Las horas previas al amanecer se aferraban al palacio como un sudario, el aire cargado con el aroma a piedra bañada por el rocío y flores nocturnas marchitas. Callie estaba de pie en su habitación, con la nota amenazante arrugada en el puño: «Sabemos que conociste a Elias. No entregues nada, o reúnete con tu hermana». Las palabras la recorrieron con un escalofrío, el dolor por Elara resurgiendo como una herida fresca, pero luchaba con el deseo inquebrantable que Darian le había inculcado: una necesidad de su control que la estabilizaba en medio del caos. La vergüenza le quemaba el pecho al ver cómo aún le dolía el cuerpo por los juegos del día anterior, su interior palpitaba con una tensión sin resolver, incluso mientras el peligro se cernía sobre ella.

No había dormido. En cambio, había caminado de un lado a otro, con los secretos del libro de contabilidad pesando sobre ella como cadenas que resentía y ansiaba a la vez. La orden de Darian resonó: entrégalo discretamente a su guardia