El punto de vista de Cole

Al entrar en mi oficina, me aflojé un poco la corbata y me acomodé en la silla donde estaría sentado doce horas más de las que podía contar. Mi escritorio estaba abarrotado de carpetas y contratos. Hojeé un expediente, aprobando las últimas etapas de la adquisición de una propiedad en Milán. Otro expediente requería mi firma para una startup tecnológica en San Francisco.

Pero incluso mientras estaba ocupado con el trabajo, mis pensamientos estaban en mi esposa. Mi querida Bella. Y aunque no está en el hospital, no podía quitarme de la cabeza el recuerdo y el miedo del día que se desmayó en medio de nuestra ceremonia de boda.

Por suerte, ya se estaba recuperando. Martha me había asegurado que Bella estaba bien. Así que me sumergí en el trabajo. Pero entonces, sonó el intercomunicador de mi escritorio.

"¿Sí?", pulsé el botón.

Mi secretaria, Amanda, habló rápidamente: "Señor, hay alguien aquí que pide verlo. En privado. Dice que es importante".

Me recosté en la silla al despertar mi curiosidad. "¿Y ese quién es?"

Hizo una pausa y luego habló: "El Sr. Eric Damon. Director ejecutivo de Damon Enterprises".

Me quedé paralizada al mencionar su nombre. Eric Damon. De todas las personas que esperaba que dijera que habían venido a verme en privado, él era el último. Apreté la mandíbula. Me enderecé, cambiando rápidamente la expresión de sorpresa por una fría indiferencia.

"Que pase", dije.

La línea se cortó y, segundos después, las puertas dobles de mi oficina se abrieron y entró Eric Damon.

Parecía casi normal, aunque su presencia resultaba negativa. Vestía un traje oscuro a medida, una camisa impecable y gemelos. Llevaba el pelo peinado hacia atrás y una enorme sonrisa.

Eric no esperó a que lo invitara. En cambio, se dirigió directamente al armario del rincón, donde guardaba mi selección de whisky de primera calidad. Y con la naturalidad de quien es dueño del lugar, descorchó una botella de Macallan 118, se sirvió una copa generosa y se volvió hacia mí.

"Cole Warren", dijo con voz suave, levantando la copa como para brindar. "Por fin nos conocemos como es debido".

Mis manos se entrelazaron sobre el escritorio. "Qué descaro", dije con serenidad. "Sirviéndote una copa en la oficina de otro hombre".

Se rió entre dientes, sin inmutarse. "Siempre he creído que la oficina de un hombre lo dice todo. Los libros, el licor, la vista. Me gusta lo que dice la tuya".

Se sentó frente a mí, cruzando las piernas. Lo observé en silencio. Había visto hombres como él antes, y tenían algo en común. Eran arrogantes, engreídos y, sin embargo, estúpidos.

"¿Qué quieres, Damon?", pregunté finalmente.

Eric se recostó en la silla, removiendo la bebida en su vaso como si fuera el dueño de mi empresa. Separó los labios, sin duda para lanzarse a una presentación ensayada, pero no me interesaban las cortesías.

"Antes que nada, Cole Warren. Soy Eric Damon, de Bella..."

"Sé quién eres", interrumpí.

Arqueó las cejas, divertido. "¿Lo sabes?"

"Eres el exmarido de Bella", continué.

Por primera vez desde que entró en mi oficina, su sonrisa burlona se desvaneció. Pero solo por un segundo. Luego, en lugar de enfado, pareció satisfecho. Rió entre dientes, dejando su vaso en el reposabrazos de la silla.

"Bueno", dijo arrastrando las palabras, "eso sí que me ahorra tiempo".

Apreté la mandíbula porque no estaba de humor para juegos. "Entonces. Dejemos ya el teatro. ¿Cuál es tu propósito aquí?"

Eric se inclinó hacia delante, apoyando los codos con indiferencia sobre las rodillas, su mirada clavada en la mía con una intensidad inquietante. "He venido", dijo con suavidad, "a recuperar a mi esposa".

¡Qué audacia! Me enderecé en la silla. "Exesposa, querrás decir", corregí con frialdad. "Es tu exesposa. No lo olvides".

Hizo un gesto con la mano con desdén, como si el detalle no fuera más que un tecnicismo. "Por ahora. Pero no por mucho tiempo".

Se me escapó una risa sombría. "Estás delirando si crees que puedes entrar aquí, sentarte en mi oficina y declarar que te llevas a Bella como si fuera una mercancía".

La sonrisa de Eric se ensanchó. "No vine a pedirle permiso, Sr. Warren. Vine por respeto. Usted... se ha metido en su vida, y pensé que sería decente avisarle de antemano que voy a por ella. Y siempre consigo lo que quiero".

Me incliné hacia delante, imitando su postura, con los ojos fijos en los suyos. "Te reto a que lo intentes". Entonces se rió, echando la cabeza hacia atrás como si todo el intercambio fuera gracioso. "Ay, Cole", dijo con la voz cargada de burla, "podrías pensar que se trata de dinero, influencia o de todo lo que puedas tener más que yo. Podrías pensar que se trata de la cantidad de propiedades que posees y de tu control sobre la mitad del mundo empresarial que podría estar en tu bolsillo. Pero se trata de su corazón. Y no te pertenece".

Apreté el reposabrazos con más fuerza hasta que se me pusieron blancos los nudillos, pero mi voz permaneció tranquila. "Hablas como si conocieras mucho a mi Bella, pero es gracioso".

"¿Qué es gracioso?"

"No sabes ni una m**rd* de su corazón", reí entre dientes.

"¿No?", replicó, inclinándose más cerca. Podía percibir el aroma a whisky en su aliento. "Fui el primer hombre que amó. Con el que se casó. El primero que se metió entre sus piernas..."

"Si eres inteligente, mejor cuida tus palabras", le interrumpí, poniéndome de pie al instante.

Eric rió entre dientes, apoyando la espalda en la silla. "Fui el primer hombre con el que compartió sus sueños, sus miedos. ¿Crees que puedes borrar eso con cosas materiales? No eres más que una distracción temporal. En el fondo, donde realmente importa, es a mí a quien quiere. Y cuando se dé cuenta de eso, volverá a mí."

Apreté las palmas de las manos contra el escritorio mientras me elevaba sobre él. "Ella nunca volverá contigo. Lo que fuera que tuvieras con ella, lo destruiste al tratarla como si fuera desechable. La perdiste en el momento en que pusiste tu orgullo por encima de su felicidad."

Eric permaneció sentado, bebiendo su bebida tranquilamente. "Suenas tan seguro. Pero no finjamos, ¿vale? Bella es una mujer apasionada. La anhela como el fuego. Y por mucho que intentes mantenerla alejada, siempre recordará el calor que compartimos. Eso es lo que la mantiene despierta por las noches. No tú. Yo."

El pulso me retumbaba en los oídos, pero me obligué a mantener la calma. "Estás confundiendo tu toxicidad con amor, Damon. Hay una gran diferencia. Lo que Bella y yo compartimos no tiene que ver con tus tonterías. Tiene que ver con la elección, y ella ya me ha elegido. Cada día que se queda, me elige a mí."

Su compostura se quebró al entrecerrar los ojos. "Puedes seguir diciéndote eso", dijo en voz baja. Pero la conozco. Sé cómo late su corazón cuando está cerca de mí. Puedes hacer de su salvador todo lo que quieras, pero la verdad es que me pertenece. Y cuando llegue el momento, se dará cuenta. Y cuando lo haga...

Salí de detrás del escritorio, acortando la distancia que nos separaba hasta quedarme justo frente a él. "En lo único que tienes razón es en esto. Bella no es una posesión. No te pertenece, ni me pertenece a mí. Se pertenece a sí misma. Y si piensas ni por un segundo que me quedaré de brazos cruzados mientras intentas arrastrarla de vuelta a tu oscuridad, estás muy equivocado", dije. "Ahora, sal de mi compañía".

Eric ladeó la cabeza y luego se rió. "Casi admiro tu convicción, Warren. De verdad".

Me picaban las manos por golpearlo, pero me contuve. "Intenta acercarte a ella otra vez, Damon, y te juro que te arrepentirás". Finalmente se levantó, dejando su vaso en el borde de mi escritorio. Se ajustó la chaqueta. «Oh, me acercaré a ella otra vez», dijo simplemente mientras se dirigía a la puerta. Justo antes de irse, se giró, con la misma sonrisa maliciosa dibujada en sus labios.

«¡Fuera!», dije.

Dicho esto, se fue. La puerta se cerró tras él, y me quedé allí un momento, con los puños apretados y el corazón latiéndome con fuerza de rabia contenida.