No volví a preguntar. Dejé que Carlos me llevara a casa en su coche.

Durante el trayecto, explicó aquel «accidente».

Hace nueve meses, durante una negociación, le echaron drogas afrodisíacas de alta potencia en la bebida. Con la mente nublada, la camarera Lilia lo llevó a su casa.

Tras aquello, castigó al establecimiento y dio a Lilia una compensación para que abandonara el territorio de la Manada Luna de Plata.

Pero no esperaba que Lilia quedara embarazada.

Cuando la madre de Carlos lo supo, trajo a Lilia de vuelta a la tribu, decidida a proteger a ese posible heredero.

Conocía bien la obsesión de su madre por los descendientes.

Hace siete años, durante nuestra luna de miel tras la boda, fuimos atacados por lobos salvajes.

Huyendo, Carlos me protegió y recibió un disparo de balas de nitrato de plata.

Con sus últimas fuerzas, me empujó a un lugar seguro, ordenándome huir.

¿Pero abandonar a mi compañero? Imposible.

Me quedé, usando la fuerza de mi espíritu lobuno para curarlo, evitando que el veneno de plata lo matara.

Cuando llegaron los refuerzos, ya había gastado gran parte de mi energía.

Carlos se recuperó rápido. Mientras que yo... perdí a nuestra cría, que crecía en mi vientre. Mi loba quedó gravemente herida. Incapaz de concebir jamás.

Desde entonces, su amor por mí creció:

«Nuestras almas son una. Juntos, pase lo que pase».

Pero su madre... jamás perdonó mi infertilidad.

Frente a esta cría «inesperada», su protección era predecible.

En el coche, Carlos tomó mi mano, lleno de culpa. Su voz mental resonó:

Irene... fue un error. Te compensaré con una boda magnífica.

Miré sus ojos dorados, conteniendo el dolor:

—La cría... o yo. ¿A quién eliges?

El silencio fue su respuesta.

Esa noche, un muro invisible nos separó. Su abrazo era cálido y familiar, pero mi corazón sintió una distancia insalvable.

A la mañana siguiente, su lado de la cama estaba vacío.

Solo una nota: Asuntos urgentes en la Manada. Desayuno preparado. Come.

Pero antes del amanecer, oí la llamada. Fue Lilia quien se lo llevó.

Al ver el desayuno, las náuseas me invadieron.

Una idea surgió. Fui al consultorio de obstetricia de la Manada.

El informe de embarazo tembló en mis manos. Reí entre lágrimas.

La curandera me miró con pena:

—¿Sabes qué hacer? Si renuncias a esta cría... será tu última oportunidad.

Tras un largo silencio, susurré mi decisión.

Salí y fui a la lujosa mansión que Carlos me regaló, bautizada con mi nombre: Mansión Irene.

En la roca a la entrada, mi nombre y su juramento grabado: Junto a mi Luna, por la eternidad. Qué ironía.

Este era nuestro nido de amor. Prohibido para cualquier mujer excepto las sirvientas.

Pero allí estaba Lilia.

Su mirada burlona me desafiaba:

—La legendaria Mansión Irene, solo para Alfa y Luna... y entré sin esfuerzo.

—¿Es vuestro nido amoroso? La madre de Carlos dijo que es ideal para mi embarazo. Él accedió. ¿Verdad que no te molesta?

—Por miedo a que lastimara al bebé, ¡cambió todos los muebles! A mi gusto~

Recorrí la mansión, irreconocible. La amargura me ahogaba.

Los recuerdos inundaron mi mente. Claros. Dolorosos.

El día de nuestro tercer aniversario del vínculo. Carlos de rodillas. La llave en mi mano.

«Irene, nadie más pisará este lugar. Lleva la marca de nuestro vínculo. Es solo nuestro.»

Nuestro santuario del amor... ahora regalado a otra.

Mis fuerzas me abandonaron. Apenas podía mantenerme en pie.

Este lugar, otrora lleno de amor, ahora atestiguaba mi desgarro.

—¿Hasta cuándo ocuparás el lugar de Luna? —su voz goteaba veneno—. ¿No ves cómo nos favorece a mí y a la cría?

¿Ocupar? Solo se ocupa lo que no es tuyo. Quizás... ya no merezca ser Luna.

Esbocé una sonrisa amarga. Impotencia.

De pronto, mi mirada cayó en un rincón vacío del salón. Donde estuvo nuestra foto de boda. Desaparecida.

—¡¿Dónde está nuestra foto de boda?! —grité, temblando, incrédula.

—Me molestaba verla. Carlos la guardó —dijo Lilia con desdén, como si fuera basura.

La fulminé con la mirada. Reacia, fue a buscarla.

Entonces, frente a mí, una sonrisa malvada se dibujó en sus labios. Y prendió fuego a la foto con un mechero.

Me lancé para apagarlo. Lilia se dejó caer al suelo, gritando de dolor.

Nada de lo que dijo importaba. Solo las llamas.

Pero el grito de Carlos, atronador, increíble, estalló en mis oídos:

—¡Irene! ¿Por qué la empujaste?