Era un repartidor de pizzas.

La mano de Jessica todavía estaba presionada contra su pecho cuando abrió la puerta y lo encontró allí de pie con una bolsa térmica y una expresión aburrida. Exhaló tan fuerte que Rachel lo oyó desde el sofá.

"Pensé que era su guardaespaldas," anunció Jessica a nadie en particular, apartándose para dejarlo pasar.

"Tienes que calmarte," dijo Rachel, ya alcanzando su billetera. "Tu sistema nervioso no va a sobrevivir a este plan si te desmoronas por un repartidor de pizzas."

"Estoy perfectamente calmada," dijo Jessica, tomando de nuevo el bolígrafo de la mesa y sentándose.

No estaba perfectamente calmada. Pero el bolígrafo estaba en su mano y el papel frente a ella y la idea todavía ardía lo suficientemente brillante en su pecho como para que su mano empezara a moverse casi por sí sola.

Escribió el contrato como hacía todo —con total compromiso y cero vacilación—. Nombre, términos, condiciones, expectativas. Lo expuso todo con la seriedad de alguien que realmente había pensado en esto y el ligero toque dramático de alguien que absolutamente no podía evitarlo.

Para cuando llegó a la última cláusula ya estaba sonriendo.

Para cuando lo leyó en voz alta estaba intentando no reírse.

Lo deslizó por la mesa de centro hacia Rachel sin decir una palabra.

Rachel lo tomó. Leyó la primera línea. Leyó la segunda. Luego lo puso sobre su rodilla y miró a Jessica con una expresión que luchaba muy duro entre impresionada y completamente desquiciada.

Luego estalló en carcajadas.

No una risa educada. Del tipo que te dobla por la mitad.

"Espera — espera —" Levantó una mano, jadeando. "Jes. ¿Es esto — es ESTO lo que quisiste decir cuando preguntaste si eras hermosa?"

"Es un documento estructurado legalmente," dijo Jessica con gran dignidad.

"Es HILARANTE, eso es lo que es—"

"Rachel."

"¡No digo que sea malo!" Rachel se secó el ojo. "Digo que es lo más gracioso y serio que he leído en mi vida."

Fueron de ida y vuelta con él —ajustando una palabra aquí, apretando una cláusula allá— hasta que ambas quedaron satisfechas y ligeramente delirantes por el cansancio. En algún punto entre la edición y las risas, las dos se quedaron dormidas en el sofá con el contrato sentado en la mesa entre ellas como un pequeño, ridículo y potencialmente transformador documento.

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Era bien entrada la tarde cuando Jessica despertó.

Se duchó, pidió prestado algo del armario de Rachel que se sentía apropiadamente confiado y se sentó frente a la laptop de Rachel para formatear el contrato correctamente. Revisó cada línea una vez más. Ajustó el espaciado. Se aseguró de que pareciera algo que una persona tomaría en serio.

Luego lo envió a la imprenta más cercana, caminó hasta allá, lo recogió, lo deslizó en una carpeta limpia y lo sostuvo en ambas manos un momento.

Parecía oficial. Parecía real.

*Bien*, pensó. *Porque voy en serio.*

Rachel había estado siguiéndola toda la mañana como una sombra muy ansiosa, pasándole cosas que no pedía y haciendo ruidos alentadores cada pocos minutos. Cuando salieron de la imprenta al sol de la tarde, Jessica paró un taxi.

En el momento en que se detuvo, Rachel la agarró por los hombros.

"Bebé." Presionó su frente contra la de Jessica con ambas manos sosteniendo su rostro. "Bebé bebé bebé. Buena suerte. Eres hermosa y loca y te amo. Llámame en el momento en que pase cualquier cosa. Llámame si dice que sí. Llámame si dice que no. Llámame si te arrestan—"

"No voy a ser arrestada, Rachel—"

"Llámame si pasa algo intermedio que todavía no he pensado." Se apartó y alisó el cuello de Jessica. "Ve."

Jessica tomó su carpeta y subió al taxi.

Rachel se quedó en la acera agitando la mano hasta que el taxi dobló la esquina y desapareció. Todavía agitaba ligeramente incluso después de que se fue.

Luego se giró para volver adentro y caminó directamente hacia alguien que venía en dirección contraria. La colisión fue inmediata y total —el café de él fue en una dirección, la dignidad de ella en otra y el líquido aterrizó directamente sobre la parte delantera de su ropa.

"Lo siento mucho—" empezó el hombre.

Rachel miró hacia abajo. Miró hacia arriba a él. La expresión en su rostro sugería que estaba teniendo una mañana genuinamente difícil y esto había sido el último ítem en una lista con la que no había estado de acuerdo.

"Que tengas un buen día," dijo con voz plana y se alejó antes de que él pudiera terminar la disculpa.

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El taxi dejó a Jessica afuera de Cole Industries y se quedó en la acera exactamente cuatro segundos mirando hacia arriba al edificio.

Luego enderezó la espalda, metió la carpeta bajo el brazo y entró como si fuera dueña del vestíbulo.

Estaba escaneando la zona de recepción cuando lo oyó.

"¿Jessica?"

Se giró. El hombre de afuera del club la noche anterior estaba cerca de la entrada con un traje impecable, luciendo tanto sorprendido como genuinamente complacido de verla.

"Ethan," dijo ella, y luego recordó —*su jefe. El playboy. La situación del heredero.* Lo miró con una nueva y muy enfocada energía. "Trabajas aquí."

"Así es." Estudió su rostro, luego la carpeta bajo su brazo, luego su rostro de nuevo. "¿Para qué viniste?"

Ella se lo contó.

La expresión de Ethan pasó por aproximadamente cuatro emociones diferentes en dos segundos. Luego se asentó en algo que se parecía mucho a una alegría apenas contenida.

"Sígueme," dijo.

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Ethan llamó una vez, abrió la puerta de la oficina y se hizo a un lado.

Jessica entró.

Lo primero que registró fue a la chica —sentada en el borde del escritorio, inclinada sobre él con las manos moviéndose por sus hombros, los dedos trazando hacia su pecho mientras él estaba sentado con la cabeza echada hacia atrás y los ojos entrecerrados.

Lo segundo que registró fue que la chica la vio inmediatamente, se enderezó, alisó su vestido y salió de la habitación tan rápido que prácticamente fue un borrón.

Jessica la vio irse. Luego se giró de nuevo hacia el hombre que todavía estaba en la silla y dejó que su rostro dijera exactamente lo que pensaba de lo que acababa de interrumpir.

Él se levantó lentamente. Ajustó sus pantalones. La miró con una expresión fría y sin prisa claramente diseñada para hacer que la gente se sintiera como si estuviera interrumpiendo algo importante.

"¿Qué quieres," dijo. "Y por qué entraste a mi oficina así."

Ya estaba de pie junto al sofá. Jessica cruzó la habitación, extendió un dedo y lo presionó ligeramente contra su pecho.

Él se sentó.

Mayormente por sorpresa.

"Escuché que necesitas un heredero," dijo ella simplemente, "y que actualmente no tienes a nadie alineada para dártelo." Extendió la carpeta. "Así que aquí."

Él la tomó. La abrió. Leyó la primera página con la expresión de un hombre que absolutamente no iba a encontrar esto divertido.

Para la segunda página algo se movió en la esquina de su boca.

Para la tercera se rio. Una risa real —corta y genuina y claramente en contra de su voluntad.

Cerró la carpeta.

"Señorita," dijo, en el tono de alguien siendo muy paciente, "no estoy interesado. Puedes irte ahora."

Jessica tomó la carpeta de vuelta, se dio la vuelta y se dirigió a la puerta.

Su teléfono sonó.

Lo alcanzó y presionó accidentalmente el botón de altavoz. La voz que salió llenó toda la oficina.

*Liam. Última advertencia. Dos semanas más. Consigue una esposa, déjala embarazada. Eso es todo.*

La llamada terminó.

Jessica dejó de caminar.

Se dio la vuelta lentamente. La carpeta todavía estaba en sus manos. La sonrisa en su rostro era pequeña, sin prisa y absolutamente segura de sí misma.

"¿Todavía quieres que me vaya?" preguntó.