A música alta fazia o chão vibrar sob os pés de Alana, mas, ainda assim, ela se sentia completamente deslocada.

Aquele lugar não era para ela.

Luzes coloridas piscavam sem parar, iluminando rostos desconhecidos, corpos colados e risadas exageradas. O cheiro forte de bebida e perfume misturado deixava o ar pesado.

Ela respirou fundo, tentando ignorar a sensação ruim que apertava seu peito.

— Você tá estranha hoje — disse sua amiga, segurando um copo. — Relaxa, tenta se divertir.

Alana forçou um sorriso.

— Eu só preciso de um pouco de ar.

Sem esperar resposta, ela saiu dali, atravessando a multidão até alcançar a parte externa da casa.

O silêncio lá fora era quase estranho depois de tanto barulho.

Ela apoiou as mãos na parede, respirando fundo.

Mas a sensação não passou.

Pelo contrário…

Piorou.

Foi então que ela sentiu.

Aquela sensação.

Como se estivesse sendo observada.

Seu corpo inteiro ficou tenso.

Devagar, ela virou o rosto.

E o encontrou.

Encostado no carro, com os braços cruzados, estava um homem que não combinava com aquele lugar.

Alto.

Imponente.

O olhar fixo nela, intenso demais… quase sufocante.

— Fugindo da festa? — a voz dele era grave, calma… perigosa.

Alana engoliu seco, tentando manter o controle.

— Talvez.

Ele se afastou do carro e começou a se aproximar.

Passo por passo.

Seguro.

Dominante.

O tipo de homem que não pedia nada… apenas tomava.

— Você não parece pertencer àquele lugar — ele disse.

Ela ergueu o queixo, tentando não se intimidar.

— E você parece?

Um leve sorriso surgiu no canto dos lábios dele.

— Eu pertenço a qualquer lugar que eu quiser.

O coração dela acelerou.

Algo estava errado.

Muito errado.

Mas, ao mesmo tempo…

Era impossível ignorar.

— Qual é o seu nome? — ele perguntou, parando perto demais.

Ela hesitou.

Uma parte dela gritava para ir embora.

Para correr.

Mas outra parte…

Queria ficar.

— Alana.

Ele repetiu o nome dela devagar, como se estivesse guardando.

— Kael.

O nome soou pesado.

Importante.

Perigoso.

E, mesmo sem saber o motivo…

Alana teve certeza de uma coisa.

Aquele homem não era alguém comum.

Ele se aproximou ainda mais.

Agora, não havia espaço entre eles.

Alana podia sentir o cheiro dele… forte, marcante.

— Você devia ir embora — ele disse, mas não se afastou.

Confuso.

Contraditório.

— Por quê?

O olhar dele escureceu.

— Porque eu não sou o tipo de homem que você deveria conhecer.

Aquilo era um aviso.

Claro.

Direto.

Mas, mesmo assim…

Ela não saiu.

— E se eu quiser conhecer? — ela desafiou.

Por um segundo, o silêncio dominou tudo.

Então ele sorriu.

Mas não era um sorriso qualquer.

Era perigoso.

— Então você acabou de tomar a pior decisão da sua vida.

O coração dela disparou.

E, naquele momento…

Sem perceber…

Alana cruzava um caminho sem volta.

Mas algo dentro dela dizia que ainda não tinha acabado.

Que aquilo era só o começo.

Alana tentou se afastar, criando um pequeno espaço entre eles.

— Você sempre fala assim com quem acabou de conhecer? — perguntou, tentando recuperar o controle.

Kael inclinou levemente a cabeça, analisando cada detalhe dela.

Como se estivesse estudando.

Como se estivesse decidindo algo.

— Não — respondeu. — Só quando vale a pena.

O coração dela acelerou de novo.

Ela odiava o efeito que ele causava.

Mas não conseguia ignorar.

— Você é sempre tão convencido assim?

Ele deu um passo à frente.

De novo.

Diminuindo qualquer distância que ainda existia.

— Eu só falo o que é verdade.

O silêncio voltou.

Pesado.

Carregado.

Alana sabia que precisava ir embora.

Mas seus pés continuavam presos ao chão.

Como se alguma força invisível a mantivesse ali.

— Isso é loucura… — ela murmurou.

— É — ele concordou, sem desviar o olhar. — E mesmo assim você ficou.

Aquilo atingiu direto.

Sem defesa.

Sem saída.

Ela desviou o olhar por um instante, tentando organizar os pensamentos.

Mas quando voltou a encará-lo…

Já não havia mais dúvida.

Nem razão.

Nem volta.

E, no fundo…

Ela sabia.

Aquela noite não seria esquecida.