POV de Aria

La llamada de Eloise fue el último sacudón que necesitaba para salir de mi trance.

Me levanté de un salto de la cama, la piel erizándose mientras miraba los fardos de dinero que ese arrogante idiota había arrojado a un lado como si yo no fuera más que una simple transacción.

Me puse apresuradamente la ropa arrugada de la noche anterior; ropa que todavía conservaba el tenue y embriagador olor a él, y salí del hotel.

Para cuando llegué a nuestro apartamento, estaba sin aliento y temblando. Ni siquiera tuve tiempo de mirarme en el espejo antes de que Eloise estuviera sobre mí.

—Sabía que el padre de Lucian tenía un rango alto, algo como un delta. ¡Imagínate mi sorpresa cuando descubrí que es Alfa Kael! —exclamó Eloise, paseándose por la sala, con la voz llena de nerviosa energía.

Me apoyé contra el marco de la puerta, tratando de concentrarme. Intenté no pensar en Lucian.

—Nunca habló de su padre. No son cercanos —dije con cierto reparo.

No me importaba quién fuera el padre de Lucian; solo quería borrar de mi piel la memoria de esa habitación de hotel.

Justo entonces, Eloise me miró realmente, y se quedó congelada. Sus ojos abiertos me recorrieron de pies a cabeza, con el asombro estampado en su rostro. Sabía que parecía un desastre; mi cabello era un enredo, mi vestido estaba torcido, y todavía me recuperaba del trato frío y condescendiente que ese desconocido me había dado.

—Aria… ¿qué pasó? —preguntó suavemente, aunque su voz temblaba de incredulidad.

Me pasé una mano temblorosa por el cabello, golpeando un nudo que me hizo gemir.

—Es… complicado —murmuré.

—Hueles diferente… y estas marcas en tu cuello, tus brazos —dijo, acercándose, arrugando la nariz al captar el aroma de oud y cuero caro en mí—. ¿Acaso… dormiste con Lucian? Dijiste que ibas a esperar hasta la noche de bodas.

Tragué con fuerza mientras la humillación de la mañana subía por mi garganta. Negué con la cabeza.

—No fue Lucian —murmuré.

—¿Qué quieres decir? ¿Entonces quién fue? —preguntó Eloise, con la angustia al máximo.

—No sé quién es. Solo un bastardo arrogante —escupí, dejando que la rabia superara la vergüenza—. Era… formidable. Poderoso. Pero un idiota.

El ceño de Eloise se frunció.

—¿Poderoso? ¿Qué quieres decir? Aria, ¿qué pasó anoche? Pareces haber pasado por una guerra.

—Ni siquiera sé su nombre, El. Solo… estuve a punto de hacer algo que no debía. Pero ya terminó. Se fue.

Eloise se acercó un poco, evaluándome otra vez.

—Hablas en serio. Este hombre, ni siquiera lo conoces. Y Lucian—

—Lucian no tiene nada que ver con esto —interrumpí, cortando el pensamiento.

—Lo vi a él y a Freya entre bastidores anoche. Tenías razón, El. Debería haber sabido no confiar en un tipo como él.

Las manos de Eloise se apretaron a los lados.

—¡Lo sabía! ¡Ese imbécil! ¿Cómo pudo? —Su voz se quebró ligeramente.

Metió la mano en mi bolso y sacó una nota doblada cuidadosamente.

—Él dejó esto para ti. Vino varias veces esta mañana buscándote. Parecía a punto de salirse de sí mismo.

La desplegué lentamente, leyendo la escritura desesperada:

“…Estás cometiendo un grave error, Aria. Tienes que casarte conmigo. Fui un tonto y actué impulsivamente, lo siento. Por favor, llámame.”

Reí amargamente. ¿De verdad pensó que una nota de “lo siento” arreglaría las cosas después de que lo vi con ella? Qué payaso.

—Llámalo —dijo Eloise suavemente—. Afróntalo, Aria. Necesitas escucharlo o ponerlo en su lugar.

Tomé mi teléfono y marqué. Contestó en el primer timbrazo.

—¿No tienes vergüenza? —dije.

—Aria, por favor, lo siento. Pero la boda debe ser hoy. No podemos decepcionar a los invitados… especialmente a mi padre, ya está en camino.

—Suena como tu problema, Lucian —dije fríamente.

—Aria… todos cometemos errores. ¿Recuerdas lo felices que éramos? Todos nuestros planes, nuestros sueños… Todavía puedo ser el hombre de tus sueños. Dame una segunda oportunidad.

Reí amargamente.

—Qué descaro.

—Has perdido ese privilegio, Lucian. No me llames de nuevo.

Colgué antes de que pudiera protestar y bloqueé su número inmediatamente.

Eloise observó en silencio mientras me hundía en el sofá, la adrenalina desvaneciéndose y dejándome vacía.

—No puedo perdonarlo, El —admití—. Me hizo quedar como una tonta.

—No tienes que hacerlo —dijo, suavizándose finalmente—.

—Pero hay algo que debes entender. Esto ya no es solo sobre tú y Lucian. El Alfa, el padre de Lucian, va a asistir. Si simplemente desapareces, parecerá que eres la culpable.

Parpadeé.

—No me importa su padre. Si es como Lucian, no quiero conocerlo.

—Sería… socialmente grosero si la novia simplemente no apareciera. Él te culparía.

Levanté una ceja.

—¿Así que quieres que me case con él?

—No. No te casarás con él, Aria. Caminarás por ese pasillo y lo rechazarás frente a todos. Cuando el Alfa descubra la verdad; que su hijo es un perro infiel, lo entenderá.

Una sonrisa lenta se extendió por mi rostro.

—Esto es brillante, El. Venganza perfecta; humillarlo frente a todos, especialmente frente a su padre, a quien respeta tanto.

POV de Kael

“…La boda será en la azotea de la Plaza del Pueblo Elfo. Muy grandiosa y exquisita. Lucian tiene buen gusto, igual que tú —dijo Edwin, desplazándose por su tablet.

Yo estaba sentado en la parte trasera del auto, mirando por la ventana. Estaba de mal humor; la memoria de la “prostituta” del hotel me carcomía sin cesar.

—¿A qué familia se va a casar? —pregunté, solo medio interesado.

—Su apellido es Vale. Thierry Vale es su padre —respondió Edwin.

Levanté una ceja.

—No me suena.

—Eso es porque es humana —agregó Edwin—. ¿Quieres ver su foto?

—No —dije con desdén. No me importaba la novia humana de Lucian. Los asuntos personales estaban por debajo de mí hoy.

—Has estado de mal humor últimamente —señaló Edwin.

—Estoy estresado. Necesito tiempo libre —respondí secamente.

Henry sonrió desde el asiento delantero.

—Solo necesita una mujer, eso es todo.

—Aunque le será difícil encontrar una que le guste —bromeó Edwin—. Nunca duerme con la misma dos veces.

Se rieron, pero yo no. Mi mente seguía dando vueltas en torno a la chica. La forma en que me miró. La forma en que sabía.

—Es solo una humana normal —murmuré para mí mismo.

Sin embargo, la irritación persistía. ¿Cómo podía vender su primera vez? El pensamiento me apretaba el pecho.