Dentro del elegante restaurante, el ambiente era tranquilo y refinado.

Una música suave sonaba de fondo mientras los camareros se movían de un lado a otro atendiendo a los clientes, pero nada de eso le importaba a Ivy.

Estaba sentada frente a Xander Russo, con los ojos fijos en él, atenta a cada gesto.

Ninguno de los dos había pedido nada todavía.

La tensión entre ellos ya era suficientemente pesada.

Xander se veía relajado en su silla, con un brazo apoyado con naturalidad mientras sus ojos penetrantes permanecían fijos en el rostro de Ivy. Incluso quieto, desprendía un aura intimidante.

Frío.

Indescifrable.

Peligroso.

Mientras tanto, Ivy mantenía su habitual expresión calmada, sin permitir que él viera a través de sus pensamientos.

Pero por dentro, estaba inquieta.

¿Por qué exactamente quería verla?

¿Y por qué sentía que aquel encuentro estaba a punto de cambiar algo importante?

Finalmente, Ivy rompió el silencio.

—Así que querías verme —dijo, mirándolo directamente a su rostro frío, que no revelaba nada.

Los labios de Xander se curvaron levemente en una sonrisa apenas perceptible.

—¿Vas a fingir que no pasó nada entre nosotros? —preguntó con calma, reclinándose en la silla.

Su voz era suave, pero sus ojos permanecían agudos.

La expresión de Ivy no cambió.

—No sé de qué estás hablando —respondió con naturalidad, continuando con su actuación.

Por un instante, Xander simplemente la observó.

Luego dejó escapar un suspiro breve, casi divertido.

—Ah, sí sabes de qué estoy hablando —dijo despacio—. Pensé que lo habías entendido cuando aceptaste que saliéramos a conversar.

La manera en que la miraba lo dejaba claro.

Ya había visto por completo a través de su actuación.

Ivy chasqueó la lengua para sus adentros.

Así que no tenía sentido seguir fingiendo.

—¿Y qué si pasó algo entre nosotros? —preguntó finalmente, abandonando la actuación.

Cruzó las piernas con calma y lo miró sin temor.

—¿Acaso no somos ambos adultos, señor Russo? —añadió con una pequeña sonrisa socarrona.

En lugar de responder de inmediato, Xander la estudió con detenimiento.

Entonces preguntó en voz baja:

—¿Por qué te acostaste conmigo?

La pregunta tomó a Ivy un poco desprevenida.

Su expresión se tensó por un breve instante antes de que apartara la mirada.

De inmediato, los recuerdos de aquella noche cruzaron su mente como destellos.

El bar.

El hombre repugnante.

La droga.

El miedo.

Su mandíbula se tensó ligeramente.

—Necesitaba una distracción —dijo por fin, forzando un tono despreocupado—. Y tú tenías el cuerpo perfecto.

Trató de que sonara como una broma, intentando desviar el tema de la verdad.

Pero Xander sabía que mentía.

Podía verlo en sus ojos.

—¿Así que simplemente te acuestas con cualquier hombre que se cruza en tu camino en nombre de una distracción? —preguntó.

Su tono era calmado, pero había algo más profundo debajo.

Curiosidad.

Sentía una curiosidad genuina por ella.

E Ivy lo notó.

—¿De verdad quieres saberlo? —preguntó en voz baja.

La expresión apagada de su rostro cambió ligeramente.

Por un segundo, la ira destelló en sus ojos.

Oscura.

Dolorosa.

Luego desapareció casi de inmediato.

—Me drogaron —admitió finalmente.

Los ojos de Xander se entrecerraron levemente.

—No quería que aquel hombre repugnante que me drogó me tocara, así que corrí —continuó en voz baja—. Pero no logré llegar a mi habitación antes de que la droga hiciera efecto… y ya conoces el resto.

El silencio cayó entre ambos.

Por primera vez desde que comenzó la conversación, Xander se mostró genuinamente sorprendido.

Así que en verdad la habían drogado.

Él ya sabía que algo no estaba bien aquella noche.

La forma en que ella había entrado a su habitación.

La forma en que ardía bajo su toque.

La desesperación en cada uno de sus actos.

Sabía que estaba bajo el efecto de alguna droga, pero jamás imaginó que alguien lo hubiera hecho a propósito.

Su mirada se oscureció ligeramente.

¿Quién se atrevería a drogar a una mujer como ella?

Y, más importante aún…

¿Cómo había logrado escapar en ese estado?

La mayoría de las personas habría perdido el control por completo.

Pero de alguna manera, ella había luchado y encontrado la forma de salir.

¿Quién era realmente Ivy?

La pregunta se quedó rondando pesadamente en su mente.

Mientras tanto, Ivy lo observaba en silencio.

Entonces volvió a hablar.

—¿Y tú? —preguntó con calma.

Xander la miró.

—¿Por qué te acostaste conmigo? —continuó ella—. ¿O es que simplemente te acuestas con cualquier chica al azar que entra a tu habitación?

Esta vez imitó su pregunta anterior a la perfección antes de soltar una risa ligera.

El sonido tomó a Xander un poco desprevenido.

Era suave.

Inesperado.

Y extrañamente atractivo.

—Necesitaba una distracción...

Antes de que pudiera terminar, Ivy lo interrumpió de inmediato.

—¿Distracción? —repitió con una sonrisa.

La mirada de Xander permaneció fija en ella.

—Ya tenía a alguien reservado para esa noche —explicó con calma—. Pero llegaste tú en su lugar.

Ivy simplemente tarareó suavemente en respuesta.

Ni avergonzada ni ofendida.

Para ella, la situación ya era bastante confusa.

—Ya que hemos reconocido que tuvimos relaciones —dijo Ivy mientras se acomodaba en la silla—, ¿hay algo más que quieras decir?

Quería terminar aquella conversación cuanto antes.

Cuanto más hablaban de aquella noche, más extrañas se sentían las cosas.

Pero Xander no había terminado.

—Me acosté contigo —dijo despacio—, no con cualquier chica al azar que hubiera reservado para esa noche.

Las cejas de Ivy se levantaron ligeramente.

—Tengo que compensarte.

Por un segundo, Ivy se quedó mirándolo.

Entonces, de repente, soltó una risa suave.

—Ah, no hace falta —respondió con naturalidad—. Necesitabas una distracción y yo estaba drogada. En realidad, me ayudaste. No necesito tu compensación.

Para ella, aquello ya estaba terminado.

Una noche imprudente.

Nada más.

Nada menos.

Pero entonces—

—Quiero que nos casemos.

Las palabras cayeron con calma de los labios de Xander.

Y todo alrededor de Ivy se congeló.

Su sonrisa desapareció al instante.

Sus ojos se abrieron de par en par por la conmoción mientras lo miraba como si hubiera oído mal.

—¿Disculpa…?