El punto de vista de Penélope

Siete días.

Siete días sólidos...

Ese fue el tiempo que había pasado desde que empezó la tutoría.

Siete días de presión, de tardes en su oficina, de ser empujado, corregido, desmantelado... y luego reconstruido.

Y ahora, bueno... Se podría decir que era un poco mejor en sus temas que antes, aunque odio admitirlo.

Mis respuestas llegaron más rápido ahora exactamente de la manera que él las quería, exactamente de la manera en que me había entrenado para pensar.

Eso debería haber sido lo único que cambió.

No lo fue.

Porque en algún lugar entre los largos silencios, el escrutinio constante y la forma en que dijo mi nombre como si significara algo... Había empezado a ver al profesor Christopher Harold de manera más diferente que antes y eso era un problema.

Una seria.

"Está fuera de los límites y todo esto es temporal", eso era lo que me decía a mí misma cada vez que me despertaba, pero cada vez que entraba en su aula... Las reglas que hice para mí mismo fueron borrosas.

"Has estado callado", dijo Cathy, empujándome ligeramente mientras caminábamos por el campus.

Parpadeé, sacado de mis pensamientos. "Siempre estoy callado".

Ella me miró. "No. Siempre te quejas. Gran diferencia".

Puse los ojos en blanco. "¿Sobre qué?"

"Oh, no lo sé", dijo secamente. "¿Cierto profesor emocionalmente no disponible y fanático del control que está detrás de tu vida?"

Exhalé lentamente. "Sigue siendo insoportable".

"Mm-hmm".

"Y gruñón". Añadí.

"Por supuesto".

"Y completamente insoportable". Añadí de nuevo frustrado.

Cathy dejó de caminar y yo di dos pasos más antes de darme cuenta. "¿Qué?"

"No suenas convincente".

"Soy muy convincente".

"Penélope", dijo, cruzando los brazos, "Hace una semana estabas listo para iniciar una petición contra él".

"Eso fue antes".

"¿Antes de qué?"

Abrí la boca, luego la cerré y luego me encogí de hombros. "Antes de darme cuenta de que suspender su clase en realidad arruinaría mi vida y mi futura carrera".

Cathy me miró fijamente durante un segundo más de lo necesario.

"Correcto", dijo lentamente.

Me di la vuelta antes de que ella pudiera mirar más profundamente porque si lo hiciera... Ella lo vería.

El rubor se deslizó por mis mejillas al mencionar su nombre.

Estábamos a punto de llegar al edificio cuando las voces se desviaron de la esquina.

"...Te lo digo, no hay manera de que ella solo esté recibiendo ayuda".

Disminuyo la velocidad.

"...Harold no hace eso por nadie".

Una segunda voz se burló. "Ohh.. Por favor. ¿Has visto la forma en que él la mira?"

Mi estómago se apretó.

Cathy me miró. "Ignóralos".

Pero no me moví.

"...Es obvio", continuó la primera voz. "Ella está recibiendo un trato especial".

"O dar algo especial a cambio de alguien tan introvertido como ella, estoy sorprendido hasta la médula".

Algo frío se deslizó por mi columna vertebral.

"Ya ni siquiera está tratando de ocultarlo".

"Eso es lo que pasa cuando te lanzas a la persona correcta".

Las palabras golpearon más fuerte de lo que deberían y mis dedos se curvaron en mi palma.

Di un paso adelante y luego... La puerta se abrió.

El profesor Christopher entró en el pasillo y el aire cambió al instante.

Siempre lo hacía cuando entraba en un espacio.

Su mirada recorrió al grupo de estudiantes... "¿Qué", dijo en voz baja, "es tan divertido?"

Nadie respondió.

Sus ojos se fijaron en uno de ellos. "Habla".

El estudiante tragó saliva. "Nada, profesor".

"¿Nada?" Christopher repitió.

"Escuché mi nombre", continuó. "Y la de la Sra. Stein".

Cathy se quedó a mi lado y yo parecía congelado en el lugar.

"Eso sugiere que no fue nada. "Te aconsejaría", dijo con calma, "que tengas mucho cuidado con las narrativas que construyes en mi ausencia, incluso si es una broma".

Su mirada se endureció, solo un poco. "Porque si los escucho de nuevo... No me dirigiré a ellos con esta cortesía".

No hubo gritos ni amenazas, gritos a través del pasillo y, sin embargo... Se sentía como uno.

El tipo que no probaste... El tipo que no has olvidado.

"¿Me entienden?"

"Sí, profesor".

"Bien".

De esta manera... Se acabó y en el momento en que volvió sus ojos se posó en mí.

Por un segundo... Solo un segundo... Todo lo demás desapareció.

"Deje de soñar despierto, Sra. Stein", dijo mientras pasaba junto a mí.

Mi cara ardía al instante. "No soy..."

Pero él ya se había ido.

Cathy se inclinó más cerca. "Está bien... eso fue intenso".

No respondí porque mi corazón latía demasiado rápido.

No por los rumores, ni siquiera por la vergüenza de segunda mano que acababa de experimentar, sino por algo más.

Algo que no quería examinar demasiado de cerca porque una parte de mí... Una parte muy tranquila, muy peligrosa. Me había gustado.

La forma en que los cerró.

La forma en que dijo mi nombre.

La forma en que se sentía...

"Ese hombre es una bandera roja ambulante, si debo decirlo yo misma", murmuró Cathy.

"Sí", dije, pero no sonaba convincente ni siquiera para mí.

Para cuando llegué al vestuario, todavía estaba pensando en ello... Acerca de él.

Sobre lo que dijo y sobre la forma en que me miró.

Exhalé lentamente, alcanzando el mango. "Recomólete, Penélope", murmuré en voz baja.

Abrí mi casillero y me quedé helado... Había una pequeña caja negra dentro que no estaba allí antes.

Y estaba perfectamente colocado en el centro como si me hubiera estado esperando.

Lo busqué solo para descubrir que mi nombre estaba escrito en la parte superior.

No había detalles del remitente, ni explicación.

Solo... Penélope.

Mis dedos se apretaron ligeramente alrededor de los bordes porque este no era el primero, aunque los otros habían sido más pequeños y simples como un bolígrafo, un cuaderno, una pequeña carta de amor perfumada sin firma...

Tendían a aparecer siempre donde nadie debería haber tenido acceso y siempre cuando yo no estaba mirando.

Tragué saliva, mis pensamientos se aceleran. "Cathy", llamé en voz baja.

Se acercó más. "¿Qué es?"

Incliné un poco la caja para que ella pudiera ver.

Su expresión cambió al instante. "Está bien... eso no es normal".

"Yo lo sé".

"¿Sabes de quién es?"

"No".

"¿Tienes otro admirador secreto aparte del que sigue enviándote rosas?"

Me reí a carcajadas. "Si lo hiciera, no me vería tan confundido".

Ella no se rió. "Penélope... eso en realidad es un poco espeluznante, pero un poco lindo".

No discutí porque era... Fue realmente espeluznante y, sin embargo... Abrí la caja lentamente y dentro había un simple collar.

Como si quien lo enviara supiera exactamente lo que me gustaba y exactamente lo que me llamaría la atención.

Un escalofrío me atravesó.

"¿No es este el collar que estabas halagando ayer durante el descanso? ¿Cómo...?", dijo Cathy de inmediato.

"No tengo ni idea"

Me quedé mirando la caja, la letra, la colocación cuidadosa.

Cerré el casillero rápidamente. "Esto tiene que ser una broma", dije.

Cathy frunció el ceño. "En serio, dudo que sea... ¿quién lo habría conseguido?"

"No tengo ni idea, mi amor, pero por alguna extraña razón esta letra suena tan jodidamente familiar...