La novia prohibida del AlfaES

POV de Aria

Me senté en la fría camilla de examen del Hospital de la Manada Blackwood, con las yemas de los dedos volviéndose hielo mientras miraba fijamente el informe médico.

—Lo siento, Luna Aria, la terapia de infusión de cachorros falló de nuevo. Todavía no hay señales de un heredero.

Esas palabras se habían convertido en el latido de mi matrimonio.

Durante siete años, la manada había esperado que yo diera a luz a un heredero del Legado Blackwood, pero mi vientre seguía siendo un páramo congelado.

Había entregado mi cuerpo como un trozo de carne para ser tallado, probado e infundido. Había soportado el frío mordaz de los rituales del Chamán y el pinchazo estéril de las agujas de FIV… ¡lo habíamos intentado todo!

Derrotada una vez más, me di la vuelta, a punto de llamar a la oficina de la doctora jefa para pedir una dosis más alta, cuando escuché a las enfermeras susurrando en el pasillo.

—...La Luna Aria es realmente lamentable —susurró una, con la voz teñida de una lástima cruel—. Su revestimiento interno está tan delgado por los procedimientos. Literalmente está arruinando su propio cuerpo por un cachorro que no vendrá.

—¿Lamentable? —se burló una segunda enfermera—. ¿No sabes que el Alfa en realidad no quiere hijos con ella? Él fue quien firmó la "Orden de Nulidad" secreta. Incluso si lo intenta cien veces más, todo será en vano…

Me quedé helada como si me hubiera caído un rayo; mi visión se nubló y una mano fantasmagórica pareció envolverse alrededor de mi garganta, quitándome el aire.

¿Lucian... no quería que me quedara embarazada?

Las palabras no solo dolieron; hicieron que toda mi existencia se sintiera barata. Mi mente retrocedió a través de los últimos siete años; cada asentimiento comprensivo de la doctora jefa mientras me examinaba, cada palabra de aliento del Chamán de la manada mientras me recetaba hierbas amargas. Ellos lo sabían.

Todos me habían visto desnudarme, semana tras semana, mes tras mes, sabiendo que los resultados estaban decididos antes de que yo siquiera cruzara la puerta.

Una ola de náuseas me golpeó tan fuerte que tuve que apoyarme contra la pared. Yo no era una paciente para ellos; era un acto de circo. La Luna ante la que se inclinaban en público era la misma mujer de la que se reían en la sala de descanso.

¿Por qué? Si no quería un heredero, ¿por qué dejar que destruyera mi salud y mi dignidad? ¿Por qué castigarme así?

Como un zombi, salí tambaleándome del hospital. No vi a los miembros de la manada que me saludaban; solo sentí sus ojos en mi espalda, preguntándome si ellos también estaban al tanto del secreto.

Cuando llegué a la propiedad, el silencio de la casa se sintió como una burla. Me arrastré a nuestra cama, dejando que las lágrimas calientes fluyeran libremente, y temblé a pesar del calor del verano. Me sentía pequeña, me sentía usada.

El colchón se hundió y ese aroma familiar a bourbon y pino empapado por la lluvia llenó el aire; era el aroma de Lucian.

Solía significar seguridad; ahora, se sentía como el olor de una jaula. Se me erizó la piel cuando sus manos encontraron mi cintura.

—¿Me extrañaste, pequeña loba?

Su toque solía provocar temblores de calor en lo profundo de mí, pero ahora, mi corazón se enfriaba con cada segundo. No preguntó por la cita. No le importaba porque ya lo sabía.

—El cachorro... no funcionó —susurré.

Esperé como una mujer hambrienta que espera migajas.

Las manos de Lucian se detuvieron visiblemente. Tras un momento de silencio, su tono fue calmado y carente de cualquier emoción real.

—Ya veo. Debes estar agotada. Estaré fuera en un viaje de negocios de la manada durante dos meses. Cuídate mucho. Le pediré al ama de llaves que te prepare ese té de fertilidad nutritivo que ordené.

Entonces su beso descendió; era dominante y pesado, con el calor de un Alfa bajo la influencia. No lo quería, pero como su compañera, estaba condicionada a rendirme a cada una de sus exigencias. Mi cuerpo lo odiaba, pero mi corazón seguía siendo blando por él.

Después, me llevó al baño, me lavó y me sostuvo cerca mientras nos quedábamos dormidos.

Todo era exactamente como incontables noches anteriores; íntimo, y una completa mentira.

No podía dormir. Mi mirada se dirigió al maletín de cuero que Lucian había tirado sobre el sofá. En siete años, nunca había tocado sus pertenencias; era una regla de confianza autoimpuesta. ¡Qué tonta había sido!

Salí de la cama y hurgué en el bolso.

Debajo de varios documentos, sentí una tira de pequeñas pastillas blancas. Eran supresores de embarazo; el anticonceptivo más fuerte conocido por nuestra especie. Era letal en dosis prolongadas.

Me quedé mirando fijamente. Confirmaba los susurros de las enfermeras, pero no respondía al "por qué".

Mis manos temblaron cuando una fotografía cayó de un compartimento oculto en el bolso. Sus bordes estaban desgastados y blancos, como si hubiera sido manipulada miles de veces. En la foto, un Lucian más joven irradiaba afecto, mientras una chica, Freya, se acurrucaba íntimamente contra él.

En un instante, la niebla se disipó. El "por qué" me golpeó con la fuerza de un golpe físico. Yo solo era un reemplazo temporal.

—¿Qué estás haciendo?

Me di la vuelta rápidamente. Lucian estaba de pie junto a la cama, su mirada era aguda y depredadora. Arrebató la foto mientras su voz descendía a un gruñido. —¿Me estás espiando? Aria, ¿cuándo te volviste tan irracional?

Me reí; fue un sonido agudo y roto que retorció mis entrañas en un nudo.

—¿Yo? ¿Irracional? ¿Cómo pudiste ser tan cruel, Lucian? ¡Te amé tanto que nunca cuestioné el dolor! ¡Dejé que tú y tu manada me mataran lentamente mientras tú estabas de luto por ella!

Un dolor agudo y abrasador estalló en mi abdomen. Era un dolor tan intenso que sentía como si mis propias células estuvieran gritando. Mi visión se nubló. Antes de que la oscuridad me tragara, lo último que vi fue el rostro aterrorizado de Lucian estirándose hacia mí…

Cof... cof…

Mis ojos se abrieron de golpe. El dolor insoportable se había desvanecido, pero un humo espeso llenaba mis fosas nasales, provocando un violento ataque de tos.

—¡Fuego! ¡Corran por sus vidas!

Gritos caóticos llenaron mis oídos. Me incorporé mientras mi mirada vagaba confundida. Esta no era la propiedad; yo conocía este lugar. Conocía este olor. Estaba en una taberna abarrotada y desordenada: el West-wash Lounge.

De repente, mi mirada cayó sobre un reservado no muy lejos. Una figura familiar yacía inconsciente allí.

Era Freya.

¿No había muerto ella en el incendio de la taberna hace siete años?

Agarré un teléfono de una mesa cercana y revisé la fecha: 3 de agosto de 2019.

Se me cortó la respiración. Había regresado siete años atrás; la misma noche en que la taberna se quemó y mi mundo casi termina. Había renacido.

Las llamas rugían con más fuerza ahora. Intenté gatear hacia la puerta, solo para encontrar mi tobillo atrapado bajo una viga caída. Cada movimiento enviaba un dolor punzante a través de mi pierna.

¡BANG!

La puerta fue pateada violentamente. Una figura alta e imponente irrumpió a través del humo.

Mi corazón dio un vuelco. Era Lucian; siete años más joven, sus ojos aún conservaban ese rastro de la actitud juvenil que alguna vez amé. Después de años de confiar en él, incluso después de ver la foto, las pastillas... mi primer instinto fue él.

—¡Lucian... sálvame! —grité. Extendí una mano temblorosa mientras mis dedos se esforzaban por alcanzarlo—. ¡Lucian, ayuda! ¡Mi pierna... estoy atrapada!

Él había prometido protegerme siempre, y yo me aferré con fuerza a esa esperanza.

Me miró y, por un latido, nuestros ojos se encontraron. Su mirada se detuvo en mi rostro por solo un segundo, pero en ese segundo, sentí que el vínculo entre nosotros se rompía como una rama seca.

Él no vino por mí.

Sin dudarlo, pasó de largo. Corrió directamente hacia Freya y la tomó en sus brazos. Mientras pasaba a mi lado de camino a la salida, ni siquiera miró atrás.

—¡No te quedes atrás! —gritó, a pesar de saber que yo estaba atrapada.

Luego, sosteniendo a la mujer que realmente amaba, salió disparado hacia la noche.

Mi mano extendida se congeló en el humo. El calor comenzó a ampollar mi piel, pero por dentro, mi corazón se enfriaba, pulgada a pulgada.

Las lágrimas que caían de mis ojos no eran por el dolor en mi tobillo; eran por los siete años que había despericiado amando a un hombre que preferiría verme arder viva antes que dejar que un fantasma siguiera