Gabriel estava ansioso. Antes, já havia decidido deixar Beatriz, pois temia não conseguir protegê-la.

Mas agora que a família Cardoso, a própria família dela, estava presente, ninguém mais ousaria machucá-la. Por isso, ele jamais a deixaria novamente.

O problema era que ainda nem tinha conseguido reconquistá-la, e já surgia Renato em seu caminho. Aquilo era como atravessar um inferno: o campo de batalha supremo de um homem tentando reconquistar sua esposa.

Renato se preparava para sair, ignorando completamente suas explicações.

Em desespero, Gabriel deixou escapar, aflito:

— Desde o começo, nunca foi minha intenção! Eu nunca quis ferir Beatriz! Eu realmente gosto dela! Acredite em mim! Irmão!

A palavra “irmão” escapou sem que ele mesmo percebesse. Foi um reflexo, um impulso inconsciente.

Mas o efeito foi imediato: Renato estacou de repente. Não por surpresa, mas porque se sentiu enojado até a medula.

Virou-se, os olhos deformados pela fúria, e rugiu contra Gabriel:

— Cala a boca! Se ou