El "Santuario" no era una iglesia ni una casa de seguridad. Era una fortaleza brutalista de cristal negro y acero reforzado, oculta en las colinas, lejos de las miradas indiscretas de la élite de Nueva York.

La camioneta se detuvo con un chirrido en el garaje subterráneo. Silas no esperó a que Marcus abriera la puerta; ya estaba fuera y arrastrándome con él antes de que el motor se apagara. Su agarre en mi mano era posesivo; su piel aún vibraba con la energía plateada que habíamos compartido en la sala de juntas.

—Silas, ve más despacio —jadeé, mis tacones arrastrándose por el concreto—. Me da vueltas la cabeza. Esa... esa luz, sea lo que sea... todavía está bajo mi piel.

Se detuvo abruptamente, me hizo girar y me acorraló contra el metal frío del vehículo. Silas parecía un hombre poseído. Sin corbata, con la camisa desabrochada y los ojos fijos en un ámbar ardiente.

—Esa luz era yo, Elena —raspó, enmarcando mi rostro con sus manos—. Y el hecho de que la sobrevivieras —de que la canalizaras— significa que el lazo se mueve más rápido que la luna. Tu cuerpo está listo. Tu loba está gritando por el Sello.

—¡Yo no tengo ninguna loba, Silas! ¡Tengo un título en biología y un dolor de cabeza masivo! —le grité, aunque mi corazón me traicionaba, golpeando mis costillas con un ritmo frenético—. Hice lo que tuve que hacer para salvarte la vida. Eso no significa que esté lista para ser marcada como ganado.

—No es una marca —gruñó, bajando el rostro hasta que nuestros labios estuvieron a un suspiro de distancia—. Es un anclaje. Es lo único que evitará que la energía incinere tu sistema nervioso. Mírate los brazos, Elena. Mírate de verdad.

Miré. Bajo la piel de mis antebrazos, la luz plateada ya no solo brillaba; se ramificaba como un relámpago, trazando el camino de mis venas en una red hermosa y aterradora. Sentía como si agujas de hielo bailaran bajo mi carne.

—Es... hermoso —susurré, aterrorizada.

—Es letal —corrigió Silas. Apoyó su frente contra la mía—. Si no te Marco antes de la medianoche, la sobrecarga te provocará una convulsión. Tu corazón humano no puede soportar el voltaje del poder de un Alfa sin la Marca que lo estabilice.

No esperó a que yo procesara la ciencia detrás de esto. Me tomó en sus brazos y me llevó hacia el ascensor privado. Debería haber luchado, pero cuanto más cerca estaba de él, más se transformaban esas agujas en un calor suave y sedante. Mi cuerpo lo quería. Mi alma estaba prácticamente suplicando por el contacto que tanto me había esforzado por negociar.

El ascensor se abrió directamente a una suite principal inmensa, un templo de seda oscura y sombras. Silas me dejó en el borde de una cama que se sentía como una nube, pero no me acompañó. Caminó por la habitación con movimientos irregulares y depredadores.

—El veneno de Arthur debía matarme, pero hizo algo peor —dijo Silas, mirando la luna a través del tragaluz—. Activó el Calor Lunar antes de tiempo. Para ambos.

—¿Calor Lunar? —pregunté, con voz temblorosa—. Eso suena a cliché de novela barata, Silas.

—Llámalo como quieras —dijo girándose. Ya se estaba quitando la chaqueta con una intención oscura e inevitable—. Pero en diez minutos, vas a estar suplicándome exactamente lo que dijiste que estaba "fuera de los límites".

—¿Es un desafío, Sr. Vane? —me puse en pie, tratando de encontrar mi ingenio aunque mis rodillas parecieran de agua.

—Es una profecía, Elena —susurró.

Se movió más rápido de lo que mis ojos humanos podían seguir. En un segundo estaba al otro lado de la habitación y al siguiente estaba frente a mí, con sus manos rodeando mi cintura para pegarme contra los planos duros y vibrantes de su pecho.

—La oficina está cerrada —gruñó contra mi cuello—. La junta se ha ido. Ahora, solo estamos el Alfa y su Anclaje. Dime que no quieres esto, y cruzaré esa puerta.

Esperó. No se movió. Solo dejó que sintiera el hambre pura y agonizante que irradiaba. Miré esos ojos dorados y, por primera vez, no vi al CEO. Vi a mi compañero.

—No te atrevas a cruzar esa puerta —susurré.

Silas no esperó. No me dio oportunidad de reconsiderarlo. Su boca encontró la mía con una ferocidad que me hizo perder el sentido. No era una pregunta; era la respuesta a un año de dudas. Sabía a sal, a la adrenalina de la oficina y al aroma embriagador del hombre que oficialmente había arruinado mi vida.

Mis manos, aún brillando con esa luz plateada, buscaron los botones de su camisa. Necesitaba el contacto. Cada centímetro de piel que tocaba la suya se sentía finalmente en tierra; las "agujas" bajo mi carne se suavizaban en un pulso pesado de placer.

—Elena —gruñó él contra mi boca, alzándome por las caderas.

Envolví mis piernas alrededor de su cintura. Me llevó hasta la cama y cayó sobre mí; su peso masivo fue una presión bienvenida que finalmente silenció el grito de mis nervios.

—La Marca —jadeé, con la cabeza hacia atrás mientras él hundía su rostro en mi cuello—. ¿Va a doler?

—Solo un segundo —susurró, sus dientes rozando la piel sensible donde el hombro se une al cuello—. Y luego... luego nunca volverás a sentirte sola. Me oirás en tu cabeza, Elena. Sentirás mi corazón latir junto al tuyo. ¿Quieres eso?

—Sí —respiré, mis dedos enterrándose en los músculos de su espalda—. Dios, Silas, sí.

Él se apartó para mirarme. El dorado era tan brillante que casi cegaba. Miró los relámpagos plateados que cruzaban mi pecho con una expresión de adoración pura.

—Voy a ser gentil, pero el lobo... ha esperado mucho tiempo por esto.

Bajó sus labios siguiendo el rastro de las venas plateadas, dejando un camino de fuego a su paso. Cuando su mano se deslizó entre mis muslos, solté un sonido que no reconocí: un gemido alto y desesperado. El "Calor Lunar" no era solo un término; era una fiebre física.

Me inmovilizó las muñecas sobre la cabeza con una mano. Con la otra, se guio hacia mí; la fricción enviaba sacudidas eléctricas a través del lazo que hacían que la luz plateada de la habitación pulsara.

—Mírame, Elena —ordenó.

Abrí los ojos, con la visión borrosa por la intensidad.

—Eres el Anclaje —raspó su voz—. Eres el alma de la Luna de Plata. Y esta noche, pasas a ser mía.

Se impulsó hacia adelante y, por un instante, el mundo desapareció. Solo existió la sensación de ser reclamada y el pinchazo agudo y repentino de sus colmillos hundiéndose en la base de mi cuello.

No grité. Jadeé, arqueando la espalda mientras una inundación de luz dorada brotaba de su boca hacia mis venas. El plata y el oro colisionaron, girando hasta que mi cuerpo entero pareció hecho de estrellas. El dolor de la mordida desapareció al instante, reemplazado por una paz tan profunda que me hizo cerrar los ojos.

Podía oírlo.

No con mis oídos, sino en mi mente. Un retumbar constante de: Mía. Mía. Siempre mía.

—Siempre —susurré de vuelta, la palabra resonando a través del lazo.

Silas no se detuvo. Comenzó a moverse con un ritmo lento y deliberado, cada estocada reforzando el Sello que acababa de poner en mi alma. La junta, los traidores y las "Condiciones" ya no importaban. En este santuario, bajo la luz de una luna casi llena, la Secretaria y el Rey del Hielo habían desaparecido.

Solo quedaban el Alfa y su Compañera, finalmente en casa.