CAPÍTULO DOS

—¿Tiene una cita con él? —preguntó amablemente la recepcionista.

Negué con la cabeza.

—Lo siento, señorita, pero no puede ver al señor Richard sin una cita.

Di un paso hacia su escritorio.

—Por favor, ¿podría decirle que Nessa Jerkins está aquí? De verdad necesito hablar con él.

La recepcionista me observó durante unos segundos antes de tomar el teléfono de la oficina.

Habló en voz baja con alguien al otro lado de la línea. Cuando colgó, señaló el pasillo.

—Puede pasar ahora.

—Gracias.

Me di la vuelta enseguida y caminé hacia la oficina de Richard.

En cuanto llegué, llamé una sola vez a la puerta antes de que se abriera.

Era Jake, el asistente de Richard.

—Adelante —dijo, haciéndose a un lado para dejarme entrar.

Entré despacio.

Richard ya me estaba mirando, como si hubiera estado esperando buenas noticias.

—Me aceptó —dije antes de que pudiera preguntar.

Una sonrisa apareció de inmediato en su rostro.

—Bien —respondió—. Eso era exactamente lo que quería escuchar.

No dije nada.

—Pero no olvides por qué estás allí —continuó—. Todavía tienes que hacer que se enamore de ti.

—Lo sé.

La verdad era que no necesitaba que me lo recordara.

Lo único en lo que podía pensar era en mi hermano.

—¿Puedo ver a Jim antes de irme mañana? —pregunté.

La expresión de Richard cambió ligeramente.

—No.

Fruncí el ceño al instante.

—¿Qué quiere decir con que no?

—Lo verás cuando empiece a ver resultados.

Lo miré sin poder creerlo.

—Es mi hermano.

—Y sigue con vida porque yo estoy pagando su tratamiento —respondió con total calma.

Sus palabras me golpearon con fuerza.

En ese momento lo odié.

Pero no podía discutir con él.

Porque tenía razón.

Sin su dinero, Jim ya ni siquiera estaría en el hospital.

Aparté la mirada y apreté los labios.

—Está bien.

Fue lo único que dije antes de salir de su oficina.

Si me quedaba un minuto más, estaba segura de que perdería el control.

⸻

Clara se quedó a dormir conmigo esa noche.

Sabía que me iría a la mañana siguiente y no quería que pasara mi última noche sola.

Ninguna de las dos se durmió temprano.

Pasamos casi toda la noche hablando de cualquier cosa, porque ambas estábamos evitando el verdadero tema.

La mañana llegó demasiado rápido.

Después de ducharme y vestirme, abracé a Clara con fuerza junto a la puerta.

—Sigo pensando que esto es una mala idea —murmuró.

—Lo sé.

El fuerte sonido de una bocina nos interrumpió.

Clara se apartó de mí y miró por la ventana.

Sus ojos se abrieron de par en par.

—No puede ser…

Intrigada, salí con ella.

En cuanto vi el coche estacionado frente a mi apartamento, casi dejé de respirar.

Era un Rolls-Royce Boat Tail negro.

Hasta alguien como yo sabía que ese coche costaba millones.

En ese instante recordé una vez más que Chris Williams no era simplemente rico.

Era absurdamente rico.

Clara me ayudó a sacar mi equipaje.

Antes de subir al coche, la abracé una vez más.

Esta vez ninguna de las dos habló durante unos segundos.

—Cuídate mucho —dijo en voz baja.

—Tú también.

Entré rápidamente al coche antes de echarme a llorar y hacer el ridículo.

El trayecto fue silencioso.

Pasé casi todo el camino mirando por la ventana mientras pensaba en todo lo que me esperaba.

¿Cómo se suponía que iba a seducir a un hombre como Chris Williams?

Apenas parecía humano de lo frío que era.

Pero…

No tenía elección.

Jim estaba contando conmigo.

—Señorita, hemos llegado.

Levanté la vista de inmediato.

Y me quedé completamente inmóvil.

La mansión que tenía delante parecía irreal.

Todo era enorme y de un blanco impecable.

Había una hermosa fuente frente a la entrada, varios coches de lujo estacionados y dos enormes estatuas custodiando la puerta principal.

Una se parecía exactamente a Chris.

La otra era una mujer de cabello corto.

Quizá su madre.

Aquel lugar parecía más un palacio que una casa.

El conductor me abrió la puerta y bajé lentamente.

Una empleada doméstica ya me esperaba en la entrada.

—Por favor, sígame, señora.

La seguí al interior y estuve a punto de olvidar cómo caminar.

La casa era demasiado hermosa.

Los pisos brillaban como si acabaran de pulirlos.

La enorme lámpara de araña del techo parecía costar más que todo el edificio donde vivía.

Incluso los cuadros de las paredes parecían más antiguos que toda mi familia.

De repente, fui muy consciente de lo baratos que eran mis zapatos.

Subimos las escaleras y nos detuvimos frente a una habitación en el segundo piso.

—Esta será su habitación —dijo la empleada con una sonrisa.

Uno de los guardias abrió la puerta.

Me quedé allí de pie durante casi diez segundos.

La habitación era enorme.

Solo la cama era mucho más grande que aquella sobre la que Clara y yo solíamos saltar cuando éramos niñas.

Había un elegante tocador, un espejo de cuerpo entero, cortinas de lujo y un armario casi tan grande como la cocina de mi antiguo apartamento.

—¿Todo esto… es para mí? —pregunté en voz baja.

—Sí, señora.

La empleada sonrió con amabilidad.

—Mi nombre es Zoe. Seré su asistente personal. Si necesita cualquier cosa, solo tiene que decírmelo.

¿Una asistente personal?

¿Yo?

Todo aquello seguía pareciéndome extraño.

—Puede ducharse si lo desea —continuó Zoe—. El desayuno se sirve abajo.

—Está bien… gracias.

En cuanto salió de la habitación, entré directamente al baño.

Y, una vez más, me quedé sin palabras.

Parecía el baño de un hotel de cinco estrellas.

Había una enorme bañera, una ducha de cristal y paredes completamente cubiertas de mármol.

Ya me había duchado antes de salir de casa.

Pero, siendo sincera, tenía muchas ganas de meterme en aquella bañera.

Así que lo hice.

El agua caliente acarició mi piel y, por primera vez en varios días, sentí que todo mi cuerpo se relajaba un poco.

⸻

Al caer la tarde, todavía no había visto a Chris.

Estaba sentada en la sala viendo la televisión mientras intentaba no sentirme fuera de lugar en aquella inmensa mansión.

De pronto, Zoe apareció a mi lado.

—La cena está servida, señora.

La seguí hasta el comedor.

Una vez más, la mesa estaba llena de comida.

Sinceramente, me preguntaba cómo una sola persona podía comer tanto todos los días.

—¿El señor Chris suele llegar tarde a casa? —pregunté.

—Normalmente regresa alrededor de las ocho y media —respondió Zoe.

Miré el pequeño reloj que llevaba en la muñeca.

Las ocho y treinta y seis de la noche.

Entonces…

¿Dónde estaba?

Casi de inmediato, varias voces rompieron el silencio de la mansión.

—¡Buenas noches, señor Chris!

Las empleadas se enderezaron al instante.

Yo giré lentamente la cabeza hacia la entrada.

Y allí estaba.

Chris Williams.

El hombre al que había venido para seducir.