Punto de vista de Elara

"Felicidades, Luna. Las señales son claras. Estás embarazada."

Por un instante, el mundo dejó de respirar. Las palabras de la sanadora flotaron entre nosotras, frágiles e irreales, como si pudieran romperse si reaccionaba demasiado rápido. La habitación se sintió de repente demasiado pequeña, el aire demasiado enrarecido. La miré desde el otro lado de la mesa de madera, apretando los dedos contra el borde del escritorio hasta que mis nudillos palidecieron.

"¿Estás... ? segura?" Mi voz salió más débil de lo que pretendía, apenas un susurro.

Sonrió suavemente, la clase de sonrisa destinada a calmar los nervios y los corazones acelerados. Deslizándome un pergamino, asintió. "Tres semanas. Es pronto, pero no hay duda. La Luna ya ha marcado el vínculo."

Me temblaban las manos al recogerlo. El pergamino se sentía más pesado de lo debido, como si llevara más que tinta y símbolos, más que pruebas. Por un segundo, las palabras se desdibujaron mientras mis ojos ardían, humedeciendose a pesar de mi esfuerzo por mantener la compostura. Entonces mi visión se estabilizó y la verdad se asentó.

Embarazada. La palabra resonó en mi mente, extraña y milagrosa a la vez. Una suave risa escapó de mis labios, aguda por la incredulidad. Al principio no sonó a alegría, sino más bien a conmoción, como si mi cuerpo aún no supiera cómo reaccionar.

Tres años. Tres años de silencio. Tres años de noches frías junto a un hombre que apenas me miraba. Tres años de susurros a mis espaldas y miradas compasivas de miembros de la manada que creían que la Luna de Caída de Ceniza era estéril.

Me llevé una mano al estómago; el corazón me latía con fuerza bajo las costillas. Había vida en mi interior. Esto lo cambia todo.

La esperanza floreció tan repentinamente que casi dolió. Un heredero. Prueba. Seguridad. Propósito.

 En Ashenfall, nada importaba más que el linaje. Un hijo silenciar los rumores. Un hijo me impondría respeto. Un hijo finalmente me daría un lugar que nadie podría arrebatarme.

Adrian tendría que verme ahora.

No esperé. Me levanté tan rápido que la silla raspó ruidosamente contra el suelo, pero apenas me di cuenta. Dando las gracias a la sanadora con un murmullo entrecortado, salí corriendo de sus aposentos, agarrando el pergamino como si fuera a desaparecer si lo soltaba.

Los familiares pasillos del ala de la sanadora se desdibujaron a mi paso, mis pasos ligeros a pesar del peso de la noticia que me oprimía el pecho. Los terrenos de la Manada Ashenfall se extendían ante mí, inmaculados e imponentes. Senderos de piedra pulida brillaban bajo el sol de la tarde. Se alzaban altas columnas de mármol, estandartes ondeando orgullosamente con la brisa. Todo allí estaba cuidado por las apariencias: riqueza, fuerza, prestigio.

Ashenfall se enorgullece de la perfección, incluso cuando la podredumbre supuraba bajo la superficie.

 Un heredero me daría las tres cosas: estatus, protección y poder.

Imaginé la cara de Adrian cuando se lo dijera: la sorpresa, la satisfacción. Quizás incluso el alivio. Quizás, solo quizás, la calidez volvería a sus ojos al mirarme. Quizás ya no me sentiría como un sustituto en mi propio matrimonio.

Aceleré el paso. Llegué a la fortaleza del Alfa y subí las escaleras de dos en dos, con la emoción recorriéndome como una descarga eléctrica. Cuando me detuve frente a la puerta de su estudio, me alisé el vestido con dedos temblorosos y respiré hondo para tranquilizarme.

Una vez. Dos veces.

Ninguna respuesta.

Fruncí el ceño. Estaba segura de que estaba dentro. Su aroma flotaba en el aire, denso, inconfundible. Y debajo… algo más. Otra presencia.

Dudé, con la mano sobre el pomo. Voces apagadas se colaban por la pesada puerta: bajas, íntimas.

Una sensación de inquietud me recorrió la espalda. Aun así, suponiendo que estaba ocupado con asuntos de la manada, giré la manija y abrí la puerta.

El pergamino se me escapó de las manos.

Adrian estaba de pie junto a su escritorio, con la camisa desabrochada y el cabello oscuro despeinado. Y apretada contra él estaba Seraphina. Mi hermana.

El mundo se quebró.

Se quedaron paralizados cuando la puerta se cerró tras mí; el sonido resonó como un veredicto final. El tiempo se fracturó en pedazos. No oía nada más que los latidos de mi propio corazón, cada latido atronador e irregular mientras la sangre rugía en mis oídos.

Seraphina fue la primera en moverse. Su mano se apartó del pecho de Adrian, lenta y deliberadamente, como si quisiera que viera cada centímetro de lo que había interrumpido. Sus labios se curvaron, no por vergüenza ni por culpa, sino por satisfacción.

Adrian se giró después. Su expresión se endureció al instante; la dulzura que nunca había visto dirigida a mí se desvaneció como si nunca hubiera existido.

"Elara", dijo, seco y cortante, como si yo no fuera más que una molestia.

Me ardía el pecho. El aire se sentía cortante mientras me costaba respirar.

"¿Qué... es esto?" Apenas pude pronunciar las palabras; mi garganta se cerraba a su alrededor.

 Seraphina se apartó de él, completamente despreocupada. Se ajustó el vestido con calma, levantando la barbilla. "No te veas tan sorprendida", dijo con frialdad. "Sabías que este matrimonio era una farsa".

Mi visión se nubló. "Eres mi hermana".

"Y él es mi Alfa", respondió sin dudarlo.

Algo dentro de mí se quebró. El sonido no fue audible, pero lo sentí: una ruptura limpia, profunda e irreversible.

"Ambos son repugnantes", susurré con voz temblorosa.

La mandíbula de Adrian se tensó. "Cuidado".

"¿Cuidado?" Alcé la voz a mi pesar, la incredulidad dio paso al dolor. "¿Me encuentro en esto y soy yo la que tiene que tener cuidado?"

Sus ojos se oscurecieron. "No te hagas inocente. Perdiste ese derecho".

La confusión me invadió. Mis pensamientos se enredaron, luchando por encontrar el sentido. "¿De qué estás hablando?"

 Dio un paso hacia mí, su presencia imponente, opresiva. "Tu aventura", dijo con frialdad. "Con mi Beta".

La habitación se inclinó violentamente. "Eso es mentira", susurré.

Seraphina se agachó entonces, con la gracia de siempre, y recogió el pergamino caído. Lo examinó rápidamente, con un brillo peligroso en los ojos. "Qué conveniente", murmuró. Luego se lo entregó a Adrian.

"Está embarazada".

La esperanza se encendió en mi pecho, frágil pero desesperada. "Sí", dije rápidamente, dando un paso al frente. "Venía a decírtelo. Este niño es tuyo".

Por un breve instante, creí ver un cambio en su expresión. Luego se desvaneció. El rostro de Adrian se contorsiona de asco. "¿Esperas que me crea eso?"

"Es la verdad", supliqué con la voz quebrada. "Lo juro".

Seraphina rió suavemente, con un sonido delicado y cruel. "El momento es interesante, ¿verdad? Después de todas esas reuniones secretas."

Me temblaron las rodillas. "Nunca lo toqué", dije con desesperación. "Me conoces."

Por un instante, solo un instante, Adrian dudó. La esperanza se aferró a esa vacilación como un salvavidas. Entonces bajó la mano.

El sonido resonó por la habitación, agudo y brutal. Caí al suelo con fuerza, el dolor me explotó en la mejilla mientras las estrellas estallan tras mis ojos. El sabor a sangre me inundó la boca. Mi cuerpo se encogió instintivamente, mis manos volaron hacia mi estómago mientras un sollozo me arrancó del pecho.

"Basta", dijo Adrian con frialdad. "Resolveremos esto como es debido."

Lo miré entre lágrimas, con la vista nublada. "Por favor."

Su mirada era despiadada. "Un análisis de sangre", dijo. "Si el niño no es mío, responderás por tu traición."

Seraphina sonrió.

Mientras los guardias se acercaban a mí, el pánico me atenazaba la garganta. Unas manos fuertes me agarraron de los brazos y me levantaron. Volví a presionar el estómago con la palma de la mano, temblando violentamente. «Espera», supliqué en silencio. «Por favor».

La puerta se cerró de golpe tras ellos. Y en lo más profundo de mí, bajo el miedo y el dolor, una terrible certeza se apoderó de mí.