Ponto de vista de Claire.

Depois que Vivian voltou, Aaron não ligou nenhuma vez.

E eu? Eu me recusei a me jogar aos pés dele de novo, a implorar por um olhar, a perder minha dignidade só para estar perto dele.

Em vez disso, me envolvi no conforto da minha própria liberdade. Bella e eu comíamos, bebíamos e ríamos pelos dias, deixando o mundo se desfocar ao nosso redor.

Naquela tarde, enquanto saboreávamos vinho tinto, trufas negras e caviar, o celular de Bella vibrou. Uma notificação de notícia.

— Que porra é essa?! — Ela murmurou, empurrando a tela na minha direção.

A mão de Vivian apareceu, adornada com um diamante rosa tão grande que parecia absurdo.

E, claro, as fotos estavam em todos os lugares.

— Um anel de cinco milhões de dólares?! Aaron realmente comprou algo tão caro para ela num leilão? Aquilo deveria ter sido seu! — Bella explodiu.

Dei um leve sorriso.

— Se ela quer… que fique com ela.

Bella bufou.

— E a mídia… já está perguntando se ela vai se casar com Aaron. E ela fazendo aquele teatrinho… não confirma, não nega. Que mulher sem vergonha!

Bella estava tão irritada que quase atirou o celular longe.

Eu peguei uma colher de sorvete e a alimentei.

— Não se estressa. Não vale a pena. Eu estou bem assim.

Nos levantamos para ir embora, deixando o burburinho do restaurante para trás, e então demos de cara com Aaron e Vivian.

A mão de Vivian estava enroscada no braço de Aaron, o corpo colado ao dele.

Seus olhos se arregalaram quando me viu. Ela levou a mão à boca, um leve pânico surgindo em seu olhar.

— Aaron… — Sua voz tremia, e nela eu pude ouvir um sutil toque de acusação.

— Ela está aqui de novo… causando problemas.

O olhar de Aaron, quente segundos antes, ficou afiado.

Ele deu um passo à frente, posicionando-se levemente à frente de Vivian.

— Claire, achei que tínhamos combinado: nada mais desses encontros "por acaso".

Esfreguei a barriga cheia e sorri.

— Bella e eu só jantamos. Como isso é um encontro por acaso?

— Aaron, eu terminei minha refeição antes de você chegar. Não se ache tanto. — Acrescentei.

Ele hesitou, um lampejo de desconforto passando pelo rosto, antes de olhar para Vivian.

— Vamos entrar. Esqueça ela.

Vivian franziu os lábios, contrariada, e estendeu a mão para me impedir.

— Não vai!

Ela levantou a mão de propósito para mexer o cabelo, fazendo com que aquele enorme diamante rosa captasse a luz.

Deus, aquela pedra era obscena, seu brilho praticamente me perfurando os olhos.

Ela se inclinou levemente em direção a Aaron, a voz baixa, quase conspiratória.

— Os paparazzi estão todos lá na frente. Se eles me virem entrando logo depois da Claire, vão dizer que estou roubando o homem dela.

Então se virou para mim, forçando um sorriso "arrependido".

— Claire… talvez você devesse sair pela porta dos fundos?

Parei, depois soltei uma risada curta e incrédula.

— Vivian… você realmente espera que eu acredite que esses paparazzi simplesmente aconteceram de estar aqui?

Seu rosto vacilou, um instante de nervosismo rompendo sua pose calculada, mas ela rapidamente voltou ao personagem frágil e trêmulo.

— Claire… como você pode dizer isso? Eu posso ser pouco conhecida, mas ainda sou uma estrela de cinema. É normal os paparazzi me seguirem.

Patética.

Toda a fortuna que Aaron despejava nela não mudava o fato de que ela ainda era uma atriz de terceiro escalão.

Olhei para o diamante rosa, cinco milhões de dólares num leilão e não pude evitar o sentimento de ironia.

Os amados sempre agem destemidos.

Ela sabia que, não importava o que dissesse, Aaron acreditaria nela.

A dívida que ele sentia pelo sacrifício do pai dela sempre colocaria Vivian em primeiro lugar.

E eu… eu era só uma intrusa descartável.

Soltei um pequeno sopro de desdém e puxei Bella em direção à saída dos fundos.

— Tanto drama, e eu só queria fazer uma refeição tranquila.

Os choramingos abafados de Vivian ecoaram atrás de nós.

Segundos depois, os homens de Aaron apareceram, bloqueando nosso caminho.

— Claire. — Aaron surgiu diante de mim, o olhar afiado, quase cortante.

— Peça desculpas à Vivian.

Ergui o queixo só um pouco, encarando-o.

Vivian se agarrava a ele, soluçando baixinho contra seu peito.

— Eu nem sei pelo que deveria me desculpar.

— Eu cheguei primeiro, e ainda assim você insiste que vim atrás de você de propósito.

— Você me disse para usar a porta dos fundos, e eu fiz exatamente isso.

— Do que mais eu poderia me desculpar?

A expressão de Aaron endureceu, sua voz baixa e imperiosa.

— Claire, pare de fazer cena. Quando eu digo para você fazer algo… você faz.

Exalei, um sopro leve e resignado, deixando meu olhar repousar sobre ele sem perder a compostura.

— Está bem. Vivian… me desculpe por tudo.

Antes que qualquer um dos dois reagisse, agarrei a mão de Bella e saímos pela porta dos fundos, deixando-os para trás.

Bella estava incendiada de raiva.

— Por que você deixou barato? Olha a cara de sonsa dela! Você deveria ter dado um tapa nela.

Inclinei a cabeça para o céu e observei as nuvens, um sorriso leve e despreocupado surgindo nos meus lábios.

— Porque… eu não ligo mais.

Logo depois, mensagens de voz de Aaron apareceram no meu celular:

[Claire, pare de fazer birra.]

[O anel de diamante era para você, mas se a Vivian gostou… deixe ela ficar.]

[Da próxima vez, compro algo melhor para você.]

Soltei um riso silencioso e olhei para o relógio.

Quinze dias.

Quinze dias até eu estar livre.