A primeira chuva forte de outubro caiu sobre Istambul como um clarão: lavou as ruas, escondeu os ruídos, e trouxe com ela um cheiro de tempo que volta.

Na recepção da İplikçi Shoes, Defne esperava por Ömer com um croqui nas mãos e um peso no peito. A nova linha estava pronta. Mas ela sabia: o desenho mais bonito que criara não era para os pés. Era feito de palavras.

Horas antes, Yasemin lhe revelara uma verdade que parecia pedaço de novela antiga:

— Você sabia que a empresa foi fundada com couro herdado de um alfaiate libanês?

— Não...

— Pois bem. Esse couro veio como parte de um acordo familiar. Só que entre as linhas do contrato… havia uma cláusula de segredo.

Defne ficou imóvel.

— Segredo?

— Sim. A cláusula dizia que se algum dos İplikçi desrespeitasse a promessa de manter a empresa sob comando direto da família, o acordo seria quebrado. E tudo voltaria para os herdeiros libaneses.

— Mas quem quebrou?

Yasemin hesitou.

— Neriman. Ela vendeu uma porcentagem sigilosa para uma empresa