CAPÍTULO 1: Un Día en Su Vida

LAIA

El dolor llegó más rápido de lo que esperaba mientras jadeaba.

Mi cabeza giró bruscamente hacia la izquierda por la fuerza de su bofetada, mi mejilla ardía mientras sentía el dolor.

Mi cuerpo se movió un poco por el impacto inicial, pero me sostuve contra el tocador, temblando.

Podía saborear la mancha cobriza de sangre y sal.

"Mírate," escupió Rafael enojado mientras se cernía sobre mí como un gigante del que no podía escapar.

Sus manos estaban apretadas en puños, temblando de ira y su chaqueta de traje también se movía mientras avanzaba hacia mí.

"¿Acaso ves tu cara en el espejo? Estás toda magullada como una cualquiera. ¿Y pensaste que estaba bien arreglarte y presentarte así frente a mis aliados y socios comerciales?"

Abrí la boca para hablar pero las palabras no salían.

Estaban atrapadas en mi garganta, mientras batallaba con muchos sentimientos diferentes: vergüenza, dolor, y todas las cosas que estaba demasiado cansada para explicar de nuevo.

"Yo—yo no sabía que el moretón se notaba tanto," logré hablar con mi voz sonando ronca por el dolor de garganta.

"Traté de cubrirlo." Expliqué sabiendo perfectamente que era inútil para él.

"Pero fallaste en cubrirlo apropiadamente. Otra vez."

Agarró mi mandíbula bruscamente mientras yo hacía una mueca tratando mi mejor esfuerzo de no resistir ya que solo lo empeoraba, mientras giraba mi cara de izquierda a derecha como si fuera una muñeca.

Sus dedos se clavaban con fuerza en mi piel, mientras la sangre comenzaba a aparecer y gemí, sonando patética a mis propios oídos.

Finalmente me soltó con un gruñido enojado, dándome la espalda mientras ajustaba su corbata en el espejo.

Lo observé mientras lo hacía. Él era todo lo que una mujer necesitaba. Guapo, rico y peligroso. Estaba vestido como un depredador con ropa elegante.

"Ahora todos piensan que te golpeo," dijo burlándose en voz alta y rodando los ojos.

"Genial. Esto es jodidamente genial. ¿Sabes cómo me hace ver eso en público? ¿Lo que le hace a mi reputación allá afuera? Cinco años de matrimonio y sigues siendo una carga para mí."

Sus acusaciones me dolieron mientras siseaba tomando una respiración profunda y hablaba:

"Tal vez si me trataras como un ser humano—"

La segunda bofetada me cortó antes de completar mi frase. Fue más fuerte que la anterior y mucho más ruidosa también.

Mis oídos zumbaban por el impacto esta vez, y tambaleé hacia atrás, apenas logrando sostenerme contra la pared.

"No me hables así," gritó Rafael mientras me señalaba con desprecio por toda su cara.

"¿Crees que no sé lo que has estado haciendo últimamente cuando no estoy cerca? No has hecho nada más que vagar por la noche como un perro perdido sin dueño. ¿Tal vez de ahí vino el moretón, eh? ¿Cuando estabas cayendo en la cama de otro hombre?"

Lo miré con shock escrito por toda mi cara, mi mejilla ardiendo de dolor y moretones, y mis ojos estaban llenos de lágrimas no derramadas.

Todo esto se trataba de una cosa en particular y eso era el control.

Rafael estaba perdiendo el control, poco a poco. Su amante había estado demandando muchas cosas de él últimamente, él pensaba que yo no sabía sobre su infidelidad.

Pero sí lo sabía. Su perfume estaba en sus camisas cuando regresaba a casa, su lápiz labial estaba por todos los cuellos de sus trajes, y una vez, encontré su arete en nuestras sábanas mostrando que debió haberla traído a casa y acostarse con ella en nuestra cama matrimonial. Ya ni siquiera se molestaba en ocultarlo.

"Di algo," me gritó.

No sabía qué decirle. ¿Qué había que decir? ¿Que había sido drogada por alguien que él más amaba? ¿Que su amante, la siempre dulce pero manipuladora Camila me había hecho esto porque me quería fuera de su vida? ¿Que solo escapé porque su hermano gemelo de entre todas las personas—Jose, el hombre que parecía despreciarme tanto como yo le temía, había forzado su entrada a esa habitación de hotel y me sacó de ahí antes de que me hicieran un daño irreparable?

Rafael no sabía sobre todo esto porque estaba ciego a ello. Y no le importaba preguntar.

"Será mejor que te compongas," dijo Rafael dándose la vuelta mientras iba a alisar su cabello antes de tomar su teléfono.

"Vamos a la casa de mis padres esta noche para cenar. Toda la familia estará ahí, y tú sonreirás y harás el papel de esposa perfecta y feliz. No te estremecerás cuando te toque. Y por el amor de Dios, no me avergonzarás."

Mi corazón se retorció de dolor al escuchar todo esto.

Sus padres eran personas que me adoraban y amaban alguna vez. Antes de que Jose comenzara a mirarme como si fuera algo que no podía soportar en absoluto.

"¿Me entiendes?" preguntó devolviéndome al presente.

Asentí con la cabeza.

"Dilo."

"Entiendo," susurré, apenas audible para que él me escuchara pero de alguna manera lo hizo.

"Bien. Ahora ponte algo que no te haga ver como una esposa maltratada."

Me dirigí lentamente hacia el armario, tratando de tragar el nudo que se había formado en mi garganta.

Mis dedos temblaban un poco mientras buscaba entre los vestidos. Encontré un vestido azul con cuello alto y mangas largas. No podría cubrir mi cara, pero tal vez si mantenía mi cabeza baja y no hacía nada estúpido, nadie lo notaría.

Mientras me cambiaba, vi mi reflejo en el espejo e hice una mueca ante lo que vi. Mi piel se veía muy pálida como si no tuviera sangre en mí, mis labios estaban hinchados más allá de lo razonable y el lado de mi cara era de un tono morado.

Sentí que las ganas de vomitar me golpeaban de nuevo, esta sensación que se había vuelto más frecuente durante la última semana.

Me apresuré al baño, vomitando lo poco que quedaba en mi estómago. Mis manos temblaban un poco mientras me lavaba la boca, tratando de ignorar el significado de esto. Estaba atrasada y no había visto mi periodo por aproximadamente tres semanas. Y las náuseas venían sin falta cada mañana.

Pero no podía pensar en eso ahora. No con Rafael esperándome. No con la cena que venía esta noche.

El viaje a la casa familiar fue silencioso. Él estuvo en su teléfono todo el tiempo, enviando notas de voz y respondiendo correos electrónicos mientras yo me sentaba en silencio en el asiento del pasajero, apretando mis dedos en mi regazo.

Llegó a la propiedad algunos minutos después de las seis.

El guardia de seguridad abrió las puertas sin hacer preguntas, saludándonos con una amplia sonrisa.

La mansión estaba situada adelante, era grande e inmensa, sus paredes blancas parecían brillar bajo la luz dorada de la tarde.

Él salió del auto primero, ajustando sus cuellos. Luego vino a mi lado, abriendo la puerta como el perfecto caballero que pretendía ser.

"Sonríe," dijo en voz baja. "O te daré una razón real para no hacerlo."

Puse una sonrisa en mi cara mientras salía del auto, con las piernas temblando un poco como si ya no quisieran sostenerme.

Adentro, su madre nos recibió con los brazos abiertos. Besó ambas mejillas de Rafael y me dio un abrazo que parecía formal más que otra cosa.

Su padre dijo un hola desde donde estaba sentado en la sala, ya bebiendo de un vaso de whisky.

Y justo después de los padres estaba mi peor pesadilla.

Jose.

El hombre que se parecía a mi esposo en todos los aspectos pero no lo era.

El hermano gemelo de Rafael estaba parado cerca de la chimenea, tenía una bebida en la mano y una expresión neutral en su rostro.

Vestía un traje negro, como siempre. Sus ojos estaban fijos en mí, mientras me miraba de pies a cabeza.

Sus ojos se abrieron cuando llegó a mi cara.

Me volteé demasiado rápido, pretendiendo no notar la mirada, pero era demasiado tarde. Adrian había visto el moretón.

La cena fue incómoda y tensa. Como siempre.

Rafael reía y bromeaba con su familia como si no tuviera esqueletos en su armario.

Su mamá lo felicitó por su último negocio. Su padre preguntó cuándo tendrían nietos de nosotros. Casi me ahogo con mi agua ante la pregunta, mi mano yendo inmediatamente a mi estómago antes de detenerme.

Jose notó el ligero movimiento desde donde estaba sentado. Sus ojos se estrecharon hacia mí, notándolo con una intensidad que no había visto antes, antes de volver a su plato.

"Laia no se siente bien," dijo Rafael colocando una mano sobre la mía cuando aparté mi plato a medio comer. "Ha estado indispuesta últimamente."

Su madre frunció el ceño mirándome con una mirada preocupada en su rostro. "Oh querida, ¿es esa gripe estomacal que ha estado circulando?"

"Algo así," dije con cuidado, sin levantar la vista para verla.