Vicente

Me detuve en seco a la entrada del foso, sin aliento tras la carrera que había dado por el bosque. Clara estaba atada al banco como los últimos días, con la cabeza gacha y el paño que llevaba empapado en sangre. Ella es la culpable del dolor que sufre. Solo le pido que me suplique clemencia y la dejaré ir. Aun así, se mantiene firme y no cejaré en mi empeño de hacerla odiarse a sí misma. Además, me hizo perder un valioso terreno porque pensé que sería una luna perfecta, pero me equivoqué y es culpa suya por engañarme.

Me habría encantado ver hasta dónde aguantaba los azotes, pero Iván me advirtió que no hiciera nada que pusiera a la gente en mi punto de mira. Así que ordené que la llevaran al calabozo cada noche, pero que la devolvieran al foso y la ataran allí bajo el sol abrasador hasta el anochecer. Con una sonrisa maliciosa, me di la vuelta y me dirigí a la casa principal. Justo al entrar, un Iván con aspecto preocupado se abalanzó sobre mí.

“Ha vuelto y está enfadada”, anunció Iván.

Fruncí el ceño: "¿De quién estás hablando?"

“Tu abuela.”

—¿Qué? ¿Por qué ha vuelto tan pronto? Creía que se había tomado un año de vacaciones —dije, acelerando el paso hacia mi habitación.

—Bueno, por lo enfadada que está, parece que sospecha algo de ti. Quiere verte cuando vuelvas de correr. Espero que aproveches este tiempo para ordenar tus ideas —dijo, apurándome para que me moviera más rápido.

Maldije para mis adentros, odiando el destino que me había tocado. Lady Helga, la madre de mi padre, es la mujer más feroz que he conocido, después de Clara. Quizás por eso no logro perdonar la actitud arrogante de Clara. Mi abuela nunca se anda con rodeos cuando decide usar sus palabras contra ti. Había estado al mando de la manada desde que era pequeña. Mi padre murió dos años después de mi nacimiento y nunca se casó con mi madre. Ella dirigía la manada con mano dura y jamás permitió que nadie me faltara al respeto por haber nacido fuera del matrimonio.

Sin embargo, como todos los demás, nunca me libró de su ira. Es difícil de complacer y hay que ser igual de astuto para conseguir lo que uno quiere de ella. Mi estilo de vida nunca le sentó bien. Odiaba que llevara a Isla a la casa de la manada aunque no estuviéramos casados. Llamarme inculto es igual que mi padre. Nunca me importó, ya que siempre defendí mis caprichos, pero cuando se trata de asuntos de la manada, me veo obligado a tener en cuenta su opinión.

Cuando dijo que se iba de vacaciones por un año, fui la persona más feliz del mundo. Ahora que ha vuelto de repente, me pregunto qué me ocultaron esos concejales tan hipócritas que la apoyan incondicionalmente. No entiendo qué pretenden demostrar al oponerse a mí y defenderla. Tengo mucha curiosidad por ver qué será de ellos cuando finalmente fallezca.

—¿Y si muere antes que tú? —preguntó Iván.

Parpadeé rápidamente. "¿Dije eso en voz alta? ¿Qué más oíste?"

Se encogió de hombros y me abrió la puerta. "Nada, salvo que deseas que tu abuela se muera".

“¡Cállate ya! ¿Sabes por qué ha vuelto?”

"De nada."

Maldiciendo entre dientes, chasqueé los labios. "De acuerdo, iré a verla".

Lady Helga estaba sentada en su sofá favorito, con las piernas cruzadas y la mirada fija en un gran libro. Le encanta leer y no se parece en nada a las señoras que lo hacen.

—Finalmente, te dignaste a honrarme con tu presencia —dijo, quitándose las gafas para mirarme.

Logré esbozar una sonrisa mientras acortaba la distancia entre nosotras para abrazarla. «No pensé que volverías tan pronto, abuela. Bienvenida a casa. Te he echado de menos».

Ella se burló: “Todavía no has aprendido a halagar a alguien sin ser tan obvio. Bueno, no te echo de menos, hijo, y es una pena que mis preciosas vacaciones se hayan visto truncadas por tu culpa”.

—¿Yo? —Me señalé el pecho con el dedo—. ¿Cómo? ¿Qué hice mal? No me digas que esos concejales tontos te están dando la lata otra vez. Esta es mi manada, la abuela Helga y yo podemos encargarnos de sus asuntos a la perfección.

Volvió a coger sus gafas, limpiándolas del polvo. —Nadie dice que no puedas manejar los asuntos de tu manada. Pero me he dado cuenta de que tratas a los miembros de la manada como si tuvieran que comer de tu mano.

Tuve que sentarme porque sus parábolas empezaban a confundirme. —¿De qué estás hablando?

“Me refiero a la chica a la que castigaste en el foso porque se defendió de ti.”

“¿Qué? ¿Viniste desde donde sea que estés viajando, solo para hablar de esto conmigo?”

Lady Helga soltó una risita seca, clavando sus ojos en mí. —¿Sabes qué es lo que más me divierte de ti? Que te lo tomas todo a la ligera. Así que sí, me han llegado varios informes de cómo sometiste a una joven a la tortura de azotarla durante días porque se defendió.

Apreté el puño y dije furiosa: "¿Sabes lo que me hizo?".

—¿Qué te hizo? —preguntó en tono burlón.

Me aparté el pelo para mostrarle la cicatriz que aún se estaba curando, la que me había dejado el jarrón en la mejilla. "¿Viste esto? Ella me hizo esto."

“¿Y por qué te hizo eso de repente?”

“¡Abuela! Soy un alfa, nadie debería atreverse a atacarme.”

¿En serio? ¿Entonces está bien que tú fuerces a una mujer, pero no está bien que ella se defienda? Entendido.

“¡Yo no la forcé! ¡Tomé lo que era mío! ¡Ella es mi compañera!”, grité enfadado.

Sus ojos brillaron con diversión y me di cuenta, demasiado tarde, de lo que acababa de hacerme a mí mismo. ¡Mierda!

—En realidad, mi excompañera —dije, sorbiendo por la nariz y pasándome la mano por el pelo—. Antes de que me ataquen, les cuento que ella no tiene lobo y que jamás estaría con alguien así. Ya la rechacé. Me casaría con Isla.

Tras mis palabras, se produjo un silencio incómodo. Sin embargo, mantuve la calma, consciente de que cualquier otra cosa que dijera podría implicarme aún más.

“Escúchame, Vincent. No me entrometeré en tus asuntos privados. Pero cuando actúas de una manera que pone en peligro el nombre de esta familia y de la manada, no lo toleraré. Ya he oído lo suficiente para saber que estás siendo estúpido. Libera a esa chica antes de que ponga al consejo en tu contra.”

“¿Qué? ¿Me traicionarías por un don nadie?”

“¡No me tomes por filántropo, tonto! Pero sí, haré todo lo posible porque ella no te ha hecho nada. Si no la quieres como pareja, déjala ir.”

—No puedo. Me debe dinero y me servirá durante el resto de su vida —dije entre dientes con rabia.

“Haz lo que quieras. Pero escúchame bien: ella se librará de este castigo infernal, y si vuelvo a oír hablar de algo así, prepárate para afrontar las consecuencias. ¿Queda claro?”

Rechinando los dientes, suspiré. “¡Bien! La dejaré ir, como usted desea.”

—Eso suena mejor. —Se volvió a poner las gafas y retomó su libro.

Al salir de la habitación, cerré los ojos con fuerza para controlar la tormenta que sentía en mi interior. Más le vale a Clara mantenerse alejada de mi camino si no quiere morir a mis manos.