PDV de Harper:

Mis piernas dejaron de funcionar y no podía saber si era por reconocerlo o por la manera en que me miraba como si hubiera ganado algo.

"Siéntese, Sra. Lane," dijo, señalando la silla frente a su escritorio con la misma mano que había estado en mi cabello anoche, tocando partes de mí que intentaba olvidar.

Debería haberme dado la vuelta y salido pero mi cuerpo no obedecía porque recordaba cómo me había hecho sentir que importaba por unas horas, y eso me hacía enojar conmigo misma por ser débil.

"Lo sabías," dije, y mi voz salió más firme de lo que esperaba. "Sabías que había solicitado aquí."

"Así es." Se recostó en su silla y sus ojos nunca abandonaron los míos. "Estaba revisando una solicitud que destacaba entre algunas que recibimos cuando vi tu cara, le dije a mi equipo que te trajeran de inmediato."

"¿Por qué?"

"Porque he estado buscándote desde que te fuiste de mi cama ayer por la mañana." Lo dijo con tanta naturalidad, como si estuviera hablando del clima y no de cómo había huido de él. "Me desperté y te habías ido. Sin nota… Nada."

La cara me ardió y quería que el suelo me tragara porque esto era peor que sorprender a Connor con Jenny, porque al menos esas personas habían fingido importarles antes de destruirme.

"No pensé que te volvería a ver," dije.

"Claramente." Se puso de pie y rodeó el escritorio, recostándose contra él para estar más cerca de mí, lo suficientemente cerca como para oler ese aroma limpio y costoso que me revolvía el estómago. "Pero aquí estás. Solicitando empleo en mi empresa. Entrando a mi oficina con ese vestido que me está volviendo loco."

"Para." La palabra salió más brusca de lo que pretendía. "Esto es una entrevista de trabajo, eso es todo lo que esto es."

"¿Lo es?" Inclinó la cabeza y algo en su expresión se volvió más serio. "Creo que los dos sabemos que eso no es verdad, Harper."

Escuchar mi nombre en su boca me apretó el pecho; ojalá lo hubiera sabido esa noche, que lo hubiera susurrado contra mi piel mientras me destrozaba bajo él.

"Necesito este trabajo," dije en cambio, enterrando mis pensamientos confusos. "Vine aquí porque necesito trabajar. No por... no por lo que pasó."

"Sé que lo necesitas." Su voz se suavizó. "Te investigué. Trabajabas en Blake Industries hasta hace unos días cuando renunciaste." Hizo una pausa y su mandíbula se tensó. "Tu ex esposo del que me hablaste era Connor Blake. Por eso estabas en el club sola, pareciendo que tu mundo se había terminado."

La garganta se me cerró y no podía respirar porque cómo había encontrado tanto sobre mí en menos de cuarenta y ocho horas.

"Eso no es asunto tuyo," logré decir.

"Tienes razón. No lo es." Se acercó más y debería haber retrocedido pero no lo hice porque mis pies estaban pegados al suelo. "Pero lo estoy haciendo mi asunto porque no puedo dejar de pensar en ti. No he podido pensar en nada más desde que saliste de mi suite esta mañana."

"Ni siquiera me conoces."

"Sé suficiente." Su mano subió como si fuera a tocar mi cara y luego la dejó caer, como si se estuviera forzando a no hacerlo. "Sé que eres inteligente porque tu portafolio es mejor que el de la mitad de los diseñadores que tengo trabajando aquí. Y sé que eres fuerte porque estás aquí de pie intentando fingir que anoche no pasó en lugar de volver a huir."

"No estoy fingiendo nada," mentí.

"Sí lo estás." Sonrió. "Estás fingiendo que no recuerdas lo bien que estuvo entre nosotros, fingiendo que no quieres que te bese ahora mismo."

Mis manos temblaban así que crucé los brazos para ocultarlo. "¿Qué quieres de mí?"

"Quiero que trabajes para mí." Lo dijo simplemente, como si fuera obvio. "Te ofrezco el puesto de gerente de operaciones. Supervisarías todos los proyectos de diseño, trabajarías directamente conmigo, gestionando mi equipo personal. El salario es quinientos mil dólares al año más bonos."

La cifra me golpeó como un puñetazo en el estómago porque ese dinero es más que suficiente para cambiar toda mi vida, para nunca tener que preocuparme por dormir en moteles de cigarrillos ni contar centavos para el desayuno.

"Es demasiado," dije. "Sé que tengo experiencia, pero no estoy calificada para ese puesto."

"Yo creo que sí lo estás." Cruzó los brazos y el movimiento hizo que la camisa se tensara sobre su pecho. "Miré tus diseños, Harper. Los estás desperdiciando."

"Solo me ofreces esto porque nos acostamos juntos."

"No." Su voz se endureció. "Te ofrezco esto porque eres talentosa y necesito a alguien como tú. El hecho de que nos hayamos acostado juntos es... complicado. Pero no cambia que eres buena en lo que haces."

Quería creerle pero no podía porque los hombres no le ofrecen trabajos de un millón de dólares a mujeres que conocieron una noche, a menos que quieran algo de ti, y había aprendido esa lección demasiadas veces para olvidarla ahora.

"Esto es mala idea," dije.

"Pero lo necesitas."

"No sabes lo que necesito," respondí, y mi voz se quebró en la última palabra porque estaba de pie tan cerca y mi cuerpo me traicionaba, inclinándose hacia él sin permiso.

"Entonces dímelo." Su mano subió y esta vez no se detuvo, sus dedos rozando mi mejilla con tanta suavidad que me ardieron los ojos. "Dime qué necesitas y te lo daré."

Todo dentro de mí gritaba que dijera que sí, que tomara el trabajo y el dinero y lo dejara tocarme de nuevo porque estaba tan cansada de luchar, tan cansada de estar sola, tan cansada de fingir que era fuerte cuando en realidad me estaba desmoronando en pedazos.

Pero ya había estado aquí antes con Connor, dejando que un hombre me hiciera creer que era especial cuando en realidad solo era conveniente, y no podía hacer eso de nuevo sin importar cuánto lo quisiera mi cuerpo.

"Necesito..." Retrocedí y su mano cayó de mi cara. "Necesito irme."

Su expresión cambió, pasó de suave a afilada. "¿Qué?"

Lo miré y su cara estaba tensa con algo que parecía frustración o quizás dolor, y odiaba que me importara lo que estaba sintiendo.

"Lo siento," susurré.

Abrí la puerta y su mano cayó y salí al pasillo sin mirar atrás porque si miraba atrás cambiaría de opinión.

El elevador tardó una eternidad en llegar y cuando finalmente llegó entré y presioné el botón del vestíbulo y observé los números bajar mientras el corazón me martillaba contra las costillas.

¿Qué acababa de hacer?

Me había alejado de miles de dólares. De un trabajo que podría cambiarlo todo. De un hombre que me miraba como si fuera algo que valía la pena conservar.

Las puertas del elevador se abrieron y crucé el vestíbulo y empujé las puertas de vidrio hacia la luz del sol y era demasiado brillante, demasiado caliente, demasiado todo.

Me di la vuelta y miré hacia arriba al edificio, hacia las ventanas del cuarto piso que eran demasiado altas para ver a través de ellas, y me pregunté si él estaba ahí parado mirándome.

Metí el teléfono en el bolsillo y empecé a caminar hacia la calle para encontrar un taxi, y llegué a dar tres pasos antes de que alguien me agarrara del brazo.

Me di la vuelta y el corazón se me fue a la garganta.

Pero no era Hardin.

"¿Qué chingados haces aquí?" le dije a la persona que me miraba directamente a la cara.