A sala de jantar da mansão era um cenário de tirar o fôlego, com lustres de cristal refletindo luzes douradas sobre a mesa de mogno polido, adornada com toalhas de linho branco e talheres de prata reluzentes. O aroma de carne assada com ervas e vinho tinto enchia o ar, misturado ao murmúrio elegante dos convidados reunidos para celebrar o aniversário de casamento de Don Carlo e Dona Elena.

 Romeu e Isabella, sentados lado a lado, tentavam se enturmar, mas a tensão de compartilhar o mesmo quarto ainda pairava entre eles, uma mistura de desconforto e uma faísca que nenhum dos dois queria admitir.

Isabella ajeitou o vestido azul-escuro, como pintora, ela estava acostumada a observar o mundo com olhos atentos, mas ali, sob o escrutínio dos convidados, sentia-se exposta.