PDV de Harper:

Me fui antes de que pudiera despertar y ver el arrepentimiento en mi cara. Quizás podía fingir que no había pasado. Fingir que fue solo un sueño y que no había dejado que un desconocido me hiciera olvidar quién era.

El pasillo del hotel olía a colonia cara y cuero, nada como el motel de cigarrillos por el que había pagado con mi último dinero real, y me moví rápido porque si aminoraba el paso tendría que pensar en lo que acababa de hacer. Mi camisa todavía olía a él. Mis piernas estaban temblorosas. Todavía podía sentir dónde había estado dentro de mí y odiaba que mi cuerpo quisiera volver.

Cuando llegué al motel, el sol ya ardía entre el smog y el empleado era diferente al de anoche. Esta era una mujer con el cabello decolorado y uñas tan largas que golpeaban contra el teclado cuando pregunté si alguien había entregado un álbum de fotos.

"Nada aquí, cariño." Ni siquiera levantó la vista.

Fui a mi habitación y me senté en la cama que olía a humo viejo e intenté no pensar en la cama que acababa de dejar. La que olía a limpio. La que el desconocido usó para hacerme olvidar mi nombre por unas horas.

El sonido de vibración de mi teléfono me distrajo.

Debería haberlo ignorado pero no lo hice porque era estúpida y una parte de mí todavía esperaba que quizás Connor se hubiera dado cuenta de que había cometido un error. Quizás llamaba para decir que lo sentía.

La pantalla se iluminó con una notificación de redes sociales.

Había eliminado las apps de redes sociales dos días atrás pero las notificaciones seguían llegando y cuando vi la vista previa el estómago me cayó tan rápido que pensé que iba a vomitar.

Connor Blake está comprometido con Jenny Hart.

Abrí la app antes de poder detenerme.

La foto cargó lenta, píxel por píxel, como si el universo quisiera prolongar mi sufrimiento. Connor estaba en traje y Jenny de blanco con un anillo en el dedo que era más grande que el que él me había dado. Se estaban besando y su mano estaba sobre el pecho de él, luciendo el diamante.

Los comentarios ya se estaban llenando. Felicidades. Son perfectos juntos. Ya era hora.

Desplacé la pantalla y mis manos temblaban tanto que el teléfono casi se resbaló.

Vi un comentario que llamó mi atención. "Espera, ¿no estaba recién casado?" y la propia Jenny había respondido con un emoji de corazón y las palabras "A veces no sabes lo que tienes hasta que encuentras lo que te ha hecho falta."

Lancé el teléfono al otro lado de la habitación y golpeó la pared y se rajó pero no me importó porque no podía respirar. El pecho se me apretó y la garganta se me cerró y quería gritar pero no salía nada.

Había esperado dos días después de que yo firmara esos papeles para proponerle matrimonio.

Me doblé y presioné la cara contra las rodillas e intenté recordar cómo respirar como una persona normal pero todo lo que podía ver era ese anillo. Esa sonrisa. La manera en que nunca me había mirado así, ni siquiera el día de nuestra boda.

Lo peor era que ya ni siquiera me sorprendía.

Lo había sabido. Somewhere deep down lo había sabido que nunca me amó. Pero verlo así, ver la prueba de que había seguido adelante antes de que yo hubiera siquiera dejado la ciudad, lo hacía real de una manera que dolía más que sorprenderlos en la cama juntos.

Escuché notificaciones en mi teléfono desde donde había aterrizado cerca de la puerta del baño.

Gateé y lo recogí. La pantalla estaba destrozada pero seguía funcionando y había tres nuevos correos.

Todos rechazos.

Me reí y salió amargo y roto porque claro que eran rechazos. Claro que nada iba a funcionar. ¿Por qué iba a hacerlo? Era Harper Lane de Montana que nunca había merecido nada de todo esto desde el principio.

Todavía me tambaleaba en mi derrota cuando vi un nuevo mensaje de una empresa popular en LA.

Novare Group.

El corazón se me fue a la garganta porque había solicitado ahí ayer y no esperaba recibir respuesta tan rápido. Lo abrí y contuve el aliento mientras cargaba.

"Estimada Sra. Lane, Gracias por su solicitud a Novare Group. Nos gustaría invitarla a una entrevista mañana a las 2 pm. Por favor confirme su asistencia. Atentamente, Equipo de Recursos Humanos de Novare Group."

Lo leí dos veces para asegurarme de que era real.

Una entrevista. Una entrevista real en una empresa que había investigado y sabía que era grande, el tipo de empresa que en realidad podría pagarme suficiente para cambiar mi vida.

Respondí "Estaré ahí" tan rápido que casi lo envié sin revisar si había errores tipográficos.

Luego abrí una nueva pestaña y busqué Novare Group para prepararme.

El primer resultado era un artículo de noticias de hace tres días. Lo abrí y empecé a leer sobre el dueño, un tipo llamado Hardin Wolfe que había construido la empresa desde cero, y el artículo lo llamaba despiadado y brillante.

"Vaya, eso es interesante," murmuré, desplazando la pantalla para obtener más información sobre él. Había una foto pero era borrosa, tomada desde lejos en algún evento, y no podía ver bien su cara.

Lo marqué como favorito y seguí investigando. Encontré su sitio web. Miré sus colecciones recientes. Leí todos los artículos que pude encontrar.

Para cuando el sol empezó a ponerse sabía todo lo que había que saber sobre Novare Group excepto cómo se veía el dueño de cerca.

Me quedé dormida encima de las cobijas con la laptop todavía abierta y cuando desperté era de mañana y me dolía el cuello y tenía seis nuevos correos de rechazo.

Pero también tenía una entrevista en cinco horas.

Me duché en el tiny baño que apenas tenía presión de agua y me puse el único vestido profesional que había traído. Negro, simple, el tipo de cosa que decía que era seria sin intentar demasiado.

El cabello no quería cooperar así que lo recogí bien apretado y mis manos todavía temblaban cuando llamé un taxi porque no podía permitirme llegar tarde.

El edificio estaba en el centro, todo vidrio y metal, el tipo de lugar que te hace sentir pequeña solo de mirarlo. Crucé el vestíbulo y mis tacones resonaban demasiado fuerte contra el mármol y todos parecían pertenecer ahí menos yo.

La recepcionista era bonita de esa manera sin esfuerzo en que son bonitas las personas ricas y sonrió cuando dije que tenía una entrevista.

"Cuarto piso. La están esperando."

El elevador también era de vidrio y observé cómo el suelo desaparecía debajo de mí e intenté recordar cómo respirar normal.

El cuarto piso se abría a una sala de espera con muebles blancos y arte abstracto que probablemente costaba más que toda mi vida y una mujer en traje gris me dijo que tomara asiento.

Me senté y las palmas me sudaban así que las limpié en el vestido.

Pasaron cinco minutos, luego la puerta se abrió y la mujer del traje gris dijo "¿Sra. Lane? Está listo para recibirla."

Me puse de pie y la seguí por un pasillo que parecía no terminar nunca y ella tocó una vez antes de abrir la puerta a una oficina que era más grande que mi habitación de motel.

"Buena suerte," dijo, y cerró la puerta detrás de mí.

Me di la vuelta para enfrentar a quien fuera que iba a entrevistarme y todo mi cuerpo se heló.

Estaba sentado detrás del escritorio en un traje negro con las mangas enrolladas y cuando levantó la vista hacia mí sus ojos se oscurecieron con reconocimiento.

Era él.

El hombre del club. El hombre que me había besado como si yo importara. El hombre de cuya cama había huido esa mañana.

Y estaba sonriendo como si hubiera estado esperándome.

"Vaya, Sra. Lane," dijo suavemente, "nos volvemos a encontrar.”