— Você não fez nada. É que chegou uma prima da minha mulher do interior, e preciso dar a vaga a ela. Sinto muito. Mas aqui está o seu pagamento desse mês e o seguro-desemprego. Pode verificar. Está tudo certinho.

Ele estendeu-me um envelope com o dinheiro e o recebi da sua mão enquanto tentava entender o que estava acontecendo. Não era segredo para ninguém que a esposa dele não tinha família na região. Por que diabos estava mentindo?

— Eu sei que sua esposa não tem família. Por que está fazendo isso comigo?

Relutou, porém, por fim, encarou-me diretamente.

— Foi o senhor Liam, ok? Ele descobriu que a lanchonete está hipotecada e ameaçou quitar a dívida só para demolir meu negócio, se eu não demitisse você. Eu sinto muito, Delancy. Você é uma ótima funcionária e uma excelente pessoa, mas eu não posso lutar contra esse homem. Ele já destruiu Arnold Brandão, que é muito mais poderoso que eu, faria picadinho de mim se eu o contrariasse e tenho dois filhos para criar.

Eu o fitava de queixo