dramática. Pido vino mientras bebo con nerviosismo.