Madeline:

—Estás embarazada, Madeline —dijo la doctora, sentada frente a mí, con la mirada fija mientras señalaba los informes sobre la mesa. Mi corazón se detuvo. Lo había sospechado cuando no me vino el período, pero no me había atrevido a aceptar la verdad.

—¿Sabes quién es el padre del cachorro? ¿Es tu compañero destinado? —preguntó en un tono suave pero firme, golpeando ligeramente la punta de su bolígrafo contra los informes.

Yo estaba temblando bajo mi sudadera holgada, con las mangas bajadas a tal punto que solo eran visibles las puntas de mis dedos.

La espera de los resultados me había llenado de ansiedad, y ahora que estaban frente a mí, incluso respirar se sentía muy difícil.

Mi mente daba vueltas con mil preguntas. ¿Qué pasaría conmigo ahora? La doctora se lo diría al Alfa, ¿y entonces qué ocurriría?

Mi corazón se hundió. El consejo estaría furioso. Una chica de 18 años, sin loba ni compañero, embarazada, era suficiente para sacudir a toda la manada. Eso era inaceptable. Y la mirada de la doctora lo decía todo: me estaba juzgando.

—Dime, Madeline, sabes que eres la hija de una Omega, ¿verdad? Y que han gastado los ahorros de su vida en tu educación, ¿y así es como les pagas? ¿Tu madre sabe que estás embarazada? —siseó, con los ojos llenos de desprecio.

No le hablaría así a la hija de un Beta, Gamma o Alfa, pero yo había nacido de una Omega. Por supuesto, no sentía ninguna empatía por mí.

Empecé a juguetear nerviosamente con mis dedos.

—Madeline, ¿acaso no sabes quién es el padre de tu cachorro? —Su voz sonó más fuerte esta vez, pero lo que más me lastimaba era que tenía razón.

No sabía quién era el padre de mi cachorro.

Dos meses antes:

—¡Feliz cumpleaños, Madeline! —cantó el Alfa Elgin con el tono más dulce, mientras el Alfa Graham y el Alfa Baxter aplaudían. Significaba mucho que mis tres mejores amigos hubieran venido a celebrar mi cumpleaños número 18.

—Entonces, ¿qué pediste, Madeline? —preguntó el Alfa Graham, con sus ojos verdes brillando. Su cabello negro caía perfectamente sobre su frente, un poco desordenado de esa forma naturalmente atractiva.

Cada vez que lo miraba, mi corazón daba un vuelco. Pero dudaba que él alguna vez me viera de la misma manera. Para él, yo solo era la pequeña amiga tonta que conocía desde que éramos demasiado jóvenes para entender el amor.

—Si les digo mi deseo, no se hará realidad —respondí con una pequeña sonrisa, sintiéndome tímida a su alrededor. Los tres eran poderosos Alfas de grandes manadas: medían más de un metro noventa, eran musculosos y muy atractivos.

—Está bien, no nos digas tu deseo —dijo el Alfa Baxter, con sus ojos grises fijos en mí—. Solo dinos, ¿encontraste hoy a tu compañero?

Mi corazón empezó a latir con fuerza y me sentí confundida. ¿Por qué me atraían los tres? Ellos eran mis mejores amigos. Se suponía que un enamoramiento era por una sola persona, ¿no? Pero con cada uno sentía algo distinto.

—No, aún no he encontrado a mi compañero destinado. Pero mi loba tampoco ha despertado todavía —murmuré, encogiéndome de hombros. Una tristeza me invadió.

—Bien, suficiente —dijo el Alfa Elgin, sonriendo—. ¿Por qué estamos sentados hablando de compañeros cuando ella ya tiene tres amigos aquí? ¿Para qué necesita un compañero? —Sus ojos azules se desviaron hacia Graham y Baxter—. No arruinemos el ambiente. Estamos aquí para celebrar su cumpleaños. Hagámoslo especial.

—Espera, Elgin. No estoy de acuerdo con eso —dijo Graham, pero después de un momento se recostó, estirándose con un bostezo suave. Al hacerlo, su camisa se levantó ligeramente y alcancé a ver sus abdominales.

Sus pantalones estaban un poco bajos en la cadera, dejando ver el borde de su ropa interior y la línea en V de su abdomen. Intenté no mirar, pero no pude resistirme.

—Eventualmente necesitará un compañero —continuó Graham tras estirarse—. Nosotros tres somos sus amigos, pero un amigo nunca puede reemplazar a un compañero destinado. —Se acomodó la camisa, y tuve que obligarme a concentrarme en sus palabras.

—No me malinterpreten —añadió—, siempre estaré a su lado, pero hay cosas que solo un compañero puede hacer.

Se sentó en la cama, con la mirada intensa fija en mí.

—¿Qué cosas? —pregunté, sin entender a qué se refería. Intercambiaron una mirada entre ellos y luego volvieron a mirarme.

—Díganme —insistí, aún confundida. Baxter miró a Graham y sonrió con complicidad.

—¿Quién te ayudará con el celo de tu cuerpo, Madeline? Para eso necesitarás un compañero —dijo Baxter, inclinándose sobre la pequeña mesa con el pastel. La forma en que lo dijo, mirándome directamente, hizo que mi corazón se acelerara.

Estábamos solos en mi casa; mi familia no volvería hasta la noche siguiente.

—Oh, miren, se sonrojó —bromeó Graham, tocando ligeramente mi mejilla. Su voz bajó, perdiendo parte del tono juguetón.

Bajé la mirada y los tres se rieron.

—Está bien, se están adelantando. Sea su compañero o no, nosotros estamos aquí por ella —dijo Elgin, deteniendo sus risas. Los miré, notando lo atentamente que me observaban.

—Quiero decir —continuó—, ¿no es más fácil con amigos? Puede que se sienta más cómoda con nosotros, y podemos ser gentiles. —Elgin se levantó y se sentó a mi lado en el sofá, arrinconándome en la esquina.

Colocó su mano sobre mi muslo, y mi corazón se hundió.

—Estoy de acuerdo. Podemos hacer que te sientas más cómoda que cualquier extraño que diga ser tu compañero. —Baxter, al coincidir con Elgin, me dejó en shock.

Por un momento, pensé que estaban bromeando. Nunca imaginé que pudieran mirarme de esa manera.

—No entiendo —dije en voz baja.

—Déjame explicarte —susurró Elgin, inclinándose cerca mientras los otros observaban—. Déjanos ser tus primeros. Seremos gentiles ahí abajo. —En el momento en que dijo eso, entendí lo que querían decir.

Llámalo deseo de su atención o el resultado de un enamoramiento de mucho tiempo, pero cedí. Recuerdo que se turnaron, y sentí cada momento con ellos. Sus susurros y promesas de no abandonarme nunca me hicieron sentir más segura estando con los tres.

La noche terminó y todos nos quedamos dormidos. Esperaba despertar con ellos a mi lado, aferrándome a las promesas que habían hecho.

Pero desperté sola, envuelta en una manta y desnuda debajo. Me incorporé rápidamente, confundida y en shock. Se habían ido.

La peor parte llegó cuando revisé mi teléfono y me di cuenta de que todos me habían bloqueado.

Tiempo presente:

—Madeline, te hice una pregunta. ¿Sabes quién es el padre? —La voz de la doctora Willow sonó firme mientras golpeaba la mesa. El sonido me sacó de mis pensamientos.

Levanté lentamente la cabeza y encontré su mirada. Lo que vi me sorprendió: estaba furiosa y disgustada.

Estaba atrapada en algo mucho más grande de lo que había imaginado. Estaba embarazada, sin tener idea de cuál de los tres era el padre.

Y esos tres que habían prometido quedarse a mi lado no estaban por ningún lado. Habían desaparecido.