POV de Andrea:

La suite nupcial de la mansión Langford era todo lo que había soñado: opulenta y romántica, un santuario envuelto en seda y luz de velas.

Las arañas de cristal proyectaban un suave resplandor dorado sobre la cama king size cubierta con sábanas blancas bordadas con delicado encaje, que hacía juego con la cola de mi vestido de novia, aún colgado en la esquina como un estandarte triunfal.

Pétalos de rosa cubrían el suelo, formando un camino hacia el balcón privado con vistas a los jardines perfectamente cuidados, donde luces de hadas brillaban como estrellas capturadas.

El champán se enfriaba en un cubo de plata sobre la mesita de noche, junto a dos copas que esperaban intactas.

Se suponía que sería nuestra noche de bodas perfecta. La culminación de años de planificación, de haber conseguido finalmente la vida por la que había luchado: el marido multimillonario, el legado y la familia que construiríamos juntos.

Pero mientras el reloj pasaba de la medianoche, yo caminaba de un lado a otro sobre la alfombra mullida, vestida con mi negligé de seda, cuya tela susurraba contra mi piel con cada paso ansioso.

Victor no estaba allí. Mi marido, que se suponía que debía estar conmigo, andaba por la noche, persiguiendo de nuevo a mi hermana gemela, Adélaïde.

Miré el teléfono por centésima vez; la pantalla se burlaba de mí sin nuevos mensajes ni llamadas perdidas devueltas.

Le había enviado un mensaje antes, cuando la recepción estaba terminando, al notar que su ausencia pasaba de un simple “dolor de cabeza” a una desaparición total.

«¿Dónde estás? ¿Estás bien?» Pero no hubo respuesta. Incluso la llamé, pero saltó directamente al buzón de voz.

Entonces empezó a invadirme el pánico, no solo por su seguridad, sino por las apariencias: el día de boda perfecto se estaba resquebrajando porque mi dama de honor había desaparecido.

Los invitados comenzaron a murmurar, mamá se preocupó y Victor… Victor fue el primero en notar que ella no estaba.

Se había inclinado hacia mí durante el corte de la tarta, con su aliento cálido contra mi oído en medio de los aplausos. «¿Has visto a Adélaïde? No apareció en las fotos familiares.» Su preocupación me sorprendió.

Al principio lo resté importancia, riéndome para las cámaras. «Seguramente se está retocando. Ya conoces a Addie, odia ser el centro de atención.»

Pero a medida que avanzaba la noche, entre brindis que se alargaban y bailes, sus ojos seguían recorriendo la multitud, de forma sutil pero inconfundible. Cuando finalmente le confesé mi preocupación, me apretó la mano. «La encontraré. No te estreses, es nuestro día.»

Y así, sin más, se marchó. Me dejó plantada a mí, su esposa, frente a la grandiosa entrada de la mansión, con las llaves del limo en la mano y sin dudarlo ni un segundo.

Me quedé allí, con mi vestido de novia, despidiendo preguntas con una sonrisa ensayada, mientras por dentro algo se agriaba.

¿Por qué él? Teníamos personal, seguridad y chóferes disponibles. Podría haber enviado a cualquiera. Pero no: Victor Langford, el magnate de la tecnología, tenía que hacer de héroe en persona.

Dejé de caminar y me senté en el borde de la cama, con los dedos retorciendo el diamante de mi mano izquierda, el que él me había puesto hacía solo unas horas con votos de amor eterno.

El anillo ahora se sentía pesado, un recordatorio de lo que se suponía que debía ser esa noche. Habíamos esperado —respetando las tradiciones y aumentando la anticipación—. Seis meses de noviazgo feliz, besos robados que prometían más… ¿y ahora? Todo arruinado por la dramática salida de Adélaïde.

Los celos bullían en mi interior, familiares y no deseados. Addie siempre había sido la salvaje, la soñadora que pasaba por la vida sin consecuencias, mientras yo luchaba por cada ventaja.

Becas, contactos, el propio Victor… yo lo había deslumbrado en aquella gala, o eso decían todos. Pero las gemelas… éramos espejos, intercambiables para quien no nos conociera bien.

¿Alguna vez nos había confundido? Ese pensamiento ya había surgido antes y lo había descartado como paranoia. Pero esa noche, su urgencia me carcomía.

¿Le importaba ella tanto? Se había casado conmigo, Andrea Hale Langford. No con la hermana sombra.

La puerta finalmente se abrió alrededor de la 1 a.m. y Victor entró, con la chaqueta del esmoquin colgando de un brazo y la corbata completamente deshecha. Parecía exhausto, el cabello revuelto, pero había una tensión en sus hombros que no estaba allí antes.

—¿Dónde has estado? —exigí, poniéndome de pie, con la voz más afilada de lo que pretendía.

Las palabras salieron antes de que pudiera suavizarlas—. ¿Por qué fuiste tú mismo, Victor? ¿A buscar a Addie? Te llamé varias veces. No contestaste. Si no hubiera llamado a mamá, ni siquiera habría sabido que habías ido a buscarla personalmente.

Él se detuvo en la puerta, sus ojos azules encontrándose con los míos con un destello de irritación.

—Andrea…

—No, en serio. ¿Por qué tú? Tenemos gente para eso. Guardias, chóferes e incluso doncellas. ¡Es nuestra noche de bodas! Se suponía que sería sobre nosotros, después de finalmente convertirnos en marido y mujer sin interrupciones. Pero en vez de eso, estás ahí fuera haciendo de caballero de brillante armadura para mi hermana.

Su mandíbula se tensó y lanzó la chaqueta sobre una silla, evitando mi mirada mientras se soltaba los gemelos.

—Es tu gemela, Andrea, y estabas preocupada. No quería que te estresaras en nuestro día.

—Pero ¿le importa tanto? —La pregunta ardía en mi mente, no pronunciada pero gritando—. Se casó conmigo, no con Adélaïde. Sin embargo, había priorizado su desaparición por encima de todo. Incluso por encima de mí.

—Sí, tienes razón, Victor, es mi hermana y ni siquiera yo estaba entrando en pánico como tú hace unas horas. No es una niña y lo sabes —repliqué.

Victor suspiró, frotándose las sienes.

—Estoy cansado, Andrea. Ha sido un día muy largo y no estoy de humor para discusiones ahora.

Pasó a mi lado hacia el baño, con la voz plana:

—Vete a la cama, hablaremos mañana.

Atónita, lo vi desaparecer tras la puerta, con el sonido del agua corriendo haciendo eco. Sin disculpas, sin abrazo, sin explicación, solo un despido.

Cuando salió en pijama, no se unió a mí en la cama. En cambio, tomó una almohada y se dirigió a la puerta.

—¿Adónde vas? —pregunté, con la voz quebrándose a pesar de mi esfuerzo por mantener la compostura.

—A la habitación de invitados. Necesito espacio esta noche.

La puerta se cerró suavemente detrás de él, dejándome sola en la enorme cama.

Me quedé allí durante horas, con el champán entibiándose intacto y las velas consumiéndose. El sueño me eludía mientras mi mente reproducía el incidente en bucle.

Cómo me había abandonado sin mirar atrás, acelerando hacia la noche. ¿Por qué? ¿Por qué preocuparse tanto por mi hermana gemela?

Las dudas se colaron como sombras. Victor siempre había sido atento con la familia, encantador con mamá y papá desde el principio. Pero con Addie… había momentos. ¿Miradas prolongadas en las cenas familiares? No, me lo estaba imaginando. Paranoia por el estrés del día. Sin embargo, la semilla estaba plantada y pasé toda la noche preguntándome, mirando al techo hasta que el amanecer se filtró por las cortinas.

La luz de la mañana entró suavemente, mientras la mansión empezaba a despertar abajo. Era mi primera mañana como la señora Victor Langford, dueña de esta enorme mansión con sus pasillos de mármol, habitaciones para el personal y vistas al puerto.

No podía quedarme en la cama, rumiando. No. Demostraría que pertenecía aquí. Me levanté temprano, me duché y me vestí con una camisa oversize sencilla pero elegante, con el cabello recogido de forma casual.

Abajo, la cocina bullía de actividad: las doncellas con uniformes impecables preparaban el desayuno bajo la dirección del chef principal.

—Señora Langford —me saludó el ama de llaves con una cálida sonrisa, haciendo una ligera reverencia—. Buenos días. ¿Le subo algo?

Negué con la cabeza y me arremangué.

—No, gracias. Me gustaría unirme a ustedes esta mañana. Enséñenme qué tengo que hacer.

Intercambiaron miradas sorprendidas, pero me dieron la bienvenida y me entregaron un delantal. Corté frutas para la bandeja, coloqué pasteles en bandejas de plata e incluso ayudé a preparar el café —fuerte, justo como le gustaba a Victor—.

Se sentía reconfortante, una forma de reclamar mi lugar en este nuevo mundo. El personal charlaba amablemente, compartiendo historias de mañanas pasadas en la mansión Langford, haciéndome sentir incluida.

Para cuando la mesa estuvo puesta en el comedor bañado por el sol —flores frescas, servilletas de lino, huevos Benedict humeantes—, sentí una chispa de logro.

Victor apareció poco después, vestido para el trabajo con un traje a medida, luciendo descansado a pesar de la noche anterior. Sus ojos se iluminaron al verme a la cabecera de la mesa y una sonrisa genuina apareció en su rostro.

—Andrea —dijo suavemente, acercándose para abrazarme. Su colonia me envolvió, familiar y reconfortante—. No tenías que hacer todo esto.

—Quería hacerlo —murmuré contra su hombro, mientras la tensión se aliviaba un poco.

Se apartó, tomando mi rostro entre sus manos.

—Sobre anoche… lo siento. Lo manejé mal. Fui yo mismo porque lo hice por ti. Me puse en tu lugar: si tú estabas preocupada por Addie, quería solucionarlo rápido y hacerte feliz. No te hagas ideas; se trataba de nosotros, de empezar bien sin cabos sueltos.

Sus palabras calmaron mis heridas abiertas, la lógica envolviendo mis dudas. Por supuesto. Era considerado de esa manera: anticipaba las necesidades y resolvía problemas. Por eso había construido su imperio.

—No lo conviertas en algo grande —añadió, acariciando mi mejilla con el pulgar—. Ni confrontes a Addie por esto. Seguramente ya está lo suficientemente avergonzada. Sigamos adelante.

Luego me besó: suave al principio, profundizando con la promesa de lo que nos habíamos perdido la noche anterior. El calor surgió y me derretí en él, floreciendo el perdón.

—Te he perdonado —susurré cuando nos separamos, sonriéndole—. Completamente.

Él sonrió, con ese chispa carismática regresando.

—Bien. Ahora, comamos. El primer desayuno de la señora Langford… impresionante.

Nos sentamos juntos como una pareja feliz, con la luz del sol entrando a raudales mientras compartíamos la comida.

La conversación fluyó con facilidad: planes de luna de miel en las Maldivas, su próxima reunión de la junta, mis ideas para redecorar el ala este.

Las risas puntuaban los bocados de fruta y los sorbos de café. Durante esas horas, se sintió real, con el cuento de hadas intacto.

Después de que Victor se marchara al trabajo, besándome en la puerta con una promesa persistente para esa noche, decidí visitar a mamá.

El trayecto hasta la antigua mansión Hale se sintió nostálgico, los caminos familiares bordeados de árboles fueron un consuelo tras el torbellino.

Mamá me recibió con los brazos abiertos, con el té ya preparado en el solárium.

—¡Mi hija casada! ¿Cómo fue la primera noche?

Dudé, pero luego sonreí.

—Maravillosa. Victor es todo lo que esperaba.

Charlamos sobre los detalles de la boda: las flores, la tarta, los cumplidos de los invitados. Inevitablemente, la conversación giró hacia Addie.

—¿Cómo está ella? Me siento mal por lo de anoche —pregunté.

Mamá suspiró, sirviendo más té.

—¿Adélaïde? No está aquí, se escabulló temprano esta mañana. Dijo que necesitaba espacio. Probablemente recuperándose de una resaca y de la vergüenza.

La culpa me atravesó, pero la aparté.

—Nos preocupó a todos.

Mamá me dio una palmadita en la mano.

—Las hermanas discuten, cariño. Pero la familia perdura. Ahora, sobre los nietos… ¿cuándo puedo esperar pequeños Langford correteando por aquí? El matrimonio puede ser una tormenta a veces, con altibajos, pero los hijos lo anclan todo.

Me reí, sonrojándome.

—Pronto, mamá. Lo estamos hablando.

Profundizamos más: sus consejos sobre cómo combinar vidas con un hombre poderoso, navegar con los suegros (los padres de Victor ya no estaban, pero su junta directiva era como familia), las alegrías y pruebas de construir un hogar. Se sintió maternal y reconfortante.

Mientras mamá rellenaba nuestras tazas, mi teléfono vibró sobre la mesa. Era un mensaje de un número desconocido. Con curiosidad, lo abrí y decía:

«¿Estás realmente segura de que tu marido es solo tuyo?»

La sangre se me heló, las palabras me miraban como una acusación. ¿Quién? ¿Una broma? ¿Número equivocado? Pero el momento… justo después del drama de anoche.

Miré a mamá, forzando una expresión neutral mientras mi mente corría. La urgencia y el despido de Victor de la noche anterior volvieron a mi mente.

Pero lo descarté sonrojándome, tal vez alguien estaba jugando conmigo o probablemente era un mensaje de broma.

Lo borré rápidamente, con el corazón latiendo con fuerza. Solo un glitch en un día perfecto. Nada más.

Pero mientras conducía de regreso a casa más tarde, la pregunta persistió, un susurro que sembraba dudas en el fértil terreno de mis sospechas.